Nel 2025 il flusso di navi da crociera è superiore del 166% rispetto al 2019, e tutto lascia presagire che il Paese chiuderà l'anno con oltre tre milioni di passeggeri.
SANTO DOMINGO. – A poco a poco, il Paese si sta facendo strada nei Caraibi e si sta affermando come protagonista del turismo crocieristico, avendo raddoppiato il numero di passeggeri marittimi in meno di un decennio.
la Repubblica Dominicana è sulla buona strada per chiudere il 2025 con oltre tre milioni di passeggeri di navi da crociera, abbandonando l'immagine di balneare.
L'espansione in questo segmento di mercato, grazie alle nuove infrastrutture portuali, ha portato il Paese a occupare il terzo posto tra le destinazioni crocieristiche più importanti dei Caraibi, dopo le Bahamas e Cozumel (Messico).
La crescita, sostenuta anche dopo il boom post-pandemico, non solo segna un record storico, ma conferma anche il consolidamento di un nuovo pilastro per l'economia turistica dominicana .
La chiave del posizionamento regionale del Paese come punto di riferimento risiede nei moderni terminal di Puerto Plata (Amber Cove e Taíno Bay) e nell'apertura di Cabo Rojo a Pedernales, unitamente alla diversificazione delle rotte e alla collaborazione pubblico-privato.
La sfida ora è quella di sfruttare appieno questo flusso di visitatori per lo sviluppo locale, la sostenibilità e la creazione di valore aggiunto per le comunità che li accolgono.
Non solo numeri
I numeri illustrano la portata del cambiamento: nel 2019, il Paese ha accolto circa 1,1 milioni di passeggeri di navi da crociera, secondo i dati della Banca Centrale. La pandemia ha ridotto tale cifra quasi a zero nel 2020, ma la ripresa è stata rapida.
Nel 2024 sono stati raggiunti 2.656.305 passeggeri di navi da crociera, con una crescita del 141% rispetto al 2019, come pubblicato da Dominican Today nel gennaio 2025. E fino ad agosto 2025, il Ministero del Turismo ha registrato 1.920.204 passeggeri, il 5% in più rispetto allo stesso periodo del 2024.
Con gli arrivi di settembre (98.511 passeggeri di navi da crociera in più), il totale da gennaio a settembre supera i 2 milioni di visitatori marittimi.
In termini comparativi, il flusso di navi da crociera nel 2025 è superiore del 166% rispetto al 2019, e tutto indica che il Paese chiuderà l'anno con oltre tre milioni di passeggeri, il che rappresenterebbe un nuovo record e consoliderebbe la posizione del Paese negli anni a venire.
I porti
Secondo il Caribbean Journal dell'agosto 2025, Puerto Plata è leader del settore grazie ai suoi due moderni terminal, Amber Cove (Carnival) e Taíno Bay , che insieme gestiscono circa l'80% del traffico nazionale
Secondo i dati del Ministero del Turismo, Cabo Rojo, a Pedernales, il nuovo porto turistico del sud, è passato da soli 11.000 passeggeri nel 2024 a oltre 50.000 nella sola prima metà del 2025
La Romana rimane un porto chiave per l'imbarco e lo scalo di compagnie europee come MSC e Norwegian, mentre Santo Domingo e Samaná, pur mantenendo volumi di traffico inferiori, conservano un'elevata importanza strategica.
Motore economico e sfide
Il turismo crocieristico genera un impatto economico crescente, poiché ogni crocierista spende in media dai 75 ai 120 dollari a visita, secondo le stime della Florida-Caribbean Cruise Association (FCCA), e il Caribbean Journal osserva che i turisti che effettuano escursioni giornaliere apportano benefici diretti agli operatori turistici, ai trasporti, agli artigiani, ai commercianti e ai ristoranti locali.
Secondo Jean Luis Rodríguez, direttore esecutivo dell'Autorità Portuale Dominicana (APORDOM), si tratta di quasi due milioni di dollari di consumi diretti per ogni scalo nella provincia
La sfida, tuttavia, consiste nel trasformare quel volume in valore aggiunto.
Cura della gallina e dell'ambiente
Per sostenere questo tasso di crescita e continuare a generare profitti, è necessario aumentare la spesa per visitatore, migliorare la logistica portuale, garantire servizi di qualità e prevenire la saturazione ambientale in piccole destinazioni come Puerto Plata e Samaná.
Un rapporto dell'agosto 2025 della Florida-Caribbean Cruise Association (FCCA) indica che una delle strategie per le destinazioni caraibiche è quella di "incrementare i benefici economici per le comunità locali, migliorare l'esperienza dei visitatori e rafforzare le infrastrutture portuali".
Analogamente, lo studio della Banca Mondiale sulle zone costiere, "Gestione delle zone costiere e turismo nella Repubblica Dominicana", avverte che la crescita del turismo in aree come Puerto Plata e Samaná genera "minacce alla sostenibilità delle risorse costiere" e che "la densità di camere per km²" rappresenta già un fattore di forte pressione in tali aree.
I perché
L'ascesa del turismo marittimo dominicano è dovuta a diversi fattori:
- Investimenti nelle infrastrutture. Nuovi terminal e miglioramenti all'accesso via terra hanno reso possibile l'accoglienza di navi di grande capacità.
- Alleanze strategiche. Gli accordi tra il governo dominicano e la Florida-Caribbean Cruise Association (FCCA) hanno rafforzato la promozione del paese negli itinerari caraibici.
- Inversione di tendenza. In seguito alla pandemia, le compagnie di crociera hanno dato priorità a destinazioni vicine e sicure con porti moderni, una categoria in cui la Repubblica Dominicana eccelle.
- Diversificazione del turismo. Il Paese sta ampliando la sua offerta oltre il classico pacchetto "tutto incluso", integrando escursioni culturali, tour naturalistici ed esperienze locali per i passeggeri delle navi da crociera.
Rimanere tra i primi 3 dei Caraibi
“Il settore delle crociere non è più un complemento, ma un pilastro del turismo dominicano”, ha recentemente sottolineato il Ministro del Turismo David Collado. Se le proiezioni ufficiali si riveleranno corrette, il Paese chiuderà il 2025 con un numero di passeggeri di crociera compreso tra 3 e 3,1 milioni, una cifra che confermerebbe la sua posizione di leadership nella regione.
Con nuovi porti in fase di sviluppo e una strategia orientata alla sostenibilità, il Paese cerca di mantenere un equilibrio tra crescita e conservazione, garantendo che il turismo marittimo rimanga una fonte di reddito e di orgoglio nazionale, e sia il governo che il settore privato si impegnano in tal senso.
