Souvenirs von Reisen in ferne Länder gehören zum Reisegepäck. Es ist üblich, ein schönes Geschenk für Angehörige mitzubringen, sei es mit Bezug zur lokalen Kultur oder Symbolik oder einfach als Sammlerstück. Daher Souvenirs zu einem wichtigen Bestandteil der globalen Tourismuskette geworden, stärken die lokale Wirtschaft und tragen zur Kultur eines Landes bei.
Historiker verorten ihren Ursprung im antiken Griechenland und im Römischen Reich, wo Trinkgefäße als Souvenirs von den Römern verwendet wurden und gleichzeitig eine Funktion des sozialen Prestiges erfüllten.
Wohlhabende Familien stellten Sammlungen dieser Stücke, die aus verschiedenen Teilen des Reiches stammten, auf strategisch platzierten Regalen in ihren Häusern aus, um ihren Einfluss zu demonstrieren. Wie die Caixabank.
Die Pilgerreise spornte ihn an
Pilgerreisen im Mittelalter wurden zur wichtigsten Art der Welterkundung. Dies markierte den Beginn des Souvenirsammelns. Viele Menschen trugen kleine Andenken an ihre Pilgerfahrt bei sich. Rom, Jerusalem und Canterbury fertigten zudem ihre eigenen, unverwechselbaren Abzeichen an. Diese wurden sogar von den Zünften reguliert, die ihre Herstellung nur mit einer autorisierten Gussform erlaubten (für die eine Gebühr an die Zunft zu entrichten war) und einen festgelegten Preis vereinbarten.
Einige waren schlicht Anhänger mit einer erkennbaren symbolischen Figur, die auf die Kleidung genäht werden konnten, um sie sichtbar zu machen; andere Souvenirs waren Feldflaschen zum Transport von Weihwasser oder Öl nach Hause.
Rom, die industrielle Wiege
Pius IV. regierte im letzten Viertel des 18. Jahrhunderts als Papst. Er war bekannt für sein besonderes Interesse an der Wiederentdeckung und Bewahrung von Kunstwerken und förderte Ausgrabungen zur Bergung von Artefakten aus dem antiken Rom. Dies ist nur ein Beispiel für das Zeitgeist, der originale klassische Kunst besonders schätzte.
Diesen Trend nutzend, erhielt der italienische Kupferstecher Giovanni Volpato die Erlaubnis des Papstes, an den Ausgrabungsstätten zu arbeiten und Stücke zu entnehmen, die er an Ausländer, insbesondere an junge britische Aristokraten, verkaufte, für die es Brauch war, durch Kontinentaleuropa zu reisen, was als Übergangsritus galt.
Doch die Stückzahl reichte nicht aus. Und die Preise waren nicht für jeden erschwinglich. Daher begann Volpato mit großem Erfolg, kleine Reproduktionen römischer Statuetten aus einem marmorähnlichen Material herzustellen.
Paris und die Schneebälle
Die Weltausstellung in Paris verkaufte 1889 als erste Schneekugeln mit einem kleinen Eiffelturm im Inneren. Später begannen auch Städte und Regionen, eigene Souvenirs zu verkaufen, die ihre Besonderheiten widerspiegelten.
Woher kommt es?
Souvenir ist ein Wort französischen Ursprungs und bezeichnet eine Erinnerung oder ein Andenken. In Japan beispielsweise Omiyage: der Austausch kleiner Gegenstände oder kulinarischer Spezialitäten mit Familie, Freunden oder Kollegen nach einer Reise.
Auch wenn sie sich im Laufe der Zeit weiterentwickeln müssen, werden Souvenirs weiterhin Teil des nachhaltigen Tourismus sein, als lebendiges Andenken an den Besuch.
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