De uitspraak bepaalt dat iemand zijn of haar recht op een eigendom dat op naam van de huwelijksgemeenschap staat geregistreerd, niet kan verliezen simpelweg omdat hij of zij de verdeling van die bezittingen niet binnen twee jaar na de scheiding heeft geëist
SANTO DOMINGO. – De uitspraak van het Constitutioneel Hof is vastgelegd in arrest TC/0637/26 van 27 juli 2026, waarin een uitspraak van de Eerste Kamer van het Hooggerechtshof werd vernietigd en werd bepaald dat de zaak opnieuw behandeld moest worden overeenkomstig de in het arrest vastgestelde constitutionele criteria.
Het dossier, met nummer TC-04-2025-0466, is ontstaan in een hoger beroep tegen een grondwetswijziging. Het hooggerechtshof oordeelde dat het automatisch toepassen van de in artikel 815 van het Burgerlijk Wetboek vastgestelde termijn van twee jaar op geregistreerde eigendommen een schending van het eigendomsrecht vormt, aangezien dit type eigendom onder een speciaal regime van onverjaarbaarheid valt.
Onverjaarbaar betekent dat het recht niet vervalt of verloren gaat door het verstrijken van de tijd. In tegenstelling tot andere rechtsvorderingen, waarvoor wel een termijn geldt, kan een onverjaarbaar recht op elk moment worden ingeroepen, ongeacht hoeveel jaar er zijn verstreken.
Wat staat er in artikel 815 en waarom bestaan er twijfels?
Wanneer een huwelijk eindigt in een scheiding en er sprake is van gezamenlijk bezit, geeft de Dominicaanse wet een termijn van twee jaar, te rekenen vanaf de datum van de scheidingsuitspraak, waarbinnen een van de ex-partners de verdeling van dat bezit kan aanvragen. Indien geen van beiden dit binnen die termijn doet, bepaalt artikel 815 van het Burgerlijk Wetboek dat de verdeling geacht wordt reeds te hebben plaatsgevonden en dat elke partner behoudt wat hij of zij bezit.
Die regel, overgenomen uit het Franse Burgerlijk Wetboek van de 19e eeuw, is in tegenspraak met een ander en recenter beginsel, namelijk de onverjaarbaarheid van geregistreerde eigendomsrechten, vastgelegd in beginsel IV van Wet 108-05 betreffende de registratie van onroerend goed.
Volgens het in het land sinds 1920 geldende kadasterstelsel gaat het eigendomsrecht op een naar behoren geregistreerd onroerend goed niet verloren door het verstrijken van de tijd of door het bezit ervan door een derde.
De vraag die de rechtbanken moesten beantwoorden, was welk van de twee beginselen prevaleert wanneer het betwiste eigendom, meer specifiek, op naam van het voormalige echtpaar staat geregistreerd.
Een veranderend criterium
In februari 2023 oordeelde het Hooggerechtshof in plenaire zittingen, middels arrest SCJ-SR-23-0001, dat de termijn van twee jaar ook van toepassing is op geregistreerde eigendommen, waarmee een eerdere jurisprudentie werd verworpen.
Die beslissing bevatte echter de afwijkende stem van drie rechters, die betoogden dat het onderwerpen van een geregistreerd recht aan een verjaringstermijn in strijd was met meer dan een eeuw aan wetgevende ontwikkeling ten gunste van de onverjaarbaarheid van registratie en de rechtszekerheid in gevaar bracht die de staat zelf geacht wordt te garanderen.
Die redenering werd op 31 maart 2026 bekrachtigd toen de Eerste Kamer van het Hooggerechtshof, met rechter Miguelina Ureña Núñez als rapporteur, uitspraak SCJ-PS-26-0530 deed en het criterium wijzigde: vanaf dat moment verjaart een vordering tot verdeling van roerende goederen binnen de huwelijksgemeenschap nog steeds na twee jaar, maar een vordering tot verdeling van geregistreerd onroerend goed wordt als onverjaarbaar beschouwd.
De uitspraak in zaak TC/0637/26 bevestigt ditzelfde criterium, ditmaal vanuit de constitutionele interpretatie en met het karakter van een bindend precedent voor alle rechtbanken in het land.
Het Grondwettelijk Hof redeneerde dat mede-eigendom dat voortvloeit uit de huwelijksgemeenschap, wanneer het betrekking heeft op bezittingen die onder het kadaster vallen, beschermd wordt door die onverjaarbaarheid, en dat de verjaring van de vordering tot verdeling daar niet voor kan prevaleren.
Simpel gezegd: iemand die gescheiden is en nooit formeel aanspraak heeft gemaakt op zijn of haar aandeel in een huis, een stuk grond of ander eigendom dat op naam van de huwelijksgemeenschap staat geregistreerd, verliest dat recht niet doordat de in artikel 815 gestelde termijn van twee jaar is verstreken.
Zolang het onroerend goed geregistreerd blijft, behoudt de partij die geen eigenaar is de mogelijkheid om op elk moment de verdeling ervan te eisen.
De specifieke zaak die aanleiding gaf tot het vonnis TC/0637/26 keert nu terug naar een gewone rechtbank, die de zaak opnieuw moet behandelen met toepassing van dit criterium.
Aanbevolen lectuur:
