Met straffen tot 10 jaar gevangenisstraf, onmiddellijke ontruiming en sloop van bebouwing, verzwaart Wet 74-25 de straffen voor illegale bewoning van stedelijke en landelijke eigendommen in de Dominicaanse Republiek als nooit tevoren. Het valt nog te bezien of de rechtbanken de nieuwe bepalingen met dezelfde strengheid zullen toepassen als waarmee ze zijn opgesteld
SANTO DOMINGO – Wet 74-25 verzwaart de straffen voor illegale bewoning van stedelijke en landelijke eigendommen in de Dominicaanse Republiek als nooit tevoren, met gevangenisstraffen tot 10 jaar, onmiddellijke ontruiming en sloop van bebouwing.
Sinds 3 augustus heeft de Dominicaanse Republiek voor het eerst in 142 jaar een nieuw Wetboek van Strafrecht. Onder de 73 wettelijke bepalingen van Organieke Wet nr. 74-25 bevindt zich er één waar de vastgoedsector al jaren om vraagt: een hoofdstuk dat, met naam en toenaam, is gewijd aan het bestraffen van degenen die land binnenvallen en bezetten dat hen niet toebehoort.
De wet, die op 3 augustus 2025 werd aangenomen en geleidelijk in werking trad, op dinsdag 4 augustus in het Nationaal District en op woensdag 5 augustus in de rest van het land, vervangt het oude Wetboek van Strafrecht van 1884.
In die juridische eeuwwisseling veranderden de zogenaamde "indringers" van een bijna onbestraft probleem naar een situatie waarin straffen tot wel tien keer zo hoog konden oplopen.
Wat de wet zegt, artikel voor artikel
De nieuwe wetgeving wijdt een volledig hoofdstuk II, "Over de inbreuk op en bezetting van eigendommen", aan dit fenomeen, verdeeld over vier artikelen:
● Artikel269 –Onrechtmatige betreding. Dit artikel bestraft iedereen die zonder toestemming een terrein betreedt, zowel in stedelijke als landelijke gebieden, openbaar of particulier, met een gevangenisstraf van 2 tot 5 jaar en een boete van 5 tot 10 keer het minimumloon in de publieke sector. Dit is een drastische verandering ten opzichte van het vorige wetboek, waarin deze overtreding slechts werd bestraft met een gevangenisstraf van één dag tot één jaar.
● Artikel270 – Inbreukof bezetting.Dit artikel bestraft iedereen die andermans eigendom binnendringt of bezet met een gevangenisstraf van 2 tot 3 jaar en een boete van 9 tot 15 keer het minimumloon. De wet geldt niet alleen voor degenen die voet op het land zetten: ze is ook van toepassing op degenen die de inbreuk "sponsoren, aanzetten tot, bevorderen of bevelen", dat wil zeggen de organisatoren en financiers achter de landonteigeningen.
● Artikel271 –Verzwaarde. De straf wordt verhoogd tot 5 tot 10 jaar gevangenisstraf en een boete van 10 tot 20 minimumlonen wanneer de inbreuk gepaard gaat met geweld, gebruik van of dreiging met een wapen, deelname van een overheidsfunctionaris, twee of meer daders, of de aanleg van verbeteringen op het bezette terrein.
● Artikel272 – Poging. Zelfs de poging tot binnendringen wordt op dezelfde wijze bestraft alsof het misdrijf daadwerkelijk is gepleegd.
Wat voor verhuurders het belangrijkst is: onmiddellijke ontruiming
Naast gevangenisstraffen is de verandering die door projectontwikkelaars en eigenaren het meest wordt toegejuicht, te vinden in de kleine lettertjes: de wet schrijft voor dat de straffen de permanente ontruiming van de bewoners en de confiscatie of sloop van aangebrachte verbeteringen omvatten, en dat deze maatregelen voorlopig en zonder borgtocht worden uitgevoerd, zelfs als er nog beroep tegen de uitspraak loopt.
Jarenlang was dat precies de kern van de zaak: een stuk grond kon maanden of zelfs jaren bezet blijven terwijl de juridische procedure zich in een slakkentempo voortsleepte en de ontruiming door beroepsprocedures werd afgezwakt.
Nu hoeft de eigenaar, in ieder geval op papier, niet te wachten tot de zaak is afgerond om de fysieke controle over zijn land terug te krijgen.
Wanneer eindigt de periode van flagrante overtreding?
In een opiniestuk in Diario Libre (sectie Agora, 28 mei 2026) betoogde openbaar aanklager Edwin Cuello dat de bezetting van grond moet worden beschouwd als een "voortdurende flagrante misdaad": in zijn woorden "vormt de invasie en illegale bezetting van onroerend goed per definitie een voortdurende flagrante misdaad", aangezien "bezetting een vaststaand, ononderbroken uitvoeringsbesluit is dat in de loop der tijd voortduurt".
Indien dat criterium in de rechtspraak zou prevaleren, zou het misdrijf, zolang de indringer zich in het pand bevindt, in het heden voortduren. Dit zou een onmiddellijke ontruiming mogelijk maken zonder dat daarvoor een aanvullend rechterlijk bevel nodig is, in verband met de verjaringstermijnen voor flagrante misdrijven zoals vastgelegd in artikel 228 van het nieuwe Wetboek van Strafvordering.
Het is een individuele these, nog geen gevestigde jurisprudentie, maar het is wel de invalshoek die in de praktijk zal bepalen of de wet in de praktijk voelbaar is of slechts in de tekst blijft.
Waarom dit nieuws over vastgoed is
Landbezettingen, zowel in stedelijke als in landelijke gebieden, vormen al decennialang een van de grootste obstakels voor investeringen en projectontwikkeling in de Dominicaanse Republiek: eindeloze uitzettingsprocedures, "ingenomen" gronden die in waarde dalen en projectontwikkelaars die percelen mijden in gebieden met een geschiedenis van bezettingen.
Met gevangenisstraffen tot wel 10 jaar en uitzettingen die zonder borgtocht kunnen worden afgedwongen, is de boodschap van het nieuwe Wetboek van Strafrecht duidelijk: kraken is niet langer een risicoloze gok.
De vraag die nu nog rest, is of de rechtbanken deze nieuwe juridische structuur met dezelfde kracht zullen toepassen als waarmee ze is opgesteld.
Aanbevolen lectuur:
