Wanneer toeristen de hotels verlaten, wordt hun geld besteed aan een netwerk van activiteiten dat direct verbonden is met de lokale economie.
SANTO DOMINGO - Wanneer toerisme ophoudt een onpersoonlijke ruimte te zijn en bezoekers via dezelfde gangen en met hetzelfde uitzicht van het strand naar de bar lopen, begint de economie zich te ontwikkelen in de straten, markten en gemeenschappen rondom de toeristische centra van het land.
Excursies, restaurants, vervoer, ambachten en entertainment maken deel uit van een productieketen die bestaat uit duizenden kleine bedrijven, zoals gidsen, touroperators, transporteurs, vissers, ambachtslieden en handelaren.
Elke geboekte excursie, elk gerecht dat in een restaurant wordt geserveerd, of elke ketting of fles rum die een bezoeker koopt, maakt deel uit van die stroom buitenlandse valuta die ontstaat vanaf het moment dat de toerist besluit de bestemming te verkennen.
Waar komen de toeristische uitgaven terecht?
Volgens de bestedingspatronen die zijn verzameld door de enquête van de Centrale Bank naar de mening, houding en motivatie van buitenlandse toeristen (EOM) , besteden toeristen hun geld na hun verblijf in het hotel aan een reeks activiteiten die direct verbonden zijn met de lokale economie en waar het grootste deel van de consumptie zich concentreert: excursies, restaurants, vervoer, handwerk en entertainment.
Uit statistieken van de Centrale Bank blijkt dat een kwart van de gemiddelde uitgaven, die variëren tussen $164 en $170 per nacht, buiten het hotel plaatsvinden. Dat komt neer op ongeveer $45 tot $50 per dag, of tussen de $350 en $400 gedurende het hele verblijf, dat gemiddeld acht dagen duurt.
Excursies: 1 miljard dollar per jaar
excursies en rondleidingen behoren steevast tot de meest gemelde activiteiten door bezoekers van de EOM. Denk hierbij aan snorkelen, buggyritten, bezoeken aan natuurparken, culturele rondleidingen en eilandexcursies.
De prijs van deze ervaringen varieert doorgaans van 60 tot 120 dollar per persoon, afhankelijk van de bestemming en het type activiteit. Een excursie naar een nabijgelegen eiland kan tussen de 80 en 110 dollar, terwijl avontuurlijke tours zoals buggyritten of canopy tours meestal tussen de 70 en 90 dollar.
Hoewel de Centrale Bank geen officieel overzicht publiceert van de uitgaven buiten het hotel per sector, schatten marktpartijen in de toeristische sector dat excursies het grootste deel van die uitgaven uitmaken, aangezien dit doorgaans de hoogste individuele uitgave is voor bezoekers buiten hun accommodatie.
Op basis van de totale uitgaven aan buitenlands toerisme, suggereert de schatting dat de excursiebranche in het land jaarlijks meer dan 1 miljard dollar zou kunnen genereren
Gastronomie: 700 miljoen dollar per jaar
Een andere belangrijke bestemming voor uitgaven buiten het hotel is de gastronomie. Hoewel toeristen in all-inclusive hotels verblijven, kiest een aanzienlijk deel ervoor om tijdens hun reis lokale restaurants uit te proberen, waarbij ze gemiddeld tussen de 20 en 40 dollar per persoon per maaltijd uitgeven, afhankelijkvan de bestemming en het type restaurant.
In stedelijke gebieden of gastronomische bestemmingen kunnen de kosten hoger liggen.
Op basis van de consumptiepatronen die in de EOM zijn waargenomen, wordt geschat dat tussen de 20% en 25% van de uitgaven buiten het hotel wordt besteed aan eten en drinken, wat de omvang van deze markt zou brengen tussen de 600 en 700 miljoen dollar per jaar.
600 miljoen dollar aan handwerk, rum en sigaren
De aankoop van souvenirs en lokale producten vormt een andere belangrijke component van de toeristische uitgaven. Bezoekers kopen vaak Dominicaanse handwerkproducten, sieraden van barnsteen en larimar, premium sigaren, Dominicaanse rum, kleding en souvenirs van de bestemming, waarbij de gemiddelde uitgave aan dit soort producten varieert tussen de 30 en 80 dollar per bezoeker tijdens de reis.
Op basis van deze consumptiepatronen zou de toerisme-gerelateerde handel jaarlijks tussen de 450 en 600 miljoen dollar kunnen genereren, een geldstroom die duizenden kleine bedrijven, ambachtsmarkten en speciaalzaken in de belangrijkste toeristische bestemmingen van het land ondersteunt.
Vervoer en mobiliteit: 400 miljoen dollar
Vervoer vormt een ander onderdeel van de externe uitgaven en omvat taxi's, toeristisch vervoer voor excursies en autoverhuur.
Een transfer binnen een bestemming kost doorgaans tussen de 10 en 25 dollar, terwijl privévervoer of autoverhuur de totale kosten tijdens het verblijf kunnen verhogen.
Marktramingen plaatsen dit segment op tussen de 300 en 400 miljoen dollar per jaar, afhankelijk van de mate van bezoekersmobiliteit in elke bestemming.
300 miljoen dollar aan entertainment
De rest van de uitgaven wordt verdeeld over recreatieve activiteiten zoals watersporten, pretparken, culturele voorstellingen en andere vrijetijdsbestedingen, waarvan de prijs doorgaans varieert tussen de 20 en 60 dollar per persoon, afhankelijk van het soort activiteit.
Hoewel het een kleiner segment is dan excursies of gastronomie, schat de sector de omvang ervan op tussen de 250 en 300 miljoen dollar per jaar.
De andere economische factor van het toerisme
Wanneer al deze categorieën bij elkaar worden opgeteld, ontstaat er een economie die veel verder reikt dan alleen hotelcomplexen.
Excursies, gastronomie, winkelen, vervoer en entertainment vormen een netwerk dat bezoekers verbindt met duizenden kleine bedrijven, zoals familierestaurants, onafhankelijke gidsen, ambachtslieden, taxichauffeurs en touroperators, die deelnemen aan dit economische circuit dat geactiveerd wordt telkens wanneer een toerist de drempel van het resort overschrijdt.
Schattingen, gebaseerd op gegevens van de Centrale Bank van de Dominicaanse Republiek en consumptiepatronen verzameld door de enquête naar meningen, houdingen en motivaties van niet-ingezeten buitenlanders, geven aan dat deze buitenlandse uitgaven tussen de 2,8 en 3,3 miljard dollar per jaar liggen.
Het is een stille, maar omvangrijke en intense economie die begint wanneer de bezoeker een excursie boekt, een gerecht met sancocho of zeevruchten proeft, een stuk barnsteen of larimar aanschaft, of simpelweg een taxi neemt om er te komen.
En hoewel deze gebaren klein lijken, vormen ze, vermenigvuldigd met miljoenen toeristen, uiteindelijk een van de grootste stromen buitenlandse valuta die door de toeristische gemeenschappen van de Dominicaanse Republiek gaan.
Aanbevolen lectuur:
