El sector turístico analiza cómo aprovechar la apertura de Port Samaná para ampliar el impacto económico de las llegadas y motivar a los pasajeros a regresar al destino
SANTO DOMINGO.-El crecimiento de la actividad de cruceros en Samaná plantea un nuevo desafío para el sector turístico: conseguir que el aumento en la llegada de barcos y pasajeros se traduzca en más empleos, negocios, consumo y estadías prolongadas en la provincia.
Ese fue uno de los principales temas analizados durante el XI Encuentro Anual para el Desarrollo Turístico de Samaná, celebrado en Puerto Bahía, a pocas semanas de la apertura de una nueva terminal de cruceros en Arroyo Barril.
Especialistas en gestión de destinos, representantes de la industria portuaria y empresarios analizaron las oportunidades que genera la expansión de este segmento y las condiciones necesarias para que los beneficios alcancen a restaurantes, guías, transportistas, comercios, artesanos y emprendedores.
El encuentro fue organizado por el Clúster Turístico de Samaná (CTS) y la Asociación de Hoteles y Empresas Turísticas de Samaná (AHETSA), con el apoyo del Ministerio de Turismo (MITUR), con el lema “Samaná, Navegando Hacia una Nueva Era”.
Buscan que el impacto vaya más allá de los puertos
Durante la apertura, Javier Lara Reinhold, presidente del CTS, manifestó que la entrada en operación de Samaná Bayport y la próxima apertura de Port Samaná colocan a la provincia ante una etapa de nuevas posibilidades, pero también ante la necesidad de garantizar que el crecimiento genere beneficios concretos en la economía local.
Lara explicó que la experiencia del visitante no se limita a las instalaciones portuarias, sino que se construye en las calles, playas, restaurantes, excursiones, espacios culturales y en el contacto con la población.
En ese sentido, planteó que el reto consiste en convertir una escala de pocas horas en una relación más prolongada con el visitante y lograr que cada llegada genere una mayor participación de los diferentes sectores que componen la cadena turística.
“Los puertos son la puerta de entrada. Samaná es la experiencia”, expresó Lara.
El presidente del CTS también señaló que el crecimiento debe estar acompañado de calidad, orden, seguridad, capacitación y protección del medioambiente, con el propósito de preservar los atributos que distinguen a la provincia.
AHETSA plantea medir el éxito más allá de la cantidad de barcos
Abelardo Melgen Acra, presidente de AHETSA, sostuvo que el incremento de las llegadas debe reflejarse en resultados concretos para la economía local y estar acompañado de una mejor preparación de los servicios relacionados con la actividad.
“Samaná se encuentra ante una oportunidad extraordinaria. Su éxito no deberá medirse únicamente por la cantidad de barcos que lleguen, sino por cuántos de esos visitantes encuentren razones para volver y permanecer más tiempo”, señaló.
Tres perspectivas sobre el futuro turístico de Samaná
Las exposiciones del encuentro trataron el desarrollo de la provincia desde tres ángulos: la coordinación entre los actores locales, la posibilidad de convertir una primera visita en una razón para regresar y el potencial que ofrece la nueva infraestructura portuaria.
Birgitt Heinsen, Corporate Social Responsibility Director de Ocean World Adventure Park & Marina y presidenta del Clúster Turístico de Puerto Plata, presentó la ponencia “Cuando colaborar se convierte en estrategia: la experiencia de Puerto Plata”.
Durante su intervención, abordó la coordinación entre los sectores público, privado y comunitario como una herramienta para fortalecer la oferta turística y aprovechar de manera conjunta las oportunidades que genera el crecimiento del sector.
Posteriormente, Fernanda Tovar Galindo, Revenue Management Director de ITM Group, presentó “Port Samaná: donde comienza la nueva historia de Arroyo Barril”.
Port Samaná proyecta 450,000 pasajeros para 2028
Tovar detalló los principales alcances del proyecto, cuya apertura está prevista para el 24 de noviembre de 2026 y que tendrá capacidad para recibir simultáneamente dos cruceros clase Oasis.
Las proyecciones presentadas contemplan la llegada de 10,000 pasajeros en 2026, 220,000 en 2027 y 450,000 en 2028.
La ejecutiva también indicó que se estima una derrama económica de entre US$100 y US$120 por crucerista, además de la generación de 1,000 empleos directos y 2,500 indirectos.
Proponen convertir al crucerista en un futuro huésped
Desde Puerto Vallarta, México, Juan Manuel Santana, Destination Management Expert y CEO de Maixal, Culinary Culture in Motion, participó mediante una presentación audiovisual titulada “Del muelle al avión: cómo convertir una primera visita en una razón para regresar”.
Santana planteó que el visitante de crucero no debe ser visto únicamente como un pasajero que permanece unas horas en el territorio, sino como un potencial huésped.
Como referencia, presentó el modelo desarrollado en Puerto Vallarta, donde hoteles, guías, taxistas y otros integrantes de la cadena turística trabajan bajo un enfoque común para incentivar el regreso de los visitantes.
A partir de esa experiencia, propuso implementar un piloto denominado Back to Samaná, concebido para que la terminal, las excursiones, los restaurantes, el transporte y los hoteles trabajen bajo una misma línea con el objetivo de motivar al viajero a regresar y permanecer más tiempo.
La iniciativa contempla medir indicadores como consultas, reservas, estadías y gasto asociado a las nuevas visitas.
El reto es transformar las escalas en actividad económica
Las exposiciones coincidieron en que el potencial del turismo de cruceros no depende únicamente del número de embarcaciones o pasajeros que arriben a la provincia.
Los participantes señalaron que el desafío consiste en transformar ese flujo de visitantes en actividad económica, ampliar la participación de los negocios locales y prolongar la relación con quienes conocen Samaná durante una escala.
También destacaron la importancia de fortalecer la preparación de quienes intervienen en la experiencia turística, especialmente en áreas como capacitación, calidad del servicio, organización, seguridad y atención al crucerista.
Anuncian mesa de trabajo para impulsar nuevas acciones
Antes del cierre, Melgen Acra anunció que impulsará una mesa de trabajo junto al Clúster, las autoridades y los sectores productivos de la provincia.
El objetivo, explicó, será identificar iniciativas que puedan aplicarse en el destino, evaluar sus resultados y dar continuidad a aquellas que demuestren mayor efectividad.
Como síntesis de la visión planteada durante la jornada, expresó: “Samaná puede enamorarte en unas horas… pero para vivirla, tienes que volver”.
La apertura de Port Samaná concentra la atención del sector
Con la apertura de Port Samaná, el sector turístico concentra ahora su atención en cómo aprovechar la nueva capacidad portuaria para ampliar la oferta, aumentar el impacto económico de las visitas y conseguir que quienes lleguen por crucero encuentren razones para regresar y permanecer más tiempo en la provincia.
El desafío para Samaná será convertir cada escala en una oportunidad para que el visitante conozca más del destino, genere mayor actividad económica y considere regresar para vivir una experiencia más completa.
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