Ένα χρόνο αφότου η χώρα έφερε το πρόβλημα στα Ηνωμένα Έθνη, η πιο ολοκληρωμένη έκθεση για τον ωκεανό που έχει γραφτεί ποτέ το επιβεβαιώνει: το σαργάσο δεν προέρχεται από εδώ, αλλά εδώ πληρώνεται ο λογαριασμός
ΣΑΝΤΟ ΝΤΟΜΙΝΓΚΟ. – «Ενίσχυση της παγκόσμιας αντίδρασης στη μαζική εισροή ανθών σαργάσου» ήταν το όνομα του προτεινόμενου ψηφίσματος που κατέθεσε η Δομινικανή Δημοκρατία, με τη συνυποστήριξη των Μπαρμπάντος και της Τζαμάικα, στη Συνέλευση του ΟΗΕ για το Περιβάλλον (UNEA-7), η οποία το ενέκρινε στις 11 Δεκεμβρίου 2025 στο Ναϊρόμπι.
Αυτό το ψήφισμα ήταν αφιερωμένο εξ ολοκλήρου στο σαργάσσο και ήταν η πρώτη φορά στην ιστορία που ψηφίστηκε ένα τέτοιο ψήφισμα.
Το Υπουργείο Εξωτερικών της Δομινικανής Δημοκρατίας ανακοίνωσε το επίτευγμα λίγες μέρες αργότερα, και η επικεφαλής της διαπραγματευτικής αντιπροσωπείας, Claudia Taboada, Υπουργός Σύμβουλος στη Μόνιμη Αντιπροσωπεία στα Ηνωμένα Έθνη στη Γενεύη, το περιέγραψε ως αποτέλεσμα ετών διπλωματικής εργασίας αφιερωμένης στην προβολή ενός προβλήματος που δεν δημιουργεί η χώρα, αλλά το οποίο αντιμετωπίζει με αυξανόμενη ένταση.
Έξι μήνες μετά την ψηφοφορία αυτή, η πιο ολοκληρωμένη επιστημονική αξιολόγηση που διεξήχθη ποτέ για την κατάσταση των ωκεανών, η WOA III των Ηνωμένων Εθνών, τελικά δικαίωσε την πρόταση της Δομινικανής Δημοκρατίας με συγκεκριμένα δεδομένα.
Και, παράλληλα, οι αριθμοί από το ίδιο έτος δείχνουν ότι η διπλωματική επείγουσα ανάγκη δεν ήταν ρητορική: η εποχή του σαργάσου του 2026 είναι ήδη η πιο σοβαρή που έχει καταγραφεί ποτέ στην περιοχή.
Ρύπανση και κλιματική αλλαγή
Η υποστήριξη προέρχεται από το υποκεφάλαιο που είναι αφιερωμένο στη Θάλασσα των Σαργασσών, στο WOA III, το οποίο επιβεβαιώνει ότι οι ανθίσεις που πλημμυρίζουν τις παραλίες σε ολοένα και πιο νότια γεωγραφικά πλάτη, δηλαδή το φαινόμενο που πλήττει την Καραϊβική, αποδίδονται σε ανθρωπογενείς συνεισφορές θρεπτικών συστατικών στο ωκεάνιο σύστημα.
Το έγγραφο συνδέει συγκεκριμένα αυτές τις ανθίσεις με τις απορρίψεις από τους ποταμούς Ορινόκο και Αμαζόνιο και με την ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή, και διευκρινίζει μια λεπτομέρεια που σπάνια εμφανίζεται στον δημόσιο διάλογο: το σαργάσο που φτάνει στις ακτές της Καραϊβικής δεν είναι, από γενετικής άποψης, το ίδιο με αυτό που δίνει το όνομά του στη Θάλασσα των Σαργασσών.
Μια διαφορετική παραλλαγή κυριαρχεί εκεί, που ταυτοποιείται ως S. natans VIII, η οποία σχηματίζει λιγότερο ποικιλόμορφες βιολογικές κοινότητες από εκείνες της θάλασσας από τις οποίες πήρε το όνομά της.
Το υποκεφάλαιο που είναι αφιερωμένο στα μακροφύκη γενικά, στο τμήμα της βιοποικιλότητας της ίδιας έκθεσης, εκτιμά ότι η λεγόμενη Μεγάλη Ζώνη Σαργάσου του Ατλαντικού περιέχει περισσότερους από 20 εκατομμύρια τόνους πλωτού σαργάσου, που κατανέμονται από τη Δυτική Αφρική μέχρι τον Κόλπο του Μεξικού.
Το ίδιο υποκεφάλαιο, το οποίο συντονίζει η ερευνήτρια Elizabeth Cottier-Cook, μαζί με μια ομάδα δεκατεσσάρων ειδικών, τεκμηριώνει ότι η αύξηση των μακροφυκών στους υφάλους της Μεξικανικής Καραϊβικής και ο πολλαπλασιασμός του πελαγικού σαργάσου πέρα από την περιοχή προέλευσής του έχουν ήδη καταγραφεί σε επιστημονική βιβλιογραφία με αξιολόγηση από ομοτίμους.
Αποδεικτικά στοιχεία με τον τόνο
Ενώ ο ΟΗΕ τεκμηριώνει την επιστημονική υποστήριξη του ψηφίσματος της Δομινικανής Δημοκρατίας, το φαινόμενο επιταχύνεται σε πραγματικό χρόνο. Σύμφωνα με στοιχεία του Εργαστηρίου Οπτικής Ωκεανογραφίας στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Φλόριντα (USF), τα οποία ανέφερε το πρακτορείο ειδήσεων EFE, μεταξύ Ιανουαρίου και 30 Ιουνίου 2026, σχεδόν εννέα εκατομμύρια μετρικοί τόνοι σαργάσου συσσωρεύτηκαν στις ακτές της Δομινικανής Δημοκρατίας και του Πουέρτο Ρίκο, ο υψηλότερος αριθμός που έχει καταγραφεί για την περίοδο αυτή από την έναρξη της συστηματικής δορυφορικής παρακολούθησης του φαινομένου.
Ο όγκος υπερβαίνει τα 8,3 εκατομμύρια τόνους του ίδιου εξαμήνου το 2025 και πολλαπλασιάζει κατά περισσότερο από επτά το ρεκόρ των μόλις 1,2 εκατομμυρίων τόνων το 2024.
Το ίδιο το USF είχε προειδοποιήσει για το μέγεθος των εποχιακών εβδομάδων στο δελτίο του της 31ης Μαΐου 2026, όταν ανέφερε 28,9 εκατομμύρια μετρικούς τόνους σαργάσου στον κεντροδυτικό Ατλαντικό, 13,8 εκατομμύρια στην Καραϊβική Θάλασσα και 6,6 εκατομμύρια στον Κόλπο του Μεξικού, επίπεδα άνευ προηγουμένου για εκείνο τον μήνα στις περισσότερες από τις περιοχές που παρακολουθούνταν.
Οι ίδιοι οι ερευνητές αποδίδουν την αύξηση σε μια διαδικασία που ονομάζεται κάθετη ανάμειξη, κατά την οποία βαθιά νερά πλούσια σε θρεπτικά συστατικά ανεβαίνουν στην επιφάνεια λόγω των ανέμων και των ωκεάνιων ρευμάτων, σε συνδυασμό με θερμότερες θερμοκρασίες και μεγαλύτερη έκθεση στον ήλιο.
Ο ΟΗΕ ερευνά, το Κράτος ξοδεύει
Το ψήφισμα του Δεκεμβρίου ανέθεσε στον εκτελεστικό διευθυντή του Προγράμματος των Ηνωμένων Εθνών για το Περιβάλλον (UNEP) την προετοιμασία μιας ολοκληρωμένης έκθεσης σχετικά με τις υφιστάμενες πρωτοβουλίες κατά του σαργάσου και τη σύγκληση συνάντησης υψηλού επιπέδου για την ενίσχυση της διεθνούς συνεργασίας, αλλά αυτή η πολυμερής διαδικασία απαιτεί χρόνο.
Εν τω μεταξύ, ο αντίκτυπος διαχειρίζεται εσωτερικά: το Υπουργείο Τουρισμού διαθέτει περίπου 9 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ για τη χρηματοδότηση πρωτοβουλιών κατά του σαργάσου στους κύριους τουριστικούς προορισμούς της χώρας, αν και ο υπουργός Ντέιβιντ Κολάντο έχει θέσει ως όρο για τη χρήση του την ύπαρξη μιας τεχνικά επικυρωμένης λύσης, καθώς η δαπάνη αυτών των πόρων χωρίς αποδεδειγμένη απάντηση, προειδοποίησε, θα ήταν μια ανεύθυνη απόφαση.
Παράλληλα, το ίδιο το Υπουργείο παρέδωσε τριάντα φορτηγά, έξι τρακτέρ και έξι σάρωθρα σε δήμους και περιφερειακά συμβούλια σε παράκτιες περιοχές, με επένδυση 128 εκατομμυρίων δολαρίων Καναδά. Μεταξύ των δήμων που επωφελήθηκαν ήταν η Μπόκα Τσίκα, η Χάινα, το Σαν Πέδρο ντε Μακόρις και η Λαγκούνα ντε Νισιμπόν, μεταξύ άλλων σημείων τουριστικής δραστηριότητας.
