SANTO DOMINGO - Het Dominicaanse winterhonkbalseizoen is afgelopen oktober van start gegaan, met zes teams die strijden om de titel van nationale sport voor het seizoen 2025-2026. Honkbal is een discipline die het land talloze legendarische figuren heeft opgeleverd die nu in de wereldgeschiedenisboeken staan.
Stadions zijn de locaties waar toernooien plaatsvinden. Een van de meest iconische is het Cibao-stadion in Santiago de los Caballeros, dat op 25 oktober 1958 werd ingewijd als het Leonidas Rhadamés-stadion. Het werd gebouwd door ingenieur Bienvenido Martínez Brea en is sindsdien het toneel geweest van vele memorabele momenten in de Dominicaanse honkbalgeschiedenis.
Dit stadion heeft een capaciteit van 18.077 toeschouwers, waarmee het het grootste stadion in de Dominicaanse professionele honkbalcompetitie is. Het ontwerp volgt de kenmerken van een traditioneel stadion, met tribunes rondom het veld en specifieke zones voor publiek, pers, spelers en sponsors.
Structuur en capaciteit
Het veld meet 335 voet naar het linker- en rechterveld, 365 voet naar de zijvelden en 385 voet naar het middenveld. Het speelveld bestaat uit natuurlijk gras en is voorzien van een drainagesysteem dat tijdens diverse renovaties is verbeterd.
Het stadion heeft vijf grote renovaties ondergaan. De eerste was in 1974, toen de tribunes werden uitgebreid met extra zitplaatsen achter het outfield. In 2004 werd het veld opnieuw geasfalteerd en een nieuw elektronisch scorebord geïnstalleerd.
Voor het seizoen 2006-2007 werd een digitaal scorebord in het middenveld geïnstalleerd. In 2007 vond een grote renovatie plaats, waarbij onder andere de dug-out voor de bezoekende ploeg, de hoofdingang, de bullpen, de slagkooi en een multifunctioneel platform werden verbeterd. De meest recente verbetering, gericht op het speelveld, werd in 2022 voltooid.
Dankzij deze verbeteringen is het stadion functioneel gebleven en aangepast aan de eisen van professioneel honkbal. De renovaties omvatten technische aspecten zoals het elektrische systeem, de verlichting, de staat van het speelveld en esthetische elementen.
Het stadion beschikt ook over kleedkamers, administratieve kantoren, commentaarhokjes, publieke servicezones en een prijzenkamer. De structuur is geoptimaliseerd om zowel spelers als toeschouwers geschikte omstandigheden te bieden.
De indeling van de ruimtes is gebaseerd op functionele en veiligheidscriteria. Het digitale scorebord, de toegangszones en de onderhoudszones zijn gemoderniseerd om te voldoen aan de huidige normen van de professionele competitie.
Het Cibao-stadion
staat bekend als "De Vallei des Doods" vanwege de ononderbroken zegereeks van de Águilas Cibaeñas op hun thuisveld. Het stadion heeft tweemaal de Caribbean Series georganiseerd: in 1976 (gedeeld met het Quisqueya-stadion) en in 2008 (als enige locatie). In 2014 beschadigde een brand de VIP-boxen, de administratieve kantoren en de persruimtes, maar de reparaties werden nog diezelfde maand voltooid.
Bron: Wikipedia – Cibao-stadion.
