SANTO DOMINGO – Wir leben in einer Zeit, in der wir auf unterschiedliche Weise für unser Wohlbefinden sorgen wollen: durch gesunde Ernährung und Sport, um gut auszusehen und uns besser zu fühlen. Viele unserer Konsumentscheidungen treffen wir in Sekundenschnelle; wir prüfen vielleicht den Preis, das Mindesthaltbarkeitsdatum, und das war’s.
Vielen von uns ist die Wissenschaft hinter den Etiketten von Konsumgütern des täglichen Bedarfs nicht bewusst. Es ist eine geheimnisvolle Sprache, die die meisten Menschen übersehen oder ignorieren, entweder weil sie sie nicht verstehen oder weil es ihnen egal ist.
Neben der Nährwerttabelle und der Inhaltsangabe gibt es eine Reihe von Symbolen, die Nutzern und Verbrauchern wichtige Informationen vermitteln. Diese Symbole, Icons und Farben sind Teil eines Codes, der den Verbraucher leiten, überzeugen oder warnen soll.
Letztendlich versuchen Hersteller, sich abzusichern, insbesondere in Ländern, in denen die Nichteinhaltung bestimmter Qualitätsvorschriften zu Klagen führen könnte.
Das Erlernen der Interpretation dieser Symbolik ist eine Art Neuorientierung, die über das bloße Verständnis von „ohne Zuckerzusatz“ oder „glutenfrei“ hinausgeht; sie beinhaltet das Erkennen der impliziten Botschaften, die die Lebensmittel- und Kosmetikindustrie uns vermittelt.
Es ist kein Buch von Dan Brown, aber…
Jedes Symbol enthält wichtige Informationen. So suggeriert beispielsweise der grüne Kreis mit einem Blatt nicht nur die „Natürlichkeit“ des Inhalts, sondern vermittelt auch ein Bild von Gesundheit und Nachhaltigkeit, selbst wenn das Produkt einen langen industriellen Verarbeitungsprozess durchlaufen hat.
Der Metallbehälter mit Qualitätssiegel oder Zertifizierungsnummer ist nicht nur eine bürokratische Formalität: Er ist auch ein Bekenntnis zum Vertrauen, eine Erinnerung daran, dass irgendjemand irgendwo seine Sicherheit garantiert hat.
Es gibt auch eine symbolische Dimension, die Gefühle und Sehnsüchte anspricht. Die Abbildung roter, saftiger Tomaten in einer Dose soll uns beispielsweise nicht informieren, sondern vielmehr Frische, Ernte und Tradition symbolisieren.
Obwohl wir wissen, dass diese Früchte monatelang in Verarbeitungsmaschinen und Konservierungsmitteln verarbeitet wurden, suggeriert die goldene Farbe des Deckels Prestige oder „Premiumqualität“, selbst wenn der Inhalt praktisch identisch mit dem einer einfachen Dose ist.
Die Symbolik auf Etiketten ist eine Mischsprache, die das Technische mit dem Emotionalen, das Rechtliche mit dem Ästhetischen verbindet und uns daran erinnert, dass wir mit jeder Dose im Supermarkt nicht nur Lebensmittel kaufen, sondern auch eine Geschichte.
Diese Codes kritisch zu lesen, bedeutet nicht, allem zu misstrauen, sondern vielmehr, eine aktive Rolle im Konsumprozess zurückzugewinnen. Letztendlich sprechen die Etiketten für sich. Die Frage ist: Hören wir zu?
Etiketten auf Konserven
Wenn wir im Supermarkt eine Konservendose in die Hand nehmen, werfen wir selten einen Blick auf die kleine Nährwerttabelle auf dem Etikett. Dabei enthält sie nicht nur Nährwertangaben, sondern auch eine Reihe von Symbolen, die uns – wenn wir sie richtig deuten können – helfen, bewusstere Kaufentscheidungen zu treffen.
Eines der wichtigsten Elemente ist das Verfallsdatum. Es wird in Zahlen angegeben, manchmal begleitet von Abkürzungen wie EXP (expires), CAD (expiration date) oder BEST BEFORE (use by).
Es ist wichtig, den Unterschied zwischen dem Verbrauchsdatum, das die sichere Verzehrsfrist für das Produkt angibt, und dem Mindesthaltbarkeitsdatum zu kennen,dasangibt, wie lange das Lebensmittel seine beste Qualität behält, obwohl es auch danach noch sicher verzehrt werden kann.
Neben dem Herstellungsdatum enthalten Etiketten von Konservendosen wichtige Botschaften in Form von Symbolen:
- Die Gabel und das Glasgarantieren, dass der Behälter für den Kontakt mit Lebensmitteln geeignet ist.
- Das Recycling-Symbol (drei Pfeile in Form eines Dreiecks) zeigt an, dass der Behälter recycelt werden kann und sollte.
- Der grüne Punkt, ein Kreis mit zwei ineinander verschlungenen Pfeilen, bedeutet, dass das produzierende Unternehmen zu einem Recyclingsystem beigetragen hat.
- Die durchgestrichene Weizenähre –Symbol für „geeignet für Zöliakiebetroffene“ – ist zu sehen, wenn ein Produkt kein Gluten enthält.
- Das vegane oder vegetarische Symbol (in der Regel ein grünes Blatt) kennzeichnet das Fehlen von Zutaten tierischen Ursprungs.
Diese Symbole sind nicht bloß Dekoration: Sie vermitteln universelle Informationen, die den Etikettentext ergänzen. Sie richtig zu lesen bedeutet, eine visuelle Sprache zu erlernen, die uns hilft, verantwortungsvollere und bewusstere Konsumentscheidungen zu treffen.
Wenn Sie das nächste Mal eine Dose in der Hand halten, halten Sie kurz inne. Sie werden sehen, dass das Etikett nicht nur über den Inhalt informiert, sondern auch über die richtige Pflege, das Recycling und sogar darüber, welchen Lebensstil es fördert.
Kosmetik auch
Wer glaubt, das gäbe es nur bei Lebensmitteln, irrt sich. Kosmetiketiketten sagen viel mehr als nur die Zutatenliste: Sie sind eine visuelle Sprache, die uns hilft, Produkte sicher und verantwortungsvoll zu verwenden.
Aber wahrscheinlich haben Sie die Symbole auf den Etiketten von Cremes, Shampoos oder Lippenstiften noch nie bemerkt oder versucht, sie zu verstehen.
Eines der häufigsten Symbole ist ein geöffneter Tiegel mit einer Zahl und manchmal einem Buchstaben darin. Dies gibt die Haltbarkeit nach dem Öffnen (PAO – Period After Opening)und zeigt an, wie lange das Produkt nach dem Öffnen haltbar ist. Drei Jahre später steht die teure Creme auf Ihrem Schminktisch und Sie verwenden sie nach und nach. Auf dem Etikett finden Sie wahrscheinlich dieses Symbol und den Hinweis „12M“ (innerhalb von 12 Monaten nach dem Öffnen verbrauchen).
Außerdem gibt es das Verfallsdatum (auch Sanduhr genannt), das angