Είναι ο λιγότερο λαμπερός χώρος σε ένα κτίριο. Δεν εμφανίζονται σε απεικονίσεις. Δεν αναφέρονται σε παρουσιάσεις πωλήσεων. Κανείς δεν περνάει από μέσα τους όταν επισκέπτεται ένα μοντέλο διαμερίσματος. Αλλά την ημέρα που θα τα χρειαστείτε - σε μια πυρκαγιά, σε έναν σεισμό, σε μια εκκένωση οποιουδήποτε είδους - θα είναι το μόνο μονοπάτι ανάμεσα στη ζωή σας και τον δρόμο.
Σε πολλά κτίρια στην περιοχή μας, τα κλιμακοστάσια έκτακτης ανάγκης είναι μια απλή τυπικότητα. Υπάρχουν επειδή τα απαιτεί ο κανονισμός. Υπάρχει όμως ένα τεράστιο χάσμα μεταξύ του υπάρχοντος και του πραγματικού λειτουργικού.
Ένα λειτουργικό κλιμακοστάσιο έκτακτης ανάγκης πρέπει να πληροί ορισμένες μη διαπραγματεύσιμες απαιτήσεις. Πρέπει να είναι υπό πίεση—ένα σύστημα εξαναγκασμένου εξαερισμού που διατηρεί θετική πίεση μέσα στο κλιμακοστάσιο για να αποτρέψει την είσοδο καπνού σε περίπτωση πυρκαγιάς. Πρέπει να διαθέτει πυράντοχες πόρτες σε κάθε επίπεδο—πόρτες που μπορούν να αντέξουν στη φωτιά για 60 ή 90 λεπτά, να κλείνουν αυτόματα και να μην μπορούν να μπλοκαριστούν με σφήνες. Πρέπει να διαθέτει ανεξάρτητο φωτισμό έκτακτης ανάγκης. Πρέπει να έχει ορατή σήμανση στο σκοτάδι. Και πρέπει να έχει ένα ελάχιστο πλάτος που να επιτρέπει την εκκένωση όλων των ενοίκων του κτιρίου εντός εύλογου χρονικού διαστήματος.
Πόσα κτίρια συμμορφώνονται με όλα αυτά; Δεν έχουμε ακριβή αριθμό—και αυτό είναι μέρος του προβλήματος. Δεν υπάρχει σύστημα περιοδικών επιθεωρήσεων για να ελέγχεται εάν τα κλιμακοστάσια έκτακτης ανάγκης λειτουργούν, εάν οι πυράντοχες πόρτες εξακολουθούν να κλείνουν, εάν το σύστημα συμπίεσης λειτουργεί ή εάν κάποιος δεν έχει εγκαταστήσει σύρτη για να αφήνει την πόρτα ανοιχτή επειδή του φάνηκε πιο βολικό.
Αυτό που γνωρίζουμε είναι αυτά που βρήκαμε σε εργοτάξια και σε υπάρχοντα κτίρια. Σκάλες με διαστάσεις που ταιριάζουν με τα σχέδια αλλά στην πραγματικότητα είναι στενές, με χαμηλά κιγκλιδώματα και ανώμαλα σκαλοπάτια. Πόρτες που κάποιος απενεργοποίησε επειδή έκλεισαν με δύναμη. Συστήματα συμπίεσης που δεν ενεργοποιήθηκαν ποτέ μετά την παράδοση. Πινακίδες που εγκαταστάθηκαν μία φορά και δεν αντικαταστάθηκαν ποτέ όταν φθάρηκαν.
Στα χρόνια πριν από την ενημέρωση του κώδικα, οι εξωτερικές μεταλλικές σκάλες επιτρέπονταν ως οδοί διαφυγής. Πολλές εξακολουθούν να υπάρχουν. Σιδερένιες κατασκευές εκτεθειμένες στο τροπικό κλίμα—σκουριασμένες, στενές και με κιγκλιδώματα που δεν πληρούν τις ελάχιστες απαιτήσεις ύψους. Σε μια πραγματική έκτακτη ανάγκη, αυτές οι σκάλες μπορεί να είναι πιο επικίνδυνες από την ίδια την έκτακτη ανάγκη.
Τα κλιμακοστάσια έκτακτης ανάγκης δεν είναι πολυτέλεια ή απλή τυπικότητα. Είναι ζωτικής σημασίας υποδομές ασφαλείας. Εάν ζείτε σε ένα κτίριο με περισσότερους από πέντε ορόφους, εντοπίστε το κλιμακοστάσιο έκτακτης ανάγκης. Κατεβείτε το. Ελέγξτε αν οι πόρτες κλείνουν. Αν υπάρχει φως. Αν είναι σωστά σηματοδοτημένο. Αν η διαδρομή είναι καθαρή. Αν μπορείτε να το διαχειριστείτε στο σκοτάδι, στον καπνό ή βιαστικά. Εάν κάποιο από αυτά τα πράγματα λείπει, θέστε το στη διεύθυνση του κτιρίου σας. Επειδή αυτό το πρόβλημα δεν μπορεί να περιμένει μέχρι να το χρειαστείτε για να ανακαλύψετε ότι δεν λειτουργεί.
Προτεινόμενα αναγνώσματα:
