Um emigrante catalão que viria a construir uma carreira no mundo dos negócios encontrou outra forma de se ligar ao país, através dos seus artistas
SANTO DOMINGO – Um edifício dedicado aos automóveis ocupa um lugar importante na memória visual dominicana, uma vez que o acesso ao mesmo se faz sem deixar para trás a agitação da Avenida John F. Kennedy. Ao subir ao quinto andar do Edifício Honda, tudo muda.
É um universo de linhas, cores, sonhos e magia; um ponto único onde coexistem Celeste Woss y Gil, Jaime Colson, Yoryi Morel, Darío Suro, Clara Ledesma, Paul Giudicelli, Ramón Oviedo e alguns contemporâneos.
O museu abriu as suas portas a 18 de fevereiro de 1999, embora a sua história tenha começado quase quatro décadas antes, em 1961, quando Juan José Bellapart e a sua esposa, Milagros Álvarez de Bellapart, começaram a colecionar obras de arte, sem saberem que estavam a fundar um museu.
Era uma coleção familiar que foi crescendo ao longo dos anos, tornando-se eventualmente uma das mais importantes coleções privadas de arte dominicana e, finalmente, uma instituição aberta ao público.
Natural de Barcelona, Bellapart tinha 16 anos quando viajou para os Estados Unidos com alguns vizinhos. Depois de passar por Nova Iorque, chegou à República Dominicana, onde começou a trabalhar na loja de tecidos La Sirena. Em 1959, abriu o seu primeiro negócio na Avenida Duarte e, mais tarde, começou a operar no comércio de motociclos Honda.
Bellapart cultivou amizades e uma das relações mais significativas foi a que estabeleceu com o pintor Jaime Colson, de quem adquiriu uma natureza-morta na década de setenta, pintada em 1943, por recomendação do artista.
Começou então uma coleção que acabaria por reunir mais de 400 obras do pintor crioulo, tornando-se uma das maiores coleções da sua produção, e que, a 18 de fevereiro de 1999, deixou de ser apenas um património familiar.
Abertura
O Museu Bellapart abriu as suas portas com o intuito de preservar, estudar e divulgar a arte dominicana, com entrada gratuita, e começou a receber visitantes, estudantes, investigadores e entusiastas da arte.
A sua coleção permanente oferece uma viagem pela produção artística dominicana desde o final do século XIX até ao século XX, através da pintura, do desenho, da gravura e da escultura, organizada de forma a que a narrativa não se limite a uma sucessão de estilos e nomes, mas sim que as obras estejam relacionadas com acontecimentos e transformações da sociedade dominicana, ligadas aos processos internacionais que influenciaram a criação dos seus artistas.
Um menu variado
O passeio inclui, entre outros, Luis Desangles, Abelardo Rodríguez Urdaneta, Josep Gausachs, Antonio Prats-Ventós, Gilberto Hernández Ortega, Ada Balcácer, Silvano Lora, Domingo Liz, Soucy de Pellerano, Cándido Bidó e Inés Tolentino.
Para além das galerias permanentes, o museu oferece exposições temporárias, encontros aos sábados, visitas guiadas, workshops para crianças, programas educativos e publicações. Em 2022, o museu criou o Juan José Bellapart Art Award, um prémio bienal destinado a reconhecer a arte contemporânea e a incorporar novas obras na coleção.
Novo endereço
Após a morte de Juan José Bellapart, a 10 de março de 2020, o projeto continuou sob a direção de Mari Pili e Maribel Bellapart. Em 2012, assumiu a direção a historiadora de arte, artista, educadora, museógrafa, curadora e gestora cultural Myrna Guerrero Villalona, alargando a sua programação e a sua relação com a arte contemporânea, os artistas e o público.
No verão de 2026, a Bellapart acolheu a exposição “O Prado no centro: fotografia e memória”, uma mostra PhotoImagen que reuniu fotógrafos espanhóis e dominicanos com base nas coleções e espaços do Museu Nacional do Prado.
O museu funciona no quinto piso do edifício onde nasceu: de segunda a sexta-feira, das 9h às 18h, e aos sábados, das 9h ao meio-dia.
Numa avenida por onde passam milhares de veículos, continua uma história que começou em 1961 com uma coleção particular e acabou por se tornar um local para contemplar, admirar, estudar e preservar a arte dominicana.
