Sfida, globalizzazione e povertà: la combinazione di parole nella stessa frase che riassume la tensione dell'intero quadriennio
SANTO DOMINGO. – Il 27 febbraio 2000, nel suo ultimo discorso di rendicontazione di fronte all'Assemblea Nazionale, il Presidente Leonel Fernández descrisse un Paese trasformato: l'edilizia era cresciuta del 18,2% nel 1999, il consumo di cemento collocava la Repubblica Dominicana al primo posto in America Latina e nei Caraibi, e i metri quadrati di costruzioni autorizzate dal Ministero dei Lavori Pubblici e delle Comunicazioni erano aumentati da 1,8 a 3,1 milioni di metri quadrati in tre anni, con un incremento dell'80%.
Il discorso era intitolato "La sfida della globalizzazione e della povertà", e quella combinazione di parole, globalizzazione e povertà nella stessa frase, riassume la tensione dell'intero quadriennio.
Perché lo stesso governo che aveva ostentato cifre di espansione economica senza precedenti aveva riconosciuto, solo due anni prima, che il deficit abitativo del paese superava le 700.000 unità, e tale cifra, lungi dal ridursi in qualsiasi momento durante quel periodo, è rimasta lo sfondo costante di ogni discorso presidenziale alla fine di febbraio.
Progresso nel discorso
Secondo il discorso presidenziale del 2000, i dati macroeconomici di fine XX secolo erano notevoli: si segnalava una crescita del 18,2% nel settore delle costruzioni nel corso del 1999, attribuibile alla combinazione di investimenti privati in centri commerciali, hotel, torri residenziali e case unifamiliari, e investimenti pubblici in strade, aeroporti, scuole e ospedali.
Anche il turismo si stava riprendendo dal duro colpo subito nel 1998 a causa dell'uragano Georges, con 2.649.000 visitatori nel 1999, il 15% in più rispetto all'anno precedente.
Questa crescita nel settore edile è coesistita con un'economia immobiliare che ha continuato a operare a due velocità: quella dei grattacieli e dei progetti turistici finanziati da capitali privati, e quella delle soluzioni abitative a basso costo che lo Stato ha cercato di realizzare attraverso l'Istituto Nazionale per l'Edilizia Abitativa (INVI), senza tuttavia riuscire a colmare il divario tra le due.
Il discorso è poi proseguito con il settore delle comunicazioni, che nel 1999 ha registrato una crescita del 15,6%, trainata dall'installazione di nuove linee telefoniche residenziali e commerciali, telefoni cellulari e servizi internet.
L'industria locale è cresciuta del 10,9%, trainata dall'aumento della domanda di materiali da costruzione come vernici, barre d'armatura e cemento. È stato questo contesto di espansione generalizzata a consentire al presidente, nel suo discorso di fine secolo, di parlare di "modernizzazione" senza che il termine suonasse vuoto, almeno per coloro che potevano accedere a mutui ipotecari o progetti turistici. Per chi dipendeva dagli alloggi statali, il ritmo era ben diverso.
Cosa ha riportato INVI
I dati ufficiali sulla produzione di alloggi per il periodo, tratti dai discorsi di rendicontazione dello stesso presidente Fernández, mostrano un ritmo modesto rispetto all'entità del deficit.
Nel corso del 1997, i progetti abitativi realizzati dal governo a livello nazionale hanno superato le 3.000 unità abitative, con un investimento complessivo superiore a 1 miliardo di pesos.
A tale cifra si aggiunsero oltre 10.000 unità ereditate dalle precedenti amministrazioni, il cui graduale completamento richiese un ulteriore investimento stimato, a dicembre 1997, in oltre 2 miliardi di pesos.
Nel 1998, l'INVI ha segnalato il completamento di 21.538 soluzioni abitative, con altre 34.973 in costruzione, una cifra che sembra elevata finché non viene confrontata con il deficit accumulato di 700.000 abitazioni menzionato solo un anno prima: anche al ritmo più produttivo del quadriennio, lo Stato dominicano impiegherebbe decenni per colmare il divario, senza contare la crescita naturale della domanda dovuta alla formazione di nuove famiglie.
Il peso del passato
Il dato più rivelatore di questo periodo non emerge dalle cifre di produzione, bensì dall'elenco dei progetti incompiuti che ogni governo eredita dal precedente. Nel suo discorso del 1998, Fernández annunciò il completamento, entro aprile di quell'anno, del progetto residenziale di Los Barrancones, iniziato nel 1979 per ospitare le vittime dell'uragano David, un progetto con quasi 19 anni di ritardo rispetto alla tabella di marcia. Nello stesso discorso, promise di proseguire il progetto residenziale di Invivienda, avviato nel 1984.
