Datele recensământului Gallup dezvăluie o economie în continuă transformare, mai degrabă decât o istorie a declinului comercial; aproape trei din zece afaceri din Orașul Colonial s-au deschis între 2018 și 2022, ceea ce, deși mai puțin decât în 2015, a reprezentat cel mai mare grup din întreaga structură de afaceri
SANTO DOMINGO – Ani de zile se spune că Orașul Colonial pierde afaceri, că magazinele se închid și că proiectele de construcție prelungite i-au golit străzile. Cu toate acestea, cel mai recent recensământ al afacerilor disponibil confirmă o parte din această percepție, dar dezvăluie și un fenomen mult mai complex, deși subtil.
În timp ce numărul unităților active a scăzut față de măsurătorile anterioare, o nouă generație de antreprenori ocupa spațiile disponibile în Centrul Istoric al orașului Santo Domingo.
Rezultatul nu este o economie stagnantă sau o zonă care încetează să mai producă activitate comercială, ci o țesătură de afaceri care își schimbă proprietarii, activitățile și, în multe cazuri, vocația economică.
Recensământul unităților comerciale din orașul colonial, realizat de Gallup Republica Dominicană pentru Ministerul Turismului între septembrie 2022 și ianuarie 2023, a identificat 1.442 de unități active.
Comparativ cu primul recensământ al afacerilor realizat de sociologul Víctor Ruiz în februarie 2015, aceasta reprezintă cu 252 de unități active mai puțin. Cu toate acestea, această diferență nu este echivalentă cu 252 de închideri definitive: sute de noi afaceri au fost înființate și între cele două sondaje.
Cea mai bună dovadă a acestui dinamism apare la analiza vârstei companiilor.
Recensământul în sine arată că 29% din afacerile active s-au deschis între 2018 și 2022, cea mai mare proporție dintre toate grupele de vârstă ale afacerilor din Orașul Colonial. Nicio altă perioadă nu a avut o concentrație atât de mare de unități.
Cu alte cuvinte, aproape trei din zece afaceri care funcționau atunci când topografii au vizitat centrul istoric nu existau cu cinci ani mai devreme, iar acest fapt schimbă interpretarea obișnuită a economiei orașului colonial.
Nu este doar un teritoriu în care unitățile comerciale dispar, ci și un spațiu care continuă să atragă investiții private, noi antreprenori și activități economice, chiar și într-o perioadă marcată de pandemia de COVID-19, redresarea economică și începutul marilor intervenții urbane finanțate de Banca Interamericană de Dezvoltare.
Fețele se schimbă
Schimbarea generațională este evidentă în tipurile de afaceri care câștigă teren, cum ar fi restaurantele, barurile și cafenelele, care s-au consolidat ca activitatea economică cu cea mai mare prezență în Orașul Colonial în perioada recensământului.
Între măsurătorile anterioare și sondajul din 2022, participarea acestora a crescut, la fel ca și cea a unităților de cazare temporară și a unor servicii profesionale legate de turism. În schimb, activitățile tradiționale, cum ar fi anumite magazine de vânzare cu amănuntul, atelierele specializate și afacerile artizanale, și-au redus prezența.
Deoarece nu toate închiderile au fost înlocuite cu afaceri similare, structura comercială a Orașului Colonial a fost reconfigurată. Zona își menține funcția economică, dar tipurile de afaceri care o ocupă și serviciile pe care le oferă atât locuitorilor, cât și vizitatorilor se schimbă treptat.
Privește dincolo de cifra netă
Diferența de 252 de unități față de anul 2015 poate transmite ideea unei pierderi continue a activității economice; cu toate acestea, recensământul în sine demonstrează că această interpretare este incompletă.
Dacă aproape o treime din afaceri s-au deschis între 2018 și 2022, a existat în mod necesar o mișcare semnificativă de companii care au intrat și au ieșit în aceeași perioadă.
Datele nu ne permit să identificăm ce unități s-au închis sau să urmărim traiectoria individuală a fiecărei afaceri între recensăminte. Nici nu ne permit să determinăm câte dintre afacerile care s-au deschis le-au înlocuit pe altele care au dispărut, dar documentează o rată ridicată a fluctuației afacerilor.
Și acea dinamică seamănă mai mult cu un proces permanent de înlocuire decât cu o golire a structurii comerciale.
Fotografia utilizată de IDB
Importanța recensământului transcende portretul statistic al comerțului, așa cum se vede în Raportul de monitorizare a proiectului DR-L1084 Prima perioadă ian.-iun. 2025, elaborat de Banca Interamericană de Dezvoltare, care adoptă tocmai acest sondaj ca punct de referință pentru a măsura unul dintre obiectivele centrale ale Programului Cuprinzător de Turism și Dezvoltare Urbană al Orașului Colonial.
În cadrul componentei „Dezvoltarea economiilor locale”, BID stabilește ca indicator numărul de locuri de muncă existente în Orașul Colonial și ia ca punct de plecare cele 8.859 înregistrate la recensământul din 2022, cu obiectivul de a ajunge la 9.401 locuri de muncă la încheierea programului în 2026.
Cu alte cuvinte, recensământul încetează să mai fie doar o instantanee a trecutului și devine instrumentul cu care agenția finanțatoare va evalua dacă revitalizarea economică și-a atins sau nu obiectivele.
Iar citirea ambelor documente împreună relevă un alt aspect: în timp ce recensământul arată că noi afaceri continuă să apară, BID își menține obiectivul de a consolida economia locală prin asistență tehnică, finanțare și formare profesională.
Raportul de monitorizare include asistență pentru 120 de microîntreprinderi, finanțarea a 20 printr-un fond competitiv, implementarea unei strategii de dezvoltare economică locală și dezvoltarea de programe de formare tehnică pentru locuitori.
Aceste obiective se bazează pe presupunerea că Orașul Colonial continuă să fie un teritoriu în care merită să se investească, să se întreprindă proiecte și să se genereze locuri de muncă.
Povestea care rămâne nespusă
Paradoxal, ultimul recensământ disponibil nu ne permite să știm ce s-a întâmplat apoi.
Principalele lucrări ale Programului Integral de Turism și Dezvoltare Urbană au continuat să fie realizate în anii 2023, 2024 și 2025, în timp ce BID a continuat să publice rapoarte de monitorizare privind progresul fizic și financiar al proiectului. Cu toate acestea, niciunul dintre aceste documente nu include un nou recensământ al afacerilor comparabil cu cel realizat între septembrie 2022 și ianuarie 2023.
Aceasta înseamnă că astăzi nu există informații publice care să ne permită să răspundem la o întrebare fundamentală: dacă cifra de afaceri intensă observată până în 2022 s-a accelerat, s-a stabilizat sau și-a schimbat direcția pe măsură ce lucrările de revitalizare au progresat.
Deocamdată, ultima fotografie disponibilă prezintă un Oraș Colonial foarte diferit de cel descris de obicei în dezbaterea publică: arată o economie care nu este statică, în care nu doar afacerile dispar.
Conform datelor recensământului, cel puțin până la sfârșitul anului 2022, Orașul Colonial a fost un teritoriu în care sute de unități au încetat să mai existe, în timp ce altele le-au luat locul, unde aproape trei din zece companii au fost create și unde transformarea economică s-a produs mult mai rapid decât sugerează soldurile nete dintre un recensământ și altul.
Lecturi recomandate:
