Das Haus gründlich zu putzen, Münzen in die Schuhe zu stecken, Linsen in den Taschen zu tragen, gelbe, rote oder grüne Unterwäsche zu tragen – Farben, die mit Geld, Liebe und Gesundheit assoziiert werden –, das alte Jahr zu verbrennen und mit einem Koffer davonzulaufen, sind einige sehr dominikanische Aktivitäten.
SANTO DOMINGO – Seit Jahrzehnten wird der 31. Dezember in zwei Phasen gefeiert: hinter verschlossenen Türen und im Freien. Es ist eine Nacht voller Glitzer, Pailletten und Prunk, in der individuelle und kollektive Traditionen und Rituale wiederbelebt werden.
Diese Rituale sind alles andere als isolierte Handlungen oder bloßer Aberglaube; sie verdichten tiefe Schichten von Geschichte, Volksreligiosität und kultureller Identität, wobei das Zuhause der primäre Schauplatz ist.
Die Vorbereitungen beginnen schon Tage zuvor mit einer gründlichen Reinigung des Hauses, bei der kaputte, nutzlose und unansehnliche Dinge weggeworfen werden. Traditionell wird das Haus sogar vor Heiligabend innen und außen gestrichen. Es gehört auch zu dem Glauben, dass das neue Jahr ein makelloses Haus vorfinden soll, „damit die Gnade Gottes einziehen kann“
Es geht nicht nur ums Aufräumen. Das „Reinigen von innen nach außen“, das Wegwerfen alter Kleidung oder das Ausschütten von Ammoniakwasser entspringen der symbolischen Idee, die im Laufe des Jahres angesammelte Negativität loszuwerden. Ähnliche Praktiken wurden von der nationalen Presse häufig als Teil des kulturellen Repertoires zum Jahresende dokumentiert.
Neben Reinigungsritualen gibt es Wohlstandsrituale wie das Einlegen von Münzen in die Schuhe, das Tragen von Linsen in den Taschen oder das Tragen neuer Kleidung, insbesondere gelber, roter oder grüner Unterwäsche, Farben, die jeweils mit Geld, Liebe und Gesundheit assoziiert werden.
Vermutlich aufgrund der starken Migration von Dominikanern nach Spanien ist es immer häufiger zu beobachten, dass Menschen den Brauch pflegen, um Mitternacht zwölf Weintrauben zu essen, eine für jeden Monat.
Der Soziologe und Folklorist Dagoberto Tejeda erklärt, dass diese Handlungen im Kontext eines umfassenderen kulturellen Prozesses verstanden werden müssen, und in einem Essay über die Weihnachtsfeierlichkeiten in der Dominikanischen Republik sagt er: „Weihnachten ist ein christliches Fest… jedoch hat es sich in Ländern wie unserem nach und nach gewandelt, weil das Religiöse, das Symbolische und das Alltägliche miteinander verwoben sind.“
Das Feuer fungiert hier als Symbol für Abschluss, Erneuerung und Reinigung. (Externe Quelle).
Silvester auf den Straßen
Obwohl der Begriff „Silvester“ in Spanien gebräuchlicher ist, hat er sich hier allmählich verbreitet und durch lokale Bräuche und Traditionen, einschließlich des Generationswechsels, eine neue Bedeutung angenommen. Und während das Zuhause der primäre Ort für die Feierlichkeiten ist, wird die Straße zur Bühne, auf der das Ritual gemeinschaftlich begangen wird.
Bis vor etwa fünf Jahrzehnten spielte das Feuer in den Straßen der Wohnviertel und auf dem Land eine zentrale Rolle. Verbrannte Strohpuppen aus gebrauchter Kleidung, Pappe oder Sägemehl symbolisierten das zu Ende gehende Jahr, das „alte Jahr“, während Feuerwerk und Musik den Jahreswechsel zu einem gemeinschaftlichen Erlebnis machten.
Das Verbrennen des „alten Jahres“ ist zwar immer seltener geworden, wird aber in den Vierteln von Groß-Santo Domingo und im Landesinneren immer noch praktiziert. Manchmal werden dabei öffentliche Persönlichkeiten wie Politiker karikiert; manchmal verkörpern sie einfach die schlechten Dinge, die die Menschen hinter sich lassen wollen.
Verschiedene Medien haben diese Praxis als eine Form der sozialen Katharsis dokumentiert, allerdings auch als ein Ereignis, das in den letzten Jahren aus Sicherheitsgründen Regulierungen unterworfen wurde.
Das Feuer fungiert hier als Symbol für Abschluss, Erneuerung und Reinigung, eine Vorstellung, die in vielen Kulturen seit Jahrtausenden präsent ist und in der Dominikanischen Republik einen festlichen Charakter annimmt.
Lange bevor Reisen für jedermann erschwinglich wurde, mit günstigen Pauschalreisen und offener Grenzpolitik, war es üblich, mit einem Koffer im Schlepptau das neue Jahr mit einem Kurztrip zu beginnen. Und das ist auch heute noch so, selbst in kalten Ländern.
Mit einem Koffer im Schlepptau davonzulaufen, ist eine sichere Methode, um im kommenden Jahr eine Reise zu unternehmen. (Externe Quelle).
Und obwohl es heute einfacher ist, das Land zu verlassen, bleibt dieser Brauch bestehen, selbst in den vertikalen Wohnhäusern, die die Einfamilienhäuser ersetzt haben. Man sieht Dutzende von Menschen auf den Parkplätzen der Gebäude, die sich gegenseitig ein frohes neues Jahr wünschen und ihre kleinen Koffer hinter sich herziehen.
In Arbeitervierteln wird die Feier regelmäßig durch laute Musik, Feuerwerk und spontane Treffen unter Nachbarn ergänzt, da das neue Jahr nicht nur im Kreise der Familie begrüßt wird: Es wird in der Gemeinschaft, auf der Straße, dem Parkplatz, dem Park oder bei der gemeinsamen Feier auf dem Marktplatz begrüßt.
In den Vierteln der gehobenen Mittel- und Oberschicht hat sich dieses Fest in den privaten Bereich zurückgezogen: Familienessen, Fernsehen, Serien und ein intimer Toast. Die Straßen, einst Schauplatz von Umarmungen und Musik, sind nach und nach verschwunden.
Synkretismus und Volksreligiosität
Jenseits der sichtbaren Rituale offenbart das dominikanische Neujahr auch das Fortbestehen des religiösen Synkretismus. Katholische Gebete, Gelübde, spirituelle Reinigungsriten und aus afrokaribischen Traditionen stammende Bräuche existieren friedlich nebeneinander im Alltag.
Der Soziologe Carlos Andújar Persinal, einer der führenden Wissenschaftler auf dem Gebiet der Volksreligiosität des Landes, hat dokumentiert, wie diese Ausdrucksformen Teil derselben kulturellen Matrix sind, in der Katholizismus und afroamerikanische Kultur in gängige und gesellschaftlich akzeptierte Praktiken integriert sind.
Forschungen und Essays zur Volksreligiosität zeigen, dass katholische Gebete, Schutzrituale und symbolische Reinigungsriten, wie das „Ausräuchern“ um Mitternacht, in Übergangszeiten des Kalenders, wie zum Beispiel zum Jahresende, tendenziell intensiver werden.
Ritual, Unsicherheit und Identität
Du weißt nicht, warum du diese Rituale noch immer befolgst, aber am 31. Dezember um Mitternacht zündest du ein kleines Stück Holzkohle an, sei es auch nur auf dem Deckel eines alten Topfes, und wirfst Weihrauch und manchmal Myrrhe ins Feuer. Die Globalisierung hat die im Osten gebräuchlichen Räucherstäbchen auch hierzulande zugänglich gemacht, und es ist nicht mehr nötig, das eigene Zuhause zu beschädigen.
Und falls Sie keinen Räuchergefäß besitzen, bieten Ihnen Straßenhändler in der Hauptstadt an einigen Ecken der Straße 27 de Febrero, wie auch in der Straße Núñez de Cáceres, das komplette Set an: das kleine Räuchergefäß aus Blech und das kleine Säckchen Räucherstäbchen.
Aus soziologischer und anthropologischer Sicht erfüllen diese Rituale klare Funktionen: Sie helfen, mit Unsicherheiten bezüglich der Zukunft umzugehen, stärken den sozialen Zusammenhalt und ermöglichen es den Menschen, ein Gefühl symbolischer Kontrolle über das zu haben, was sie nicht vorhersehen können.
In einem Kontext, der von Wirtschaftskrisen, Migration und beschleunigten Veränderungen geprägt ist, wird das Ritual zu einem Anker, und wohin der Dominikaner auch geht, ob nach Alaska, Europa oder Patagonien, wiederholt er in irgendeiner Form eines oder mehrere der Rituale, die er gelernt hat.
Wie Dagoberto Tejeda in verschiedenen Analysen der Populärkultur hervorhebt, sind Feste und Rituale nicht einfach nur folkloristische Ausdrucksformen: Sie sind Mechanismen der Identitätsbestätigung, Räume, in denen die Gesellschaft sich selbst erkennt und ihr kollektives Gedächtnis aktualisiert.
Ein Jahr vergeht, eine Kultur bleibt
Wenn die Uhr zwölf schlägt – um es gelinde auszudrücken, denn hier hört man nur das Dröhnen von Feuerwerkskörpern, laute Musik und ausgelassene Umarmungen –, wenn die verbrannten Strohpuppen gelöscht sind und die Türen, die weit aufgestoßen wurden, um das Alte hinauszulassen, geschlossen werden, tritt die Dominikanische Republik in ein neues Jahr ein, ohne mit dem vorherigen zu brechen.
Häusliche und gemeinschaftliche Rituale versprechen keine magischen Lösungen, aber sie bieten etwas ebenso Wertvolles: kulturelle Kontinuität, ein Gefühl der Zugehörigkeit und die gemeinsame Hoffnung, dass das, was kommen mag, besser sein wird.
In diesem Gleichgewicht zwischen Besen, Ammoniak, Koffer und Feuer, zwischen dem Familientisch und der Straße im Viertel, erzählt sich das Land Jahr für Jahr aufs Neue.