Lo stesso discorso offre altri esempi di questo schema, sebbene al di fuori del settore strettamente residenziale: l'ospedale regionale di San Pedro de Macorís è stato in costruzione per 18 anni, e la scuola elementare di El Cedro, a Miches, per 19 anni.
Come lo stesso presidente ha osservato davanti all'Assemblea, il bambino che avrebbe dovuto frequentare quella scuola quando ne fu ordinata la costruzione, al momento del completamento dei lavori aveva già terminato la scuola elementare, la scuola media, il liceo, l'università e conseguito una specializzazione.
Anche le case popolari dominicane di fine secolo condividevano la stessa logica di persistenza: progetti che sopravvivevano a diversi governi, ognuno dei quali li riprendeva senza necessariamente portarli a termine.
Questo schema di progetti che vengono tramandati da un'amministrazione all'altra, documentato anche in lavori accademici sull'argomento, come gli studi di Natalia Ulloa Cáceres ed Evelyn Vanessa González Mueses sull'edilizia sociale dominicana del XX secolo, suggerisce che il problema abitativo dominicano non sia stato tanto una questione di progettazione politica quanto di continuità istituzionale. Ogni governo annuncia le proprie soluzioni senza necessariamente completare quelle del precedente.
Nasce l'obbligazione abitativa
Il periodo 1996-2000, tuttavia, ha introdotto un cambiamento di approccio che avrebbe avuto conseguenze ben oltre il quadriennio. Secondo il discorso presidenziale del 1999, l'INVI e la National Housing Bank hanno avviato il programma di obbligazioni per l'edilizia abitativa, un sistema che promuoveva uno sforzo congiunto tra il settore pubblico, in veste di facilitatore, e il settore privato, in qualità di ente attuatore, sia nel suo ruolo di finanziatore che di produttore di alloggi.
Si trattò di un passaggio a un modello di sussidio basato sulla domanda anziché sulla costruzione diretta da parte dello Stato, un modello che si sarebbe affermato negli anni successivi e che avrebbe plasmato gran parte delle politiche abitative dominicane nel nuovo secolo.
Sempre nell'ottica di riallocare i beni statali verso l'edilizia abitativa, il governo dichiarò di pubblica utilità l'area occupata dalla fabbrica di chiodi Enriquillo e ne ordinò il trasferimento all'INVI per la costruzione di un complesso residenziale, una pratica di conversione di proprietà industriali in terreni per edilizia sociale che sarebbe stata replicata in altri contesti.
Una valutazione di fine secolo
Verso la fine del XX secolo, la Repubblica Dominicana vantava un'economia edilizia in forte espansione e una politica di edilizia sociale che, nonostante cifre di produzione rispettabili in termini assoluti, non era ancora in grado di colmare il deficit strutturale ereditato dai decenni precedenti.
Il linguaggio stesso dei discorsi presidenziali, che è passato da "Governo democratico" nel 1997 a "La sfida della globalizzazione e della povertà" nel 2000, riflette questa crescente consapevolezza che la modernizzazione economica e la povertà abitativa procedevano di pari passo, senza che la prima risolvesse la seconda.
Nessuno di quei discorsi avrebbe potuto prevedere all'epoca che, a metà di quel periodo, un fenomeno naturale avrebbe messo a dura prova l'intera infrastruttura abitativa del paese nel modo più brutale possibile.
Il prossimo articolo di questa serie tratterà proprio di questo argomento e di come l'uragano Georges sia diventato il punto di rottura per la politica abitativa del governo di Leonel Fernández.
Fonti: Discorsi di responsabilità del Presidente Leonel Fernández davanti all'Assemblea Nazionale (27 febbraio 1997, 1998, 1999 e 2000), pubblicati in La Modernizzazione della Repubblica Dominicana: Memorie di una Gestione 1996-2000; Natalia Ulloa Cáceres, Social Housing a Santo Domingo (tesi di dottorato, Università Politecnica di Valencia, 2013); Evelyn Vanessa González Mueses, Sull'edilizia sociale dominicana nel XX secolo. Caso di Santo Domingo (TFM, MAAPUD 5, Università Politecnica di Valencia, 2014).
Letture consigliate:
