SANTO DOMINGO – Gli ascensori sono generalmente sottoposti a manutenzione regolare. I generatori rientrano nei programmi di ispezione periodica di molti condomini. Anche le pompe dell'acqua e altre apparecchiature elettromeccaniche sono solitamente soggette a monitoraggio costante.
Esiste però un altro sistema la cui importanza per la sicurezza dei residenti è altrettanto cruciale e che, in molti casi, può rimanere per anni senza una valutazione tecnica specializzata: la rete del gas.
L'esplosione avvenuta martedì scorso in un condominio nel quartiere El Vergel, nel Distretto Nazionale, presumibilmente causata da una fuga di gas, riporta alla ribalta una realtà che raramente viene presa in considerazione nella gestione e manutenzione degli edifici.
Per l'architetto Edgar Martínez, una delle principali sfide risiede nella percezione che questi sistemi siano permanenti e, pertanto, non richiedano una supervisione frequente.
"Gli impianti a gas sono generalmente considerati sistemi permanenti che non richiedono controlli tecnici periodici", ha spiegato il professionista interpellato da El Inmobiliario.
Secondo lo specialista, questa visione ha contribuito al fatto che molti edifici concentrino i propri sforzi di manutenzione su altri componenti visibili del funzionamento quotidiano, mentre gli impianti a gas invecchiano e continuano a funzionare senza regolari verifiche tecniche.
"Come qualsiasi altro impianto di un edificio, anche gli impianti a gas invecchiano, si usurano e richiedono ispezioni regolari per garantirne il funzionamento in sicurezza", ha osservato.
Un evento straordinario per qualsiasi struttura
Sebbene gli edifici moderni incorporino criteri di progettazione volti a migliorarne le prestazioni in diverse condizioni di carico, un'esplosione rimane un evento straordinario dal punto di vista strutturale.
Martínez ha spiegato che le torri residenziali sono progettate per resistere ai carichi specificati nelle normative di progettazione. Tuttavia, una detonazione causata da un accumulo di gas rappresenta una condizione eccezionale che può generare sollecitazioni diverse da quelle considerate nell'uso quotidiano della struttura.
Secondo l'esperto, gli edifici moderni incorporano livelli di ridondanza strutturale che consentono loro di assorbire parte di queste azioni, ma ciò non elimina la possibilità di danni in caso di esplosione di notevole entità.
L'architetto avverte che non è possibile trarre conclusioni generali sull'impatto di una detonazione senza condurre una valutazione tecnica specifica per ogni singolo caso.
Ha spiegato che, quando gli eventi sono di minore intensità, i danni si concentrano solitamente su elementi non strutturali, come porte, finestre, soffitti, pareti divisorie e altri elementi di finitura. Tuttavia, esplosioni di maggiore entità possono compromettere elementi essenziali per la stabilità di un edificio, tra cui colonne, travi, solai e muri portanti.
Per questo motivo, ritiene che qualsiasi valutazione della sicurezza di una struttura debba basarsi su ispezioni specializzate e non su valutazioni preliminari.
L'ispezione che deve essere effettuata prima di rioccupare un edificio
Stabilire se un edificio residenziale possa rimanere abitabile dopo un'esplosione richiede una valutazione completa che coinvolga diverse discipline tecniche.
Martínez sottolinea che uno dei primi passi consiste nell'esaminare l'intero sistema del gas per identificare l'origine dell'evento e verificare la tenuta stagna della rete.
Inoltre, viene effettuata un'ispezione dettagliata degli elementi strutturali principali dell'edificio, tra cui colonne, travi, solai e muri portanti, al fine di individuare crepe, deformazioni, spostamenti o altri segni di danneggiamento.
Le valutazioni dovrebbero includere anche facciate, balconi ed elementi di delimitazione, nonché impianti elettrici, meccanismi antincendio, ascensori e altre apparecchiature elettromeccaniche che potrebbero essere state interessate dall'esplosione.
Solo al termine di tale procedura è possibile stabilire, sulla base di criteri tecnici, se un edificio può continuare ad essere occupato, parzialmente o totalmente.
Si tratta più di un problema di prevenzione che di reazione
Secondo lo specialista, il dibattito sulla sicurezza degli impianti a gas non dovrebbe concentrarsi unicamente sulle emergenze quando si verificano, ma sulle azioni che consentono di evitarle.
Tra i guasti più frequenti associati alle perdite di gas si annoverano il deterioramento di valvole, regolatori e raccordi; la corrosione dei componenti esposti all'umidità; modifiche effettuate senza la supervisione di personale specializzato; l'assenza di manutenzione preventiva; la mancanza di test periodici di tenuta e di tenuta all'aria; nonché apparecchiature difettose o installate in modo errato.
A ciò si aggiunge la manipolazione dei sistemi da parte di personale non qualificato, una pratica che può aumentare significativamente i livelli di rischio.
Vista questa situazione, l'architetto ritiene che la prevenzione debba essere considerata una responsabilità condivisa tra amministrazioni, consigli di amministrazione dei condomini e residenti.
Le misure raccomandate includono l'implementazione di programmi formali di manutenzione preventiva, test periodici di tenuta da parte di personale specializzato, valutazione continua di regolatori e valvole, formazione di base sui protocolli di emergenza e sviluppo di piani di evacuazione per rispondere in modo appropriato agli incidenti.
Si raccomanda inoltre ai residenti di evitare modifiche non autorizzate agli impianti, di segnalare immediatamente eventuali odori di gas insoliti e di garantire la corretta manutenzione delle apparecchiature collegate alla rete.
Una sfida irrisolta nella gestione degli edifici
Al di là dell'incidente avvenuto a El Vergel, Martínez comprende che la sfida principale rimane quella di rafforzare la cultura della manutenzione preventiva negli edifici residenziali.
Spiega che, mentre componenti come ascensori, centrali elettriche e pompe idrauliche sono solitamente soggetti a regolari controlli, gli impianti a gas possono rimanere inattivi per lunghi periodi senza valutazioni tecniche formali, nonostante rappresentino uno dei sistemi più sensibili dal punto di vista della sicurezza umana.
Per l'architetto, questa realtà riflette due debolezze che persistono ancora nel settore: la necessità di una maggiore supervisione tecnica specializzata durante i processi di costruzione e l'importanza di mantenere programmi di manutenzione permanente una volta che gli edifici sono in funzione.
In un contesto in cui le torri residenziali continuano a moltiplicarsi nei principali centri urbani del paese, lo specialista ritiene che la sicurezza delle reti del gas debba essere parte di una visione più ampia di gestione e conservazione degli edifici, un compito che inizia ben prima che si verifichi un'emergenza.
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