Μετατρέποντας ένα πρόβλημα σε ευκαιρία
Ενώ η διπλωματία της Δομινικανής Δημοκρατίας στοιχηματίζει στη διεθνή κοινότητα που θα διερευνήσει την προέλευση του φαινομένου, η επιστήμη της Δομινικανής Δημοκρατίας εργάζεται ήδη για το τι θα κάνει με τα μακροφύκη που συνεχίζουν να καταφθάνουν ούτως ή άλλως.
Το Τεχνολογικό Ινστιτούτο του Σάντο Ντομίνγκο (Intec), μέσω της Διεπιστημονικής Ομάδας Έρευνας για το Σαργάσο, διατηρεί δύο ταυτόχρονες ερευνητικές γραμμές. Η πρώτη, που αναπτύχθηκε σε συνεργασία με τον Σύνδεσμο Banelino και δημοσιεύθηκε φέτος, αξιολόγησε τη χρήση του σαργάσου ως βιολιπάσματος σε καλλιέργειες ντομάτας και διαπίστωσε ότι στοιχεία που προκαλούν ανησυχία, όπως το αρσενικό, το κάδμιο και ο μόλυβδος, παρέμειναν κάτω από τα όρια ποσοτικοποίησης στους συγκομισμένους καρπούς. Ωστόσο, η ίδια η ομάδα συνέστησε μακροπρόθεσμες μελέτες πεδίου πριν από την επέκταση της πρακτικής σε άλλες καλλιέργειες ή γεωργικές συνθήκες.
Η δεύτερη, πιο πρόσφατη γραμμή έρευνας εξήγαγε με επιτυχία αλγινικό άλας από φύκια σαργάσου που ξεβράστηκαν στις ακτές της Δομινικανής Δημοκρατίας. Η έρευνα ξεκίνησε ως διπλωματική εργασία της Cristal Richiez, φοιτήτριας Βιοτεχνολογίας, υπό την καθοδήγηση του καθηγητή Yaset Rodríguez Rodríguez, και πέτυχε απόδοση 16% αυτού του βιοπολυμερούς, ένα ποσοστό που εμπίπτει στο εύρος που αναφέρεται στη διεθνή βιβλιογραφία, μεταξύ 8% και 30%.
Το αλγινικό άλας έχει εφαρμογές στις βιομηχανίες τροφίμων, φαρμακευτικών, καλλυντικών και γεωργικών προϊόντων λόγω των ιδιοτήτων πηκτωματοποίησης και πύκνωσης που έχει, και η επιτυχής εκχύλισή του ανοίγει τον δρόμο για βιομηχανική χρήση για ένα μακροφύκος που μέχρι σήμερα η χώρα αντιμετώπιζε κυρίως ως πρόβλημα συλλογής και τελικής διάθεσης.
Τι απομένει να γίνει
Υπάρχουν ακόμη δύο διαδικασίες που εκτελούνται παράλληλα, αν και με διαφορετικούς ρυθμούς. Αφενός, υπάρχει η ολοκληρωμένη έκθεση που το UNEP υποχρεούται να καταρτίσει βάσει του ψηφίσματος της Δομινικανής Δημοκρατίας, και αφετέρου, η συνάντηση υψηλού επιπέδου που θα πρέπει να συγκαλέσει για να τη συζητήσει, για την οποία δεν έχει οριστεί ακόμη δημόσια ημερομηνία.
Από την άλλη πλευρά, υπάρχει μια εποχή σαργάσου που, σύμφωνα με το ίδιο το USF, σπάει ρεκόρ κάθε χρόνο από το 2024, και η επιστήμη της Δομινικανής Δημοκρατίας, χωρίς να περιμένει το Ναϊρόμπι ή τη Νέα Υόρκη, ήδη προσπαθεί να μετατρέψει τα μακροφύκη σε πρώτη ύλη.
Μεταξύ αυτών των δύο ρυθμών, του διπλωματικού και του επιστημονικού, βρίσκεται ένα μεγάλο μέρος του κατά πόσον η Δομινικανή Δημοκρατία μπορεί να μεταβεί από τη διαχείριση μιας επαναλαμβανόμενης κρίσης στη μετατροπή της, όπως προτείνει η ίδια η Intec, σε μια ευκαιρία για μια κυκλική βιοοικονομία.
Προτεινόμενα αναγνώσματα:
