Die Daten der Gallup-Volkszählung zeigen eine Wirtschaft im ständigen Wandel, nicht etwa einen historischen Niedergang; fast drei von zehn Unternehmen in der Kolonialstadt wurden zwischen 2018 und 2022 gegründet, was zwar weniger als 2015 war, aber dennoch die größte Gruppe im gesamten Wirtschaftssektor darstellte
SANTO DOMINGO – Seit Jahren heißt es, die Kolonialstadt verliere Unternehmen, Läden würden schließen und langwierige Bauprojekte hätten die Straßen leergefegt. Die jüngste Gewerbezählung bestätigt diese Wahrnehmung teilweise, offenbart aber auch ein weitaus komplexeres, wenn auch subtileres Phänomen.
Während die Zahl der aktiven Betriebe im Vergleich zu früheren Messungen zurückging, nutzte eine neue Generation von Unternehmern die verfügbaren Räumlichkeiten im historischen Zentrum von Santo Domingo.
Das Ergebnis ist keine stagnierende Wirtschaft oder ein Gebiet, das keine wirtschaftliche Aktivität mehr hervorbringt, sondern eine Unternehmensstruktur, die Eigentümer, Aktivitäten und in vielen Fällen auch die wirtschaftliche Ausrichtung verändert.
Die von Gallup Dominican Republic im Auftrag des Tourismusministeriums zwischen September 2022 und Januar 2023 durchgeführte Erhebung der Gewerbebetriebe in der Kolonialstadt identifizierte 1.442 aktive Betriebe.
Im Vergleich zur ersten Unternehmenszählung des Soziologen Víctor Ruiz im Februar 2015 sind dies 252 weniger aktive Betriebe. Dieser Unterschied bedeutet jedoch nicht, dass 252 Betriebe dauerhaft geschlossen wurden: Zwischen den beiden Erhebungen wurden auch Hunderte neuer Unternehmen gegründet.
Den deutlichsten Beweis für diese Dynamik liefert die Analyse des Alters der Unternehmen.
Die Volkszählung selbst zeigt, dass 29 % der aktiven Unternehmen zwischen 2018 und 2022 gegründet wurden – der höchste Anteil aller Unternehmensgruppen in der Kolonialstadt. In keinem anderen Zeitraum gab es eine so hohe Dichte an Betrieben.
Mit anderen Worten: Fast drei von zehn Unternehmen, die zum Zeitpunkt der Begehung des historischen Zentrums durch die Gutachter in Betrieb waren, existierten fünf Jahre zuvor noch nicht, und diese Tatsache verändert die übliche Interpretation der Wirtschaft der Kolonialstadt.
Es handelt sich nicht nur um ein Gebiet, in dem Betriebe verschwinden, sondern auch um einen Raum, der weiterhin private Investitionen anzieht, neue Unternehmer ansiedelt und wirtschaftliche Aktivitäten entstehen, selbst in einer Zeit, die von der COVID-19-Pandemie, der wirtschaftlichen Erholung und dem Beginn der großen städtischen Interventionen, die von der Interamerikanischen Entwicklungsbank finanziert werden, geprägt ist.
Gesichter verändern sich
Der Generationswechsel zeigt sich deutlich an den Arten von Unternehmen, die an Bedeutung gewinnen, wie etwa Restaurants, Bars und Cafés, die sich während des Zensuszeitraums als die Wirtschaftstätigkeit mit der größten Präsenz in der Kolonialstadt etabliert haben.
Zwischen den vorherigen Erhebungen und der Umfrage von 2022 stieg ihre Beteiligung, ebenso wie die von temporären Unterkünften und einigen mit dem Tourismus verbundenen Dienstleistungsunternehmen. Im Gegensatz dazu ging die Präsenz traditioneller Betriebe, wie beispielsweise bestimmter Einzelhandelsgeschäfte, Fachwerkstätten und Handwerksbetriebe, zurück.
Da nicht alle geschlossenen Geschäfte durch ähnliche Betriebe ersetzt wurden, hat sich das Geschäftsbild der Kolonialstadt verändert. Das Gebiet behält seine wirtschaftliche Funktion, aber die dort ansässigen Unternehmen und die angebotenen Dienstleistungen für Einwohner und Besucher wandeln sich allmählich.
Betrachten Sie mehr als nur die Nettozahl
Der Unterschied von 252 Betrieben gegenüber 2015 mag den Eindruck eines kontinuierlichen Rückgangs der Wirtschaftstätigkeit erwecken; die Volkszählung selbst zeigt jedoch, dass diese Interpretation unvollständig ist.
