FITUR 2026: Il turismo dominicano, di fronte a una prova di maturità

Il volume degli accordi prevede la realizzazione di 10.000 nuove camere nei prossimi tre anni.

SANTO DOMINGO. – Gli investimenti annunciati alla Fiera Internazionale del Turismo (FITUR) di Madrid stanno mettendo alla prova la maturità della principale destinazione turistica dei Caraibi e costringono il Paese ad apportare modifiche strutturali per convertire tale ingente capitale in redditività, efficienza e sostenibilità.

David Collado, Ministro del Turismo, ha annunciato a Fitur 2026 che la Repubblica Dominicana ha concluso la sua partecipazione con impegni di investimento superiori a 13 miliardi di dollari, una cifra senza precedenti per il settore che conferma come il turismo sia uno dei principali motori dell'economia nazionale.

Il volume degli accordi, sostenuti principalmente da banche locali e fondi legati a nuovi progetti alberghieri, prevede la creazione di 10.000 nuove camere nei prossimi tre anni, una maggiore connettività aerea e un'espansione costante dell'offerta.

Durante la conferenza stampa tenutasi presso la FITUR, il Ministro Collado ha descritto i risultati come "un successo completo" e ha affermato che l'importo impegnato conferma la fiducia degli investitori nel Paese.

Sommando i progetti presentati alla fiera, che superano le 30.000 camere d'albergo e non alberghiere in diverse fasi di sviluppo, il Paese si trova di fronte a uno scenario di significativa espansione della capacità ricettiva.

"Si tratta di una cifra straordinariamente impressionante", ha affermato, riferendosi agli accordi raggiunti, sottolineando che consentiranno l'aggiunta di quasi 10.000 nuove camere d'albergo nei prossimi tre anni.

Un punto di partenza impegnativo

L'annuncio giunge in un momento in cui il turismo dominicano opera già al limite delle sue capacità in diverse aree chiave. Nel 2025, il Paese ha registrato un numero record di visitatori, superando gli 11 milioni, e una significativa espansione delle sue infrastrutture alberghiere.

Solo in quell'anno, sono state aggiunte oltre 18.000 nuove camere, il che suggerisce che la capacità totale potrebbe espandersi di oltre l'11% in tre anni se tutti i progetti venissero realizzati come previsto, portando la capacità installata nazionale a oltre 90.000 alloggi.

Secondo rapporti indipendenti, nel 2025 il turismo ha rappresentato oltre il 15% del PIL della Repubblica Dominicana, contribuendo con circa 21 miliardi di dollari e sostenendo quasi 900.000 posti di lavoro diretti e indiretti. Ampliare l'offerta ricettiva permette di attrarre un maggior numero di visitatori e di diversificare il profilo turistico (turismo di lusso, MICE, ecoturismo, turismo sportivo, crociere) durante le stagioni turistiche più lunghe.

A questa scala, il turismo cessa di essere solo un settore e diventa una responsabilità nazionale.

Questa crescita ha avuto effetti positivi sull'occupazione, sulle riserve valutarie e sull'attività economica, ma ha anche aumentato la pressione sui servizi di base, sulle infrastrutture stradali, sulle risorse idriche e sugli ecosistemi costieri, soprattutto in destinazioni consolidate come Punta Cana, Bávaro e La Romana.

La discussione, quindi, non verte più unicamente su quanto il turismo possa crescere grazie a nuovi investimenti, ma su come farlo senza comprometterne la sostenibilità futura.

Una responsabilità nazionale

A questa scala, la sostenibilità cessa di essere un attributo auspicabile e diventa una responsabilità sistemica.

Non si tratta solo di certificazioni ambientali per i nuovi hotel o di discorsi di marketing, ma riguarda la capacità del Paese di garantire acqua, energia, servizi igienico-sanitari, gestione dei rifiuti, pianificazione territoriale e mobilità a un settore in continua crescita.

Lo stesso Collado ha riconosciuto che il turismo è diventato un asse trasversale dell'economia dominicana e, in occasione del FITUR, sottolineando il sostegno del governo all'espansione del settore, ha affermato che il presidente Luis Abinader è stato "un pilastro fondamentale per la crescita del turismo dominicano".

La dichiarazione, al di là della componente politica, sottolinea una realtà: la sfida va oltre il Ministero del Turismo e coinvolge l'intero Stato.

Anche il settore privato, come dimostra l'intervento di Asonahores, ha condiviso questa opinione. Il suo presidente, Juan Bancalari, ha sottolineato in diverse occasioni che il turismo rappresenta già quasi il 20% del PIL e circa un quarto delle entrate in valuta estera del Paese, una cifra che impone di considerare il settore come parte integrante di una politica economica complessiva, piuttosto che come un'attività isolata.

Redditività ed efficienza: l'altra sfida

Il volume degli investimenti annunciato al FITUR solleva anche interrogativi sulla futura redditività dei progetti, perché un maggior numero di camere non garantisce automaticamente risultati migliori se non è accompagnato da collegamenti aerei competitivi, costi operativi controllati, capitale umano qualificato e normative che agevolino, anziché ostacolare, le attività.

I leader del settore turistico e gli analisti economici hanno avvertito che una crescita rapida, senza un parallelo miglioramento delle infrastrutture pubbliche e dei servizi di base, può portare a costi operativi più elevati, perdita di competitività e un deterioramento dell'esperienza dei visitatori.

In tale scenario, il rischio principale non è la mancanza di investimenti, bensì una crescita voluminosa ma strutturalmente fragile, con il rischio di generare inefficienze e deterioramento del prodotto.

Il panorama in bianco e nero

Collegamenti aerei e costi. Nonostante l'aumento delle frequenze dei voli e gli accordi con le compagnie aeree internazionali, i costi di trasporto rimangono un fattore critico per la competitività. I ​​prezzi elevati possono limitare gli arrivi turistici da mercati chiave come l'Europa.

Pressione sulle infrastrutture. L'aumento del numero di camere e di visitatori richiede investimenti complementari nei servizi pubblici (acqua, energia, trasporti) e nella mobilità interna per evitare la congestione e il deterioramento dell'esperienza turistica.

Sostenibilità ambientale. La rapida crescita pone sfide ecologiche, soprattutto nelle zone costiere vulnerabili come Punta Cana, Pedernales e Samaná. Gli studi sulla sostenibilità mettono in guardia dai rischi di un'espansione incontrollata nello sfruttamento delle risorse naturali.

Distribuzione dei benefici. Sebbene il turismo generi occupazione, la distribuzione della ricchezza e l'integrazione dei fornitori locali nelle catene del valore globali rimangono obiettivi fondamentali per massimizzare l'impatto socioeconomico.

Un modello in transizione

FITUR 2026 conferma che la Repubblica Dominicana rimane una destinazione attraente per i capitali internazionali, ma chiarisce anche che il Paese sta entrando in una fase diversa, in cui il successo non sarà misurato solo da cifre record, bensì dalla capacità di gestire un modello più ampio, complesso ed esigente.

Il segnale è inequivocabile: i capitali sono disposti a investire nel Paese. Resta da vedere se la Repubblica Dominicana sarà in grado di attuare gli aggiustamenti strutturali richiesti da questo nuovo ciclo.

Il turismo dominicano non compete più esclusivamente con altre destinazioni caraibiche balneari, ma con mercati che privilegiano il valore aggiunto, la diversificazione, un'offerta complementare solida, una reale sostenibilità ambientale e l'efficienza operativa.

La transizione a questo modello rappresenta la vera sfida che emerge dopo gli annunci di Madrid. Senza adeguamenti, gli investimenti record rischiano di trasformarsi in una crescita priva di qualità e sostenibilità.

FITUR 2026 segna una svolta. L'investimento annunciato offre un'opportunità unica per rafforzare il turismo e renderlo più sostenibile. La sua trasformazione in uno sviluppo duraturo dipenderà meno dagli annunci e più dalle decisioni che il Paese prenderà d'ora in poi.

Espansione prevista della capacità ricettiva alberghiera (2026-2029)