Године 1990, УНЕСКО га је прогласио светском баштином, јер је најстарија група сталних европских грађевина у Америци
САНТО ДОМИНГО. – Прво насеље се звало Нуева Исабела и заузимало је источну обалу реке Озама, а основао га је око 1496. године Бартоломе Колон. Било је кратког века: ураган 1502. године опустошио је велики део насеља и флоту која је чекала да отплови за Шпанију. Једини сачувани остатак тог првог покушаја је Ермита дел Росарио, која се налази у данашњој Виљи Дуарте.
И оно што је било најтрајније није било место, већ идеја о изградњи града: Николас де Овандо, према историчарима Хосеу Гереру и Роберту Каси, који се такође не могу сложити око тога да ли је оснивање било 1496. или 1497. године, није обновио тамо где је пао; прешао је реку и почео поново са друге стране.
Овог уторка се навршава 530 година од тог поновног оснивања, иако нико са сигурношћу не може рећи тачан датум. Историчари су подељени око 1496. и 1497. године без постизања консензуса, и вероватно никада неће.
Оно што је несумњиво јесте да је овде настао не само први стални европски град у Америци, већ и град испланиран и пројектован пре него што је насељен. Овандо је распоредио улице под правим углом, мерио грађевинске парцеле и главни трг као своје политичко и верско срце. Ништа није препуштено случају.
Пет векова касније, архитекта Еугенио Перез Монтас ће у том распореду прочитати нешто више од урбанистичког планирања: начин разумевања како би требало живети на Карибима.
У том плану од пре пет векова, падине су каналисале воду, блокови су помагали циркулацији, унутрашња дворишта и дебели зидови од коралног камена решавали су оно што ниједан европски приручник није предвидео: сунце, влажност, тропе.
Каса дел Кордон из 1507. године и Примацијална катедрала стоје као камени сведоци тог првог покушаја трајног града, који није био само архитектура, већ од тада начин изградње града. Али ниједан план не може у потпуности да обухвати живот.
Три урбана слоја
Уређени град и спонтани град настали су заједно. (Фотографија/Пекселс).
Неколико метара од Овандове савршене мреже, почео је да расте још један град, онај који нико није цртао: Санта Барбара, повезана са луком и речном трговином, рођена без правила или компаса готово у исто време када и град са зидинама.
Уређени град и спонтани град дошли су на свет заједно, и та коегзистенција, која је почетком 16. века могла изгледати као случајност, на крају је постала заштитни знак Санто Доминга.
Урбаниста Ервин Кот то сумира у три слоја који се не замењују већ коегзистирају: град оснивач колонијалне мреже, модерни град Малекон, Гаскуе, Нако и Пјантини, и град миграција, онај који се пењао уз јаруге и речне обале у насељима попут Ла Сијенаге и Лос Гвандулеса.
Френк Моја Понс га описује као престоницу која је расла брже него што је држава могла да планира. Резултат је град који, гледано из ваздуха, изгледа као једна мрља, али који са улице свлачи кожу на сваких неколико блокова: вековне куће поред кућа грађених ручно, блок по блок; пешачке улице поред улица где је пешак готово уљез.
И усред тог плодног хаоса, Колонијални град је вековима остао острво равнотеже. Није случајно, инсистирао је Перез Монтас, да његова вредност никада није лежала искључиво у катедрали, Алказару или тврђави Озама узетих појединачно, већ у односу између свих тих елемената са становницима и посетиоцима, у граду као целини.
Та равнотежа је преживела земљотресе, пожаре, војне окупације и бурни раст који ју је окруживао.
У 21. веку нешто нестаје
Не ради се о порицању потребе за интервенцијом у центру који је стар преко пет стотина година, већ о томе да се не заборави права лекција Санто Доминга. (Фотографија/Пекселс).
Права вредност Колонијалног града никада није била у његовим споменицима, већ у чињеници да је он остао, једноставно, кварт: са продавницама прехрамбених производа, радионицама, кафићима, школама, људима који тамо живе, а не само туристима који га посећују.
Та ситуација се данас расправља. Како је обновити, а да се не претвори у пуку кулису? Како привући посетиоце, а да се не раселе они који још увек тамо живе? Власници продавница се жале на реновирања која трају дуже него што је обећано и приморавају их да затворе своје радње.
Становници и стручњаци се питају зашто се улице које се никада раније нису плавиле сада плаве и да ли се стари систем одводњавања, паметан као и остатак распореда, губи успут.
Не ради се о порицању потребе за интервенцијом у центру који је стар више од пет стотина година, већ о томе да се не заборави која је била права лекција Санто Доминга: не градити изванредне зграде, већ градити град способан да се прилагоди, и зато Колонијални град остаје најбољи кључ за разумевање остатка престонице.
Ту су, и даље, план и неред, планирање и спонтаност, трговина и наслеђе, исте тензије, између оних који долазе, оних који инвестирају, оних који раде и оних који и даље називају „мојим комшилуком“ ту шачицу камених улица, које, умножене до величине метрополе од милиона становника, и даље дефинишу Велики Санто Доминго.
Главни град је одавно прерастао своје зидине. Али ни без њих се не може разумети.
Можда је грешка у томе што мислимо да је Колонијални град само прошлост. У стварности, будућност се тамо још увек тестира: како коегзистирати са реком, како се прилагодити карипској клими, како расти без губитка реда. Пет векова касније, та питања остају отворена, само што сада на њих одговара град од милиона становника са три различите и комплементарне личности, а не село од неколико стотина досељеника.
Није битно, на крају крајева, да ли је то било 1496. или 1497. године, Санто Доминго не слави своју 530. годишњицу зато што је сачувао своје камење нетакнутим, већ зато што, усред урагана, земљотреса, миграција и раста који је давно преплавио његове зидине, наставља да тежи да буде град где наслеђе није сећање, већ начин живљења садашњости.