Wenn fast ein Drittel der Unternehmen zwischen 2018 und 2022 gegründet wurde, gab es zwangsläufig eine erhebliche Bewegung von Unternehmen, die in diesem Zeitraum ein- und austraten.
Die Daten erlauben es uns nicht, die geschlossenen Betriebe zu identifizieren oder die individuelle Entwicklung jedes Unternehmens zwischen den Volkszählungen nachzuverfolgen. Auch lässt sich nicht feststellen, wie viele der neu eröffneten Betriebe die verschwundenen ersetzt haben. Sie dokumentieren jedoch eine hohe Fluktuation im Geschäftsverkehr.
Und diese Dynamik gleicht eher einem permanenten Austauschprozess als einer Entleerung des kommerziellen Gefüges.
Das von der IDB verwendete Foto
Die Bedeutung der Volkszählung geht über das statistische Bild des Handels hinaus, wie im Projektüberwachungsbericht DR-L1084 Erste Periode Jan-Jun 2025 der Interamerikanischen Entwicklungsbank zu sehen ist, die genau diese Erhebung als Grundlage für die Messung eines der zentralen Ziele des umfassenden Tourismus- und Stadtentwicklungsprogramms der Kolonialstadt verwendet.
Im Rahmen der Komponente „Entwicklung der lokalen Wirtschaft“ legt die IDB die Anzahl der Arbeitsplätze in der Kolonialstadt als Indikator fest und nimmt die im Rahmen der Volkszählung 2022 erfassten 8.859 als Ausgangspunkt, mit dem Ziel, bis zum Abschluss des Programms im Jahr 2026 9.401 Arbeitsplätze zu erreichen.
Mit anderen Worten: Die Volkszählung ist nicht länger nur eine Momentaufnahme der Vergangenheit, sondern wird zum Instrument, mit dem die Förderagentur beurteilen wird, ob die wirtschaftliche Wiederbelebung ihre Ziele erreicht hat oder nicht.
Die gemeinsame Lektüre beider Dokumente offenbart einen weiteren Aspekt: Während die Volkszählung zeigt, dass weiterhin neue Unternehmen entstehen, hält die IDB an ihrem Ziel fest, die lokale Wirtschaft durch technische Hilfe, Finanzierung und Schulung zu stärken.
Der Monitoringbericht umfasst die Unterstützung von 120 Kleinstunternehmen, die Finanzierung von 20 davon über einen Wettbewerbsfonds, die Umsetzung einer lokalen Wirtschaftsentwicklungsstrategie und die Entwicklung technischer Ausbildungsprogramme für die Bewohner.
Diese Ziele basieren auf der Annahme, dass die Kolonialstadt auch weiterhin ein Gebiet ist, in dem es sich lohnt zu investieren, Projekte durchzuführen und Arbeitsplätze zu schaffen.
Die Geschichte, die noch unerzählt bleibt
Paradoxerweise lässt uns die letzte verfügbare Volkszählung nicht wissen, was als Nächstes geschah.
Die Hauptarbeiten des umfassenden Tourismus- und Stadtentwicklungsprogramms wurden in den Jahren 2023, 2024 und 2025 fortgesetzt, während die IDB weiterhin Monitoringberichte zum Projektfortschritt (sowohl physisch als auch finanziell) veröffentlichte. Allerdings enthält keines dieser Dokumente eine neue Unternehmenserhebung, die mit derjenigen zwischen September 2022 und Januar 2023 vergleichbar wäre.
Dies bedeutet, dass es heute keine öffentlich zugänglichen Informationen gibt, die es uns ermöglichen, eine grundlegende Frage zu beantworten: ob sich der bis 2022 beobachtete intensive Geschäftsumsatz im Zuge der Revitalisierungsmaßnahmen beschleunigt, stabilisiert oder in eine andere Richtung verändert hat.
Das aktuellste verfügbare Foto zeigt eine Kolonialstadt, die sich deutlich von der in der öffentlichen Debatte üblicherweise beschriebenen unterscheidet: Es zeigt eine Wirtschaft, die nicht statisch ist und in der nicht nur Unternehmen verschwinden.
Laut Volkszählungsdaten war die Colonial City zumindest bis Ende 2022 ein Gebiet, in dem Hunderte von Betrieben verschwanden, während andere an ihre Stelle traten, in dem fast drei von zehn Unternehmen neu gegründet wurden und in dem der wirtschaftliche Wandel viel schneller vonstatten ging, als die Nettosalden zwischen den einzelnen Volkszählungen vermuten lassen.
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