Der Augustbericht der University of South Florida bestätigt den Rückgang der schwimmenden Biomasse in der Karibik, genau zu dem Zeitpunkt, als der Hotelsektor von der dominikanischen Regierung eine klare Politik forderte, woraufhin diese eine neue Operation in der östlichen Region startete
SANTO DOMINGO. – Es gibt Veränderungen, die ein Fischer oder ein Badegast bemerkt, bevor sie in einem Bericht auftauchen: die Farbe des Meeres, die Beschaffenheit der Oberfläche, der Geruch, der sie beim Annähern an das Ufer abstößt, oder das, was um das Boot herumtreibt.
In diesem Jahr weisen die empirischen Beobachtungen und die wissenschaftlichen Daten zum ersten Mal seit Monaten in dieselbe Richtung: Die Sargassum-Biomasse, die mitten im Sommer außergewöhnliche Werte erreicht hatte, begann zurückzugehen. Gleichzeitig mit diesen erleichternden Daten wurde jedoch eine öffentliche Warnung aus dem Hotelsektor laut, der von der Regierung eine Politik forderte, die es nach eigenen Angaben noch nicht gibt.
Der im August 2026 vom Optical Oceanography Laboratory der University of South Florida (USF) veröffentlichte Bericht, der am 2. September vom CARICOOS-Netzwerk herausgegeben wurde, bestätigt, dass die Gesamtmenge an Sargassum in allen untersuchten Regionen weiter zurückgegangen ist.
Innerhalb des sogenannten Sargassumgürtels halbierte sich die Menge im Vergleich zum Juli, während sie im Golf von Mexiko bei etwa einem Drittel des im Vormonat verzeichneten Wertes blieb.
Diese Nachricht bedeutet weder, dass die dominikanische Küste frei von Sargassum ist, noch dass das Problem gelöst ist. Sie bedeutet etwas Präziseres und nach einem besonders intensiven Jahr Ermutigendes: Die Menge an treibendem Sargassum in den satellitenüberwachten Gebieten hat begonnen, abzunehmen.
Der Gürtel ist weiterhin vorhanden und erstreckt sich von der Westküste Afrikas bis zum Golf von Mexiko. Seine Verteilung ähnelt derjenigen der Vormonate. Der USF-Ozeanograph Frank Muller-Karger erklärte, dass „aus anfänglich kleinen Flecken eine neue, stabile Population im tropischen Atlantik entstanden ist“. Er bezog sich dabei auf einen Gürtel, der seit 2011 jedes Jahr mit unterschiedlicher Intensität wiederkehrt.
Wichtig ist jedoch, dass die Menge nun rückläufig ist. Dieser Rückgang folgt auf eine Saison, in der Sargassum erneut im Mittelpunkt wissenschaftlicher, umweltbezogener und touristischer Diskussionen in der Karibik stand.
Der stellvertretende Minister für Küsten- und Meeresressourcen, José Ramón Reyes, bezeichnete die Situation am 3. Juni als „Notfall“ und warnte davor, dass sich in der Karibik zwischen 70 und 80 Millionen Tonnen treibendes Sargassum angesammelt hätten, verglichen mit 30 bis 40 Millionen im Vorjahr. Die Anlieferungen verdoppelten sich zwischen Januar und Mai im Vergleich zum Jahr 2025 monatlich.
Im Juni erreichte das Phänomen einen seiner Höhepunkte. Einem NASA-Bericht zufolge war es der zweite Juni mit der höchsten von Satelliten beobachteten Sargassummenge, nur übertroffen vom Jahr 2025. Die USF schätzte die Menge in den überwachten Regionen auf rund 33,6 Millionen Tonnen.
Die Geschichte nimmt eine andere Wendung
Im August-Bulletin der USF wird darauf hingewiesen, dass die Menge an Sargassum in den untersuchten Regionen, mit Ausnahme des östlichen Atlantiks, immer noch über dem 75. Perzentil der historischen Werte lag, die für August zwischen 2011, dem Jahr, in dem die Messungen begannen, und 2025 aufgezeichnet wurden.
Der Rückgang führt in der Karibik noch nicht zu einer normalen Situation: Es gibt zwar weniger als während des Höhepunkts, aber in weiten Teilen der Region immer noch mehr als üblich für diese Jahreszeit.
