Uitdaging, globalisering en armoede: de combinatie van woorden in één zin vat de spanning van de gehele vierjarige periode perfect samen
SANTO DOMINGO. – Op 27 februari 2000 beschreef president Leonel Fernández in zijn laatste verantwoordingstoespraak voor de Nationale Assemblee een getransformeerd land: de bouwsector was in 1999 met 18,2% gegroeid, de Dominicaanse Republiek stond qua cementverbruik op de eerste plaats in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied, en het aantal vierkante meters bouwgrond waarvoor een vergunning was verleend door het Ministerie van Openbare Werken en Communicatie was in drie jaar tijd gestegen van 1,8 naar 3,1 miljoen vierkante meter, een toename van 80%.
De toespraak had als titel "De uitdaging van globalisering en armoede", en die combinatie van woorden, globalisering en armoede in één zin, vat de spanning van de hele periode van vier jaar treffend samen.
Omdat dezelfde regering die ongekende economische groeicijfers had laten zien, slechts twee jaar eerder had erkend dat het woningtekort in het land meer dan 700.000 eenheden bedroeg, en dat cijfer, verre van te zijn afgenomen gedurende die periode, de constante achtergrond vormde van elke presidentiële toespraak eind februari.
Vooruitgang in het discours
De macro-economische gegevens aan het einde van de 20e eeuw waren opmerkelijk, aldus de presidentiële toespraak van 2000, waarin een groei van 18,2% in de bouwsector in 1999 werd aangekondigd en verklaard door een combinatie van particuliere investeringen in winkelcentra, hotels, woontorens en eengezinswoningen, samen met publieke investeringen in wegen, luchthavens, scholen en ziekenhuizen.
Het toerisme herstelde zich ook na de klap die het in 1998 had gekregen door orkaan Georges, met 2.649.000 bezoekers in 1999, 15% meer dan het jaar ervoor.
Deze groei in de bouwsector ging hand in hand met een woningmarkt die zich op twee snelheden bleef ontwikkelen: die van torens en toeristische projecten gefinancierd met particulier kapitaal, en die van goedkope woningoplossingen die de staat probeerde te realiseren via het Nationaal Woninginstituut (INVI), zonder erin te slagen de kloof tussen beide te dichten.
De toespraak ging verder met de communicatiesector, die in 1999 met 15,6% groeide, voornamelijk door de aanleg van nieuwe telefoonaansluitingen voor woningen en bedrijven, mobiele telefoons en internetdiensten.
De lokale industrie groeide met 10,9%, gedreven door een toegenomen vraag naar bouwmaterialen zoals verf, wapeningsstaal en cement. Het was deze context van wijdverspreide expansie die het mogelijk maakte dat de president in zijn toespraak aan het einde van de eeuw sprak over "modernisering" zonder dat het woord hol klonk, althans voor degenen die toegang hadden tot hypotheekleningen of toeristische projecten. Voor degenen die afhankelijk waren van door de staat gefinancierde huisvesting, verliep het tempo heel anders.
Wat INVI meldde
De officiële cijfers over de woningproductie in die periode, afkomstig uit de toespraken van president Fernández zelf, laten een bescheiden tempo zien in vergelijking met de omvang van het tekort.
In 1997 realiseerde de overheid landelijk meer dan 3.000 woningbouwprojecten, met een totale investering van meer dan 1 miljard peso.
Daarbij kwamen nog meer dan 10.000 wooneenheden die waren overgenomen van voorgaande regeringen. De geleidelijke voltooiing daarvan vereiste een extra investering die, naar schatting in december 1997, meer dan 2 miljard peso bedroeg.
In 1998 meldde INVI de voltooiing van 21.538 woningprojecten, met nog eens 34.973 in aanbouw. Dit cijfer lijkt hoog, totdat het wordt vergeleken met het opgebouwde tekort van 700.000 woningen dat slechts een jaar eerder werd genoemd: zelfs met het hoogste productietempo van de vier jaar zou het de Dominicaanse staat decennia kosten om het tekort in te halen, afgezien van de natuurlijke groei van de vraag als gevolg van de vorming van nieuwe huishoudens.
Het gewicht van het verleden
Het meest onthullende feit van deze periode blijkt niet uit de productiecijfers, maar eerder uit de lijst met onvoltooide projecten die elke regering van de vorige erft. In zijn toespraak van 1998 kondigde Fernández de voltooiing aan van het woningbouwproject Los Barrancones, dat in 1979 was begonnen om de slachtoffers van orkaan David te huisvesten – een project dat bijna 19 jaar achterliep op schema. In dezelfde toespraak beloofde hij het woningbouwproject Invivienda, dat in 1984 was gestart, voort te zetten.
In dezelfde toespraak worden nog andere voorbeelden van dit patroon genoemd, hoewel die zich niet strikt in de woningbouwsector bevinden: het regionale ziekenhuis van San Pedro de Macorís was al 18 jaar in aanbouw en de basisschool van El Cedro in Miches al 19 jaar.
Zoals de president zelf al opmerkte voor de Assemblee, had het kind dat naar die school zou gaan toen de bouw ervan werd bevolen, al de basisschool, de middelbare school, de hogere school, de universiteit en een specialisatie afgerond tegen de tijd dat de werkzaamheden eindelijk voltooid waren.
De sociale woningbouw in de Dominicaanse Republiek vertoonde aan het einde van de eeuw dezelfde logica van volharding: projecten die meerdere regeringen overleefden, die ze telkens weer oppakten zonder ze noodzakelijkerwijs af te maken.
Dit patroon van projecten die van de ene regering op de andere worden overgedragen, ook gedocumenteerd in academische werken over dit onderwerp, zoals de studies van Natalia Ulloa Cáceres en Evelyn Vanessa González Mueses over sociale woningbouw in de Dominicaanse Republiek in de 20e eeuw, suggereert dat het Dominicaanse woningprobleem niet zozeer een kwestie van beleidsontwerp is geweest, maar eerder van institutionele continuïteit. Elke regering kondigt haar eigen oplossingen aan zonder die van de vorige noodzakelijkerwijs af te ronden.
De woningobligatie is geboren
De periode 1996-2000 bracht echter een verandering in aanpak met zich mee die gevolgen zou hebben die verder reikten dan de termijn van vier jaar. Volgens de presidentiële toespraak van 1999 initieerden INVI en de Nationale Woningbank het woningobligatieprogramma, een regeling die pleitte voor een gezamenlijke inspanning van de publieke sector, vanuit een faciliterend perspectief, en de private sector, als uitvoerende instantie, zowel in haar rol als financier als woningproducent.
Dit betekende een verschuiving naar een model van vraaggestuurde subsidies in plaats van directe staatsbouw, een model dat in de daaropvolgende jaren ingeburgerd zou raken en een groot deel van het Dominicaanse woningbeleid in de nieuwe eeuw zou bepalen.
In navolging van de herbestemming van staatsbezittingen ten behoeve van woningbouw, verklaarde de overheid het terrein van de Enriquillo-nagelfabriek tot openbaar nut en gaf opdracht tot overdracht aan INVI voor de bouw van een woningcomplex. Deze praktijk, waarbij industriële eigendommen werden omgezet in grond voor sociale woningbouw, zou later in andere contexten worden herhaald.
Een evaluatie aan het einde van de eeuw
Tegen het einde van de 20e eeuw kende de Dominicaanse Republiek een bloeiende bouwsector en een sociaal huisvestingsbeleid dat, ondanks respectabele productiecijfers in absolute termen, de structurele tekortkomingen die uit voorgaande decennia waren overgeërfd, nog lang niet had opgelost.
De taal van presidentiële toespraken, die evolueerden van "Democratisch Bestuur" in 1997 naar "De Uitdaging van Globalisering en Armoede" in 2000, weerspiegelt dit groeiende besef dat economische modernisering en woningarmoede parallel aan elkaar voortschreden, zonder dat de eerste de laatste oploste.
Wat in geen van die toespraken destijds voorzien had kunnen worden, was dat halverwege die periode een natuurverschijnsel de gehele woninginfrastructuur van het land op de meest brute manier op de proef zou stellen.
Het volgende rapport in deze reeks gaat daarover, en over hoe orkaan Georges het breekpunt werd voor het huisvestingsbeleid van de regering van Leonel Fernández.
Bronnen: Verantwoordingstoespraken van president Leonel Fernández voor de Nationale Vergadering (27 februari 1997, 1998, 1999 en 2000), gepubliceerd in The Modernization of the Dominican Republic: Memoirs of a Management 1996-2000; Natalia Ulloa Cáceres, Sociale huisvesting in Santo Domingo (doctoraal proefschrift, Polytechnische Universiteit van Valencia, 2013); Evelyn Vanessa González Mueses, over Dominicaanse sociale woningbouw in de 20e eeuw. Geval van Santo Domingo (TFM, MAAPUD 5, Polytechnische Universiteit van Valencia, 2014).
Aanbevolen lectuur:
