Es gibt eine Frage, die niemand dem Inhaber eines erfolgreichen Unternehmens stellt. Weder die Partner, noch das Team, noch der Markt. Manchmal stellen sie sich diese Frage nicht einmal selbst. Und es ist die wichtigste Frage von allen: Wie fühlen Sie sich?
Die Zahlen stimmen. Projekte laufen. Kunden zahlen. Von außen scheint alles zu funktionieren. Doch die verantwortliche Person weiß, dass es eine andere Realität gibt. Eine, die weder in der Bilanz noch im LinkedIn-Profil auftaucht. Entscheidungen häufen sich, ohne dass Zeit zum Nachdenken bleibt. Die frühen Morgenstunden werden nicht mehr von Ehrgeiz, sondern von Angst getrieben. Das Gefühl, in einem selbst entworfenen Wettlauf zu stecken, aus dem es kein Zurück mehr gibt.
Ich habe mit bewundernswerten Geschäftsleuten gesprochen. Führungskräften großer Unternehmen, Menschen, die beeindruckende Umsätze erzielen. Viele von ihnen sind körperlich und finanziell stabil, aber emotional erschöpft. Manche haben den Bezug zu ihren eigenen Bedürfnissen verloren. Andere können sich nicht erinnern, wann sie sich das letzte Mal wohlgefühlt haben. Müdigkeit ist zur Normalität geworden. Sie versteckt sich hinter Phrasen wie „So ist das eben“, „Erfolg hat seinen Preis“ oder „Ich ruhe mich später aus“.
Wann geht es weiter?
Das ist kein Zeichen von Schwäche. Es ist ein Konstruktionsproblem. Wir gestalten Unternehmen so, dass sie vollständig von uns abhängig sind, und wundern uns dann, wenn wir nicht loslassen können. Wir planen unsere Zeitpläne bis ins kleinste Detail durch und wundern uns dann, warum uns die Konzentration fehlt. Wir schaffen Kulturen, in denen um Hilfe zu bitten als Unfähigkeit ausgelegt wird. Und wir glauben es.
Schnelligkeit beim Entscheiden ersetzt die Qualität des Denkens. Wer alles im Autopilotmodus löst, ohne Raum für Fragen, Alternativen oder Innehalten, arbeitet ineffizient. Man kämpft lediglich ums Überleben. Und Entscheidungen im Überlebensmodus sind langfristig die kostspieligsten.
Kreativität verschwindet unbemerkt. Nicht, dass die Ideen ausgegangen wären. Vielmehr fehlt dem Geist der Raum, neue zu entwickeln. Wenn die gesamte Kapazität für die Umsetzung beansprucht wird, bleibt nichts mehr für Fantasie übrig. Und eine Führungskraft, die aufhört zu fantasieren, verwaltet die Vergangenheit.
Beziehungen verkümmern stillschweigend. Das Unternehmen wächst, doch wichtige Gespräche werden aufgeschoben. Die Familie gewöhnt sich an die Abwesenheit. Freunde melden sich nicht mehr. Und nach und nach wird das Unterstützungsnetzwerk, das den Manager eigentlich stützen sollte, zu etwas anderem, für das „keine Zeit“ mehr vorhanden ist.
Und das Paradoxe ist: Je besser es dem Unternehmen geht, desto schwerer fällt es, sich einzugestehen, dass es einem nicht gut geht. Denn wer beschwert sich schon, wenn alles gut läuft? Wer sagt „Ich muss aufhören“, wenn das Team zuschaut? Erfolg wird zur besten Ausrede, sich selbst zu vernachlässigen. Und das ist langfristig das Teuerste, was ein Unternehmen bezahlen kann.
Ich will nicht so tun, als würde ich das aus der Distanz schreiben. Ich schreibe es, weil ich es selbst erkenne. Ich leite mehrere Unternehmen, mehrere parallel laufende Projekte, Bildungsprogramme und internationale Verpflichtungen. Es gibt Wochen, in denen alles perfekt läuft und ich am Freitagabend so erschöpft bin, dass ich nicht einmal mehr an den kommenden Montag denken kann.
Was ich gelernt habe – und es war eine schmerzhafte Lektion – ist, dass der Schutz der eigenen Denkfähigkeit genauso wichtig ist wie der Schutz der Finanzen. Niemand sagt einem das. Man rät einem, härter zu arbeiten, disziplinierter zu sein, weniger zu schlafen. Und es funktioniert. Bis es eben nicht mehr funktioniert.
Eine innerlich zerrissene Führungskraft schafft Organisationen, die diese Zerrissenheit früher oder später widerspiegeln. Denn Unternehmen sind nicht stärker als die Person, die sie trägt. Und wenn diese Person erschöpft ist, beginnt alles andere zu zerfallen.
Die Frage ist nicht mehr, ob du weitermachen kannst. Die eigentliche Frage ist: Kannst du innehalten, ohne dich innerlich zerrissen zu fühlen? Denn wenn nicht, führst du vielleicht nicht. Vielleicht überlebst du nur.
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