Pulire a fondo la casa, mettere monete nelle scarpe, portare lenticchie in tasca, indossare biancheria intima gialla, rossa o verde, colori associati al denaro, all'amore e alla salute, bruciare il vecchio anno e scappare trascinandosi dietro una valigia, sono alcune delle attività tipicamente dominicane.
SANTO DOMINGO – Da decenni, il 31 dicembre viene celebrato in due fasi: quella a porte chiuse e quella all'aperto. È una notte di lustrini, paillettes e ogni sorta di stravaganza, ma anche una notte in cui tradizioni e rituali individuali e collettivi vengono esplicitamente rivisti.
Lungi dall'essere atti isolati o semplici superstizioni, questi rituali condensano profondi strati di storia, religiosità popolare e identità culturale, in cui la casa rappresenta l'ambiente primario.
I preparativi iniziano addirittura giorni prima, con una pulizia accurata della casa, buttando via oggetti rotti, inutili e sgradevoli. Tradizionalmente, la tinteggiatura interna ed esterna della casa viene effettuata prima della Vigilia di Natale, poiché si crede anche che il nuovo anno debba trovare la casa immacolata, "affinché la grazia di Dio possa entrare"
Non si tratta solo di fare ordine. Spazzare "dall'interno verso l'esterno", buttare via i vestiti vecchi o gettare via l'acqua con ammoniaca derivano tutti dall'idea simbolica di espellere la negatività accumulata durante l'anno. Pratiche simili sono state spesso documentate dalla stampa nazionale come parte del repertorio culturale di fine anno del paese.
Oltre alla pulizia, esistono rituali di prosperità come mettere monete nelle scarpe, portare lenticchie in tasca o indossare abiti nuovi, soprattutto biancheria intima gialla, rossa o verde, colori associati rispettivamente al denaro, all'amore e alla salute.
Probabilmente a causa dell'elevato flusso migratorio di dominicani verso la Spagna, è sempre più comune trovare persone che compiono il rituale di mangiare 12 acini d'uva a mezzanotte, uno per ogni mese.
Il sociologo e studioso di folclore Dagoberto Tejeda spiega che queste azioni vanno comprese all'interno di un processo culturale più ampio e, in un saggio sulle celebrazioni natalizie dominicane, afferma: "Il Natale è una festa cristiana... tuttavia, in paesi come il nostro, si è gradualmente trasformata perché il religioso, il simbolico e il quotidiano sono intrecciati".
Il fuoco qui funge da simbolo di chiusura, rinnovamento e purificazione. (Fonte esterna).
Capodanno in strada
Sebbene il termine Capodanno sia più comunemente usato in Spagna, qui si è gradualmente diffuso e ha assunto nuovi significati con usi e tradizioni locali, compresi i cambiamenti generazionali. E mentre la casa rimane lo spazio rituale principale, la strada è il palcoscenico in cui il rituale diventa collettivo.
Fino a circa cinquant'anni fa, nelle strade dei quartieri e delle campagne, il fuoco era protagonista con il rogo di effigi, fatte di abiti usati, cartone o segatura, che rappresentavano l'anno che si concludeva, il "vecchio anno", mentre fuochi d'artificio e musica trasformavano la chiusura del calendario in un'esperienza comunitaria.
Sebbene sempre meno frequente, nei quartieri della Grande Santo Domingo e nell'entroterra del Paese persiste ancora la tradizione di bruciare il "vecchio anno", a volte raffigurando caricature di personaggi pubblici come i politici; altre volte, incarna semplicemente le cose negative che le persone vogliono lasciarsi alle spalle.
Diversi media hanno documentato questa pratica come una forma di catarsi sociale, sebbene anche come un evento che negli ultimi anni è stato soggetto a regolamentazioni per motivi di sicurezza.
Qui il fuoco funge da simbolo di chiusura, rinnovamento e purificazione, un'idea presente in molteplici culture da millenni e che nella Repubblica Dominicana assume un carattere festivo.
Molto prima che i viaggi si democratizzassero, con tour a prezzi accessibili e politiche di frontiere nazionali aperte, partire di fretta trascinandosi dietro una valigia era un modo per iniziare il nuovo anno con una breve vacanza. E si fa ancora oggi, persino nei paesi freddi.
Scappare trascinandosi dietro una valigia è un modo per assicurarsi un viaggio nell'anno a venire. (Fonte esterna).
E sebbene oggi sia più facile lasciare il paese, questa usanza persiste, persino negli alveari verticali che hanno sostituito le case unifamiliari, e si possono ancora vedere decine di persone nei parcheggi dei palazzi, che si augurano buon anno trascinandosi dietro le loro piccole valigie.
Nei quartieri operai, i festeggiamenti sono regolarmente accompagnati da musica ad alto volume, fuochi d'artificio e raduni spontanei tra vicini, poiché il nuovo anno non si accoglie solo in famiglia: si festeggia nella comunità, per strada, nel parcheggio, al parco o alla festa collettiva nella piazza del paese.
Nei quartieri della classe medio-alta e alta, questa celebrazione si è ritirata nella sfera privata: cene in famiglia, televisione, serie TV e un brindisi intimo. Le strade, un tempo palcoscenico di abbracci e musica, sono gradualmente scomparse.
Sincretismo e religiosità popolare
Al di là dei rituali visibili, il Capodanno dominicano rivela anche la persistenza del sincretismo religioso. Preghiere cattoliche, voti, purificazioni spirituali e pratiche ereditate dalle tradizioni afro-caraibiche coesistono pacificamente nella vita quotidiana.
Il sociologo Carlos Andújar Persinal, uno dei maggiori studiosi della religiosità popolare nel paese, ha documentato come queste espressioni siano parte della stessa matrice culturale, in cui il cattolicesimo e la cultura afrodiscendente sono integrati in pratiche comuni e socialmente accettate.
Ricerche e saggi sulla religiosità popolare indicano che le preghiere cattoliche, i rituali di protezione e le purificazioni simboliche, come la "fumigazione" a mezzanotte, tendono a intensificarsi durante i periodi di transizione del calendario, come la fine dell'anno.
Rituale, incertezza e identità
Non sai perché continui a seguire queste abitudini, ma a mezzanotte del 31 dicembre accendi un piccolo pezzo di carbone, anche solo sul coperchio di una vecchia pentola, e getti incenso e a volte mirra nel fuoco. La globalizzazione ha portato con sé i bastoncini d'incenso usati in Oriente, e non è più necessario rischiare di danneggiare la propria casa.
E se non avete un bruciatore di incenso, se vivete nella capitale, in alcuni angoli di via 27 de Febrero, come a Núñez de Cáceres, i venditori ambulanti vi offriranno il kit completo: il piccolo bruciatore di latta e la bustina di incenso.
Dal punto di vista sociologico e antropologico, questi rituali svolgono funzioni ben precise: aiutano a gestire l'incertezza sul futuro, rafforzano la coesione sociale e permettono alle persone di percepire un controllo simbolico su ciò che non possono prevedere.
In un contesto segnato da crisi economiche, migrazioni e cambiamenti accelerati, il rituale diventa un punto di riferimento e ovunque il dominicano vada, che sia in Alaska, in Europa o in Patagonia, ripete in qualche modo uno o tutti i rituali che ha appreso.
Come sottolinea Dagoberto Tejeda in diverse analisi della cultura popolare, feste e rituali non sono semplici espressioni folcloristiche: sono meccanismi di affermazione dell'identità, spazi in cui la società si riconosce e aggiorna la propria memoria collettiva.
Passa un anno, una cultura rimane
Allo scoccare della mezzanotte, per usare un eufemismo perché qui si sente solo il fragore dei fuochi d'artificio, la musica ad alto volume e gli abbracci chiassosi, quando le effigi bruciate si spengono e le porte spalancate per far uscire il vecchio si richiudono, la Repubblica Dominicana entra in un nuovo anno senza rompere con quello precedente.
I rituali domestici e comunitari non promettono soluzioni magiche, ma offrono qualcosa di altrettanto prezioso: la continuità culturale, il senso di appartenenza e la speranza condivisa che il futuro possa essere migliore.
In quell'equilibrio tra la scopa, l'ammoniaca, la valigia e il fuoco, tra il tavolo di famiglia e la strada del quartiere, il paese si narra ancora una volta, anno dopo anno.
