« Le logement social ne se résume pas à construire des immeubles collectifs pour loger les personnes marginalisées, mais consiste à étudier comment concevoir un système qui leur permette de bénéficier de meilleures conditions de vie que dans les quartiers insalubres. » – L’architecte Erwin Cott
SAINT-DOMINGUE. – Lorsque Joaquín Balaguer a quitté le pouvoir le 16 août 1996, après avoir gouverné pendant deux ans dans une période réduite de moitié par le « Pacte pour la démocratie », signé en août 1994, la République dominicaine souffrait d’un déficit de logements qu’aucun de ses programmes n’avait réussi à réduire.
Le sociologue Leopoldo Artiles Gil, dans son analyse de la décennie publiée dans l'Histoire générale du peuple dominicain par l'Académie dominicaine d'histoire en 2018, note que sous ce gouvernement, la ruine de l'industrie sucrière d'État, la faillite de la compagnie aérienne nationale et l'effondrement du réseau électrique ont été achevés.
Le nouveau modèle économique, axé sur les services, le tourisme et les zones franches, était en cours de mise en œuvre et le logement social n'entrait pas dans sa logique.
La période tronquée et le logement
Le Pacte pour la démocratie de 1994, signé par Balaguer et le candidat du Parti révolutionnaire dominicain, José Francisco Peña Gómez, avec la médiation de l'Organisation des États américains et de l'Église catholique, établissait que Balaguer gouvernerait pendant deux années supplémentaires, sans possibilité de se représenter.
Artiles Gil démontre que les législateurs du Parti social-chrétien réformé et du Parti de la libération dominicaine ont modifié l'accord initial de 18 mois à deux ans sans consulter le PRD et soutient que la période entre août 1994 et août 1996 était essentiellement une période de préparation électorale, et non de politique du logement.
Dans sa thèse de doctorat présentée à l'Universitat Politècnica de València en 2013, la chercheuse Natalia Ulloa Cáceres situe la clôture du cycle de production de logements sociaux, directement lié à la période Balaguer en 1992, avec les projets José Contreras, La Fe et La Isabela.
Après cette date, la production de logements de l'État s'orienterait, sous les gouvernements suivants, vers des modèles de partenariat public-privé et des fiducies, tels que ceux qui donneraient naissance, des décennies plus tard, à des projets comme La Nueva Barquita et Ciudad Juan Bosch.
Le déficit non résolu
Des complexes d'habitations collectives étaient en construction, mais le déficit de logements ne diminuait pas. L'architecte Evelyn Vanessa González Mueses, dans son mémoire de maîtrise à l'université valencienne, indique qu'une étude de l'époque estimait à 546 900 le nombre de logements inhabitables dans tout le pays : soit suffisamment de toits pour environ 2 684 500 Dominicains.
Les projections de l'Institut d'études démographiques et du développement estimaient qu'à la fin du siècle, les besoins cumulés en logements atteindraient 981 900 unités. Pour satisfaire cette demande, il faudrait construire 78 504 logements par an, soit 218 par jour. Or, selon les données compilées par Ciudad Alternativa, le gouvernement n'a construit que 6 116 logements entre 1986 et 1990 dans des projets strictement résidentiels à Saint-Domingue.
Le journaliste Ramón Núñez Ramírez l’avait écrit dans le Listín Diario en septembre 1989, au plus fort du programme : ces investissements ne couvraient même pas 15 % du déficit de logements, qui continuait de croître.
À la fin du siècle, González Mueses a constaté que le déficit cumulé total, tant qualitatif que quantitatif, avoisinait les 800 000 unités. Le déficit quantitatif à lui seul dépassait les 500 000 unités et augmentait d’environ 30 000 logements par an.
Le secteur informel en tant que véritable producteur
Dans les années 1990, le secteur informel, qui construit sans supervision ni assistance technique, a fourni 75 % des solutions de logement du pays, selon González Mueses. Les secteurs public et privé formel ont produit les 25 % restants.
Ulloa Cáceres met en lumière le contraste : au cours de la dernière décennie, la production annuelle de logements, secteurs public et privé confondus, n'a pas dépassé 8 000 unités, contre une demande d'environ 30 000 nouveaux logements par an, due à la croissance des ménages.
Ce décalage entre l'offre formelle et la demande réelle explique structurellement le modèle que Balaguer a hérité, développé et laissé sans solution. Chaque projet entraînait la démolition de logements existants pour construire de nouveaux, sans que le solde net ne permette de combler le déficit.
Chaque famille expulsée qui ne trouvait pas sa place dans les nouveaux appartements s'est installée en périphérie et a ainsi construit de manière informelle une nouvelle ville.
Évaluation d'Artiles Gil
Dans ses conclusions sur la décennie, Leopoldo Artiles Gil énumère ce que la période a consolidé : le modèle économique néolibéral auquel Balaguer s'était initialement opposé ; l'ouverture de l'économie au marché mondial ; et, malgré la résistance du gouvernement aux changements institutionnels nécessaires, le premier cycle de modernisation de l'État et d'approfondissement de la démocratie.
Elle énumère également ce qu'elle a détruit : l'industrie sucrière d'État, la compagnie aérienne nationale et le réseau électrique.
Dans une interview publiée dans Diario Libre et rapportée par González Mueses, l'architecte Erwin Cott a mis des mots sur ce que les chiffres de la politique du logement de ces dix années ne pouvaient exprimer à eux seuls : « le logement social ne consiste pas simplement à construire des immeubles collectifs pour loger les personnes marginalisées, mais à étudier comment concevoir un système où ces personnes peuvent avoir de meilleures conditions de vie que dans les quartiers insalubres. ».
Ce système n'a jamais été conçu, les immeubles ont été construits, les familles expulsées se sont installées en périphérie et la périphérie a continué de s'étendre.
Le 16 août 1996, Leonel Fernández accédait à la présidence à l'âge de 43 ans. La ville qu'il héritait était, dans ses aspects fondamentaux, celle que trente années de gouvernement avaient façonnée, sous deux mandats de Balaguer, séparés par huit années de démocratie menée par le PRD. L'histoire du logement social en République dominicaine à la fin du XXe siècle était, dans une large mesure, l'histoire de Saint-Domingue.
Sources : Artiles Gil, Leopoldo. Les dix années de gouvernement du Dr Joaquín Balaguer, 1986-1996. Dans : Histoire générale du peuple dominicain, tome VI. Académie dominicaine d'histoire, 2018. | González Mueses, Evelyn Vanessa. Mémoire de maîtrise, MAAPUD 5, UPV, 2014. | Ulloa Cáceres, Natalia. Thèse de doctorat, UPV, 2013. | ONAPLAN, 2002, cité dans González Mueses, 2014. | Navarro García, Andrés. Des quartiers en difficulté. UNAM, 2014.
Série : Histoire du logement social en République dominicaine. (Chapitre XXIV)
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