Un emigrante catalán que construiría una trayectoria en los negocios, encontró otra forma de relacionarse con el país, a través de sus artistas
SANTO DOMINGO.- En un edificio dedicado a los automóviles hay una parte importante de la memoria visual dominicana y a él se llega sin dejar atrás el movimiento de la avenida John F. Kennedy. Al subir hasta el quinto piso del Edificio Honda, todo cambia.
Es un universo de trazos, colores, sueños y magia; un punto único donde conviven Celeste Woss y Gil, Jaime Colson, Yoryi Morel, Darío Suro, Clara Ledesma, Paul Giudicelli, Ramón Oviedo y algunos contemporáneos.
El museo abrió sus puertas el 18 de febrero de 1999, aunque su historia comenzó casi cuatro décadas antes, en 1961, cuando Juan José Bellapart y su esposa, Milagros Álvarez de Bellapart, empezaron a reunir obras de arte, sin saber que estaban fundando un museo.
Era una colección familiar que creció con los años, hasta convertirse en una de las más importantes colecciones privadas de arte dominicano y, finalmente, en una institución abierta al público.
Nacido en Barcelona, Bellapart tenía 16 años cuando emprendió viaje hacia América junto a unos vecinos, y después de pasar por Nueva York llegó a República Dominicana, donde comenzó a trabajar en la tienda de tejidos La Sirena. En 1959 abrió su primer negocio en la avenida Duarte y, posteriormente, se vinculó al comercio de motocicletas Honda.
Bellapart cultivó amistades y una de las relaciones más significativas fue la que estableció con el pintor Jaime Colson, de quien adquirió en los años setenta un Bodegón, pintado en 1943, por recomendación del artista.
Allí empezó una colección que llegaría a reunir más de 400 obras del pintor criollo, convirtiéndose en uno de los fondos más amplios de su producción, y que el 18 de febrero de 1999, dejó de ser solamente un patrimonio familiar.
Apertura
El Museo Bellapart abrió sus puertas con la intención de conservar, estudiar y difundir el arte dominicano, con entrada gratuita, y comenzó a recibir visitantes, estudiantes, investigadores y aficionados al arte.
Su colección permanente propone un recorrido por la producción artística dominicana desde finales del siglo XIX hasta el siglo XX, a través de pintura, dibujo, grabado y escultura, colocados de manera que el relato no se limita a una sucesión de estilos y nombres, sino que las obras son puestas en relación con acontecimientos y transformaciones de la sociedad dominicana, vinculadas a los procesos internacionales que incidieron en la creación de sus artistas.
Un variado menú
El recorrido incluye, entre otros, a Luis Desangles, Abelardo Rodríguez Urdaneta, Josep Gausachs, Antonio Prats-Ventós, Gilberto Hernández Ortega, Ada Balcácer, Silvano Lora, Domingo Liz, Soucy de Pellerano, Cándido Bidó e Inés Tolentino.
A las salas permanentes se suman exposiciones temporales, tertulias sabatinas, visitas guiadas, talleres infantiles, programas educativos y publicaciones. En 2022 el museo creó el Premio de Arte Juan José Bellapart, de convocatoria bienal, destinado a reconocer la creación contemporánea e incorporar nuevas obras a la colección.
Nueva dirección
Después de la muerte de Juan José Bellapart, el 10 de marzo de 2020, el proyecto continuó bajo la dirección de Mari Pili y Maribel Bellapart. En 2012 la historiadora del arte, artista, educadora, museógrafa, curadora y gestora cultural, Myrna Guerrero Villalona asumió la dirección, ampliando su programación y su relación con el arte contemporáneo, los artistas y el público.
En verano de 2026, el Bellapart acogió la muestra “El Prado en el centro: fotografía y memoria”, exposición de PhotoImagen que reunió a fotógrafos españoles y dominicanos a partir de las colecciones y los espacios del Museo Nacional del Prado.
El museo funciona en el quinto piso de la edificación en donde nació: de lunes a viernes, de 9:00 de la mañana a 6:00 de la tarde, y los sábados, de 9:00 de la mañana al mediodía.
Sobre una avenida por la que pasan miles de vehículos, continúa una historia que empezó en 1961 con una colección privada y terminó convirtiéndose en un lugar para mirar, admirar, estudiar y conservar el arte dominicano.
