Il viceministro José Ramón Reyes mette in guardia sull'impatto ambientale, economico e regionale delle alghe.
SANTO DOMINGO. La Repubblica Dominicana ha ricevuto quasi 900.000 tonnellate di alghe sargasso dall'inizio del 2025, una cifra senza precedenti che sta avendo un grave impatto sulle coste del Paese. Lo ha dichiarato il viceministro delle Risorse Costiere e Marine, José Ramón Reyes. "Il periodo si è raddoppiato, si è allungato... prima erano un paio di mesi, ora è quasi tutto l'anno".
Reyes ha spiegato che il sargasso, un tipo di alga marina originaria del mare , si è spostato verso i Caraibi a causa dei cambiamenti climatici e dell'inquinamento proveniente da grandi fiumi come il Mississippi e il Congo. "La massa di sargasso raddoppia ogni 20 giorni", ha osservato, attribuendo il fenomeno alle correnti oceaniche alterate e all'eccesso di nutrienti nell'oceano.
L'esperto ha spiegato che quest'anno le alghe sargasso hanno iniziato ad arrivare a febbraio e hanno colpito aree che non erano mai state interessate prima, come Puerto Plata e Bahía de las Águilas. "Sta raggiungendo tutte le parti del paese", ha affermato, avvertendo che la loro decomposizione sulla terraferma genera gas tossici e un odore nauseabondo che danneggia il turismo e la salute pubblica: "In 48 ore puzza di uova marce o di pesce morto".
Oltre all'impatto ambientale, Reyes ha sottolineato il danno economico che il fenomeno rappresenta per il settore turistico. "Gli albergatori investono molto in barriere e pulizia, ma non è sufficiente", ha dichiarato il funzionario durante un'intervista al programma "El Día"su Telesistema, dove ha messo in guardia contro la crescita accelerata del fenomeno e le sue conseguenze.
Ha specificato che lo Stato ha anche schierato delle brigate per contenere le alghe sargasso, pur comprendendo che l'installazione delle barriere deve essere effettuata con attenzione per non danneggiare le barriere coralline.
Il problema si aggrava quando le alghe sargasso raggiungono la costa. Uno smaltimento improprio può contaminare le falde acquifere e causare disastri ecologici, ha sottolineato. Reyes ha ricordato un caso a Barahona dove, per mancanza di esperienza, l'accumulo di sargasso sul fondale marino ha consumato tutto l'ossigeno e causato la morte di migliaia di pesci.
Nonostante le difficoltà, il viceministro ha evidenziato le iniziative volte a utilizzare le alghe sargasso come risorsa. Ha citato il caso di SOS Carbon, un'azienda locale che ha sviluppato fertilizzanti liquidi a base di alghe, testati con successo su piantagioni di banane a Montecristi. Sono stati esplorati anche gli impieghi nell'edilizia e nella cosmetica, sebbene questi progetti siano ancora limitati.
Il Messico ha avviato ricerche per convertire le alghe sargasso in biocarburantee la Repubblica Dominicana ha cercato di collaborare a questi sforzi. "Stiamo trovando un modo per utilizzarle", ha affermato Reyes, precisando però che il processo richiede la raccolta in mare prima che raggiungano la terraferma e si decompongano.
Il viceministro ha sottolineato che le alghe sargasso non sono un problema esclusivo del Paese, ma interessano l'intera regione. "Stiamo collaborando con i Paesi caraibici e con il Messico. Il fenomeno ha già raggiunto le coste della Florida", ha avvertito, evidenziando la necessità di una strategia regionale per affrontare il problema.
Dal punto di vista ambientale, le alghe sargasso rappresentano una minaccia diretta per gli ecosistemi marini. Il loro accumulo può soffocare coralli e mangrovie, che costituiscono barriere naturali contro l'erosione costiera. "Il riscaldamento globale le sta uccidendo, le sta disidratando", ha lamentato Reyes.
Fondazioni come Fundamar e Magua stanno lavorando al ripristino delle barriere coralline resilienti, ma necessitano di un maggiore sostegno istituzionale. "I coralli sono estremamente importanti. Sono un rifugio per le specie e una barriera contro l'avanzata del mare", ha spiegato il viceministro.
Infine, Reyes ha invitato la comunità internazionale a impegnarsi nella ricerca di soluzioni sostenibili. "Questo non è un problema che riguarda solo la Repubblica Dominicana. È un problema che riguarda l'intera regione. E siamo molto preoccupati", ha concluso.
