"De hotelsector in Puerto Plata heeft nog nooit zo'n seizoen meegemaakt, vandaar dat er geen kamers meer beschikbaar zijn.".
Puerto Plata verwacht in 2024 twee miljoen cruisepassagiers te verwelkomen. Vorig jaar arriveerden 1.736.000 bezoekers in de "Bruid van de Atlantische Oceaan" per cruiseschip, bijna 90% van alle bezoekers aan de Dominicaanse Republiek.
Mileyka Brugal, voorzitter van de Kamer van Koophandel en Industrie van Puerto Plata en van de Vrijhandelszone; Nilson Martínez, vicevoorzitter van de vereniging; Sixto Peralta, voormalig voorzitter; en Carlos Rodoli, voorzitter van de Vereniging van Hotels, Restaurants en Toerismebedrijven van het Noorden (Ashonorte), benadrukten dat er naar verwachting 58 cruiseschepen in maart zullen aankomen, terwijl er afgelopen januari 74 arriveerden en er dagen waren waarop vijf cruiseschepen tegelijk arriveerden.
Tijdens hun deelname aan de "Economische bijeenkomst van de krant Hoy" legden de zakenlieden uit dat de hotelsector van Puerto Plata nog nooit zo'n seizoen had meegemaakt, waardoor er geen kamers meer beschikbaar waren in de hotels.
"Dit is wederom een voorbeeld van het herstel van Puerto Plata als toeristische bestemming, nadat hotelhouders een moeilijke economische situatie hebben doorgemaakt. Deze groei in hotelbezetting is vooral te danken aan het lokale toerisme, met name in de weekenden, waardoor de verblijven van maandag tot en met donderdag korter zijn," aldus de hoteleigenaren.
Puerto Plata heeft 9.000 hotelkamers en 27.000 kamers die beschikbaar zijn voor kortstondige verhuur.
Hoteliers benadrukten dat de toeristische ontwikkeling van Punta Bergantín zal bijdragen aan het tekort aan hotelkamers in de provincie. Het uitgebreide ontwikkelingsplan omvat minstens 4.500 nieuwe hotelkamers, 2.000 woon- en multifunctionele toeristische eenheden, nog eens 2.500 wooneenheden, een golfclub en openbaar toegankelijke strandclubs.
Ze gaven aan dat de eerste maanden van 2023 erg traag verliepen, omdat de belangrijkste afzetmarkt Canada was, waar de opstart van de activiteiten vertraagd was.
Ze herinnerden zich dat er in de jaren zeventig een masterplan werd opgesteld voor de toeristische ontwikkeling van Puerto Plata als provincie, dat vele jaren functioneerde en werd geleid door de Centrale Bank via Infratur. Dit plan staat bekend als het Playa Dorada-toerismeproject.
Ze benadrukten de integratie en synergie tussen de bedrijfssector van Puerto Plata, met name de afgelopen jaren tussen het toerismecluster, Ashonerte en Playa Dorada, en het leiderschap van de Kamer van Koophandel en Industrie van Puerto Plata, die hebben bijgedragen aan de heropleving van het toerisme in de provincie.
Puerto Plata werd buitengesloten van een wet die belastingvoordelen bood, terwijl die wet juist een grotere aantrekkingskracht zou hebben op de bouw van toeristische en hotelcomplexen in andere delen van het land, zo stelden ze.
Ze wezen erop dat het feit dat de provincie tien jaar lang buiten die wetgeving viel, een ernstige impact had op de toeristische sector en leidde tot een gebrek aan investeringen in het gebied.
Ze voerden aan dat er in Puerto Plata geen mogelijkheid bestond om het aanbod te vergroten, zoals in andere toeristische bestemmingen in het land wel was gebeurd.
Zij gaven aan dat deze stimulans momenteel wordt benut en dat er een heropleving van de toeristische bestemming te zien is, met name in het cruisetoerisme.
Ze legden uit dat Puerto Plata van de Wet op de Toerisme-incentives was verwijderd omdat men van mening was dat het voldoende hotelkamers had, destijds ongeveer 14.000, en men stelde dat Puerto Plata concurrerender zou zijn als het aantal hotelkamers niet zou groeien.
Ze herinnerden eraan dat Puerto Plata vóór 2002 bijna een miljoen toeristen per vliegtuig ontving, terwijl er in 2004 slechts 343.000 aankwamen, wat een enorme daling betekende.
Ze hebben aangekondigd dat ze samenwerken met twee universitaire centra aan de oprichting van een economisch observatorium in Puerto Plata.
Bron: Vandaag.