Die aktuelle Situation in der Dominikanischen Republik hat neben einer wissenschaftlichen Komponente auch eine politische und wirtschaftliche, die der Operation um Tage vorausgeht. (Foto/Pexels).
Die Universität geht davon aus, dass der Rückgang in den nächsten Monaten, möglicherweise bis November, anhalten wird, und warnt gleichzeitig davor, dass die Ankunftsereignisse an den Küsten der Karibik und der Kleinen Antillen anhalten werden, wenn auch mit geringerer Intensität als in den Sommermonaten.
Ein wichtiger Unterschied ist zu beachten: Weniger Sargassum im Meer bedeutet nicht, dass die Algen an einem bestimmten Strand nicht mehr vorkommen. Satellitendaten ermöglichen es uns, große Meeresgebiete zu beobachten und die regionale Entwicklung der Biomasse zu verfolgen. Sie lassen aber keine automatische Vorhersage darüber zu, was morgen vor einem bestimmten Strand passieren wird. Die USF selbst weist darauf hin, dass ihre regionalen Produkte maßstabsgetreu interpretiert werden sollten, und bietet hochauflösende Karten für bestimmte Küstenabschnitte an.
NOAA und USF haben außerdem ein System zur täglichen Bewertung des Küstenhochwasserrisikos durch Sargassum entwickelt. Der Indikator nutzt Daten des USF Floating Algae Index und analysiert die Bedingungen in einem Radius von 50 bis 100 Kilometern um jeden Küstenpunkt, um das Risiko als niedrig, Warnstufe, mittel oder hoch einzustufen.
Dieses Instrument hilft zu verstehen, warum der regionale Rückgang nicht mit einem sofortigen Verschwinden an den Stränden gleichzusetzen ist: Eine Masse von Sargassum kann sich weiter bewegen, konzentrieren und bestimmte Küstenabschnitte erreichen, während die Gesamtmenge im Ozean abnimmt.
Geschäftsleute drängen
Die Situation in der Dominikanischen Republik hat heutzutage neben einer wissenschaftlichen Komponente auch eine politische und wirtschaftliche, die der Operation um Tage vorausgeht.
Am 4. September warnte der Tourismusunternehmer Frank Rainieri von der Puntacana Group während der Asonahores-Jahrestagung in Punta Cana: „Wir müssen eine Strategie gegen Sargassum-Algen entwickeln; bisher wurde zwar darüber gesprochen, aber es gibt keine einheitliche und feste Strategie.“ Er forderte die sofortige Genehmigung von Programmen zum Bau von Meeresbarrieren, da die Lieferungen sechs Monate bis zum Land benötigen und die Installation weitere zwei Monate.
Am selben Tag sandte der Hotelverband Inverotel einen Brief an den Tourismusminister David Collado, in dem er um schnellstmögliches Handeln bat, um zu verhindern, dass die Dominikanische Republik das erleidet, was Quintana Roo bereits durchmacht. Der Brief wurde am 8. September in der Fachpresse für Tourismus veröffentlicht.
Minister Collado hatte seinerseits bereits seit dem 1. September gewarnt, dass die massive Ankunft von Sargassum die Wettbewerbsfähigkeit und das Image des Reiseziels gefährde, und gleichzeitig eine Säuberungsaktion am Strand Playa Rincón mit der Marine, dem Ministerium für öffentliche Arbeiten und Brigaden von CEIZTUR koordiniert.
Die dem Tourismusministerium selbst zur Verfügung stehenden Mittel verdeutlichen die Diskrepanz zwischen Diagnose und Lösung: Collado bestätigte am 29. Juni, dass er neun Millionen Dollar auf einem Konto von Asonahores hinterlegt habe, die für einen Sammelmechanismus auf See vorgesehen seien, deren Auszahlung jedoch an das Vorliegen einer „endgültigen Lösung“ geknüpft sei. Bislang wurden die Gelder nicht ausgezahlt.
In diesem Kontext, in dem der Privatsektor öffentlich eine Strategie und einen Fonds in Höhe von neun Millionen Dollar forderte und gleichzeitig auf einen praktikablen Mechanismus wartete, kündigte das Ministerium für Umwelt und natürliche Ressourcen unter der Leitung von Armando Paíno Henríquez fünf Tage später, am 9. September, den Beginn einer nationalen Umweltschutzaktion in der östlichen Region aufgrund des massiven Vorkommens von Sargassum an.
Die Operation umfasst technische Brigaden, die Überprüfung von Reinigungsprotokollen, Umweltverträglichkeitsanalysen und die Bewertung nachhaltiger Lösungen im Rahmen der Resolution 0046-2025, die die allgemeinen Richtlinien für die Sammlung von Sargassum an den Küsten des Landes festlegt.
Es besteht jedoch kein wissenschaftlicher Widerspruch zwischen diesen Daten und denen der USF. Die einen beschreiben die Menge an Sargassum, die in großen Meeresgebieten treibt; die anderen zeigen, was weiterhin die Küsten erreicht und Maßnahmen erfordert, sowie den öffentlichen Druck, der für ein effektives Management notwendig ist. Für ein Land, dessen Tourismuswirtschaft stark von seiner Küste abhängt, ist dieser Unterschied von entscheidender Bedeutung.
Was passiert in Mexiko?
Mexiko bietet einen Kontrast, der genauer betrachtet werden sollte und sich zudem mit dem Kalender verändert. Mitte August berichtete Reuters, dass Quintana Roo im Jahr 2026 bereits mehr als 105.000 Tonnen Sargassum-Algen entfernt hatte und damit die Gesamtmenge des Jahres 2025 übertraf.
Drei Wochen später, am 8. September, meldete das mexikanische Marinesekretariat, dass die Menge der im Jahr 2026 bisher gesammelten Biomasse auf über 123.400 Tonnen gestiegen sei, 33 % mehr als die 92.782 Tonnen, die im gesamten Jahr 2025 entfernt wurden. Das Tempo der Sammlung hat sich also trotz des von der USF dokumentierten Rückgangs der schwimmenden Biomasse nicht verlangsamt.
Mexiko kombiniert außerdem Satellitenortung, künstliche Intelligenz und Überwachungszentren, um dem Phänomen vorzubeugen, und bereitet gleichzeitig ein Zentrum für Kreislaufwirtschaft in Puerto Morelos vor, das im Jahr 2027 eröffnet werden soll.
Es handelt sich um einen Prozess, der zeigt, wie sich die Reaktion auf Sargassum von der Strandreinigung hin zu Überwachung, Prävention und der Nutzung der Biomasse verlagert.
Nach monatelangen Rekordhochs bringt der Rückgang eine Nachricht mit sich, die bis vor Kurzem nicht im Mittelpunkt der Diskussion stand: Der Druck auf die Ozeane lässt allmählich nach. Doch die USF spricht nicht von Verschwinden, sondern von Rückgang – und genau dieses Wort ist entscheidend.
Die wissenschaftliche Prognose geht davon aus, dass die Menge in den kommenden Monaten weiter abnehmen wird, möglicherweise bis November, da die Ankünfte zwar anhalten werden, aber weniger heftig ausfallen als im Sommer.
Für den Fischer, der aufs Meer blickt, für jemanden, der an einem Strand arbeitet, für ein Hotel, das tonnenweise Seetang von seiner Küste entfernen musste, oder für eine Gemeinde, die vor der Küste lebt, lässt sich der Wandel nicht allein in Millionen Tonnen messen.
Gemessen wird dies daran, wie lange es dauert, bis Wasser und Sand wieder sichtbar werden, wie viel Aufwand nicht mehr nötig ist, um einen nutzbaren Strand zu erhalten, und wie viel Zeit vergeht zwischen dem Zeitpunkt, an dem der Satellit feststellt, dass das Meer Sargassum freisetzt, und dem Zeitpunkt, an dem diese Verbesserung tatsächlich die Küste erreicht.
Rainieri verdeutlichte dies anhand eines Zeitplans: Ein heute genehmigtes Barriereprogramm würde mindestens acht Monate für die Installation benötigen, was bedeutet, dass es erst nach Beginn der nächsten Saison eintreffen würde.
Bislang sind die Signale aus dem Ozean günstig; die Sargassum-Saison 2026 hat ihren Höhepunkt bereits überschritten, aber die Karibik und die von ihren Küsten abhängige Industrie müssen noch warten, bis sie die Erleichterung vollständig spüren.
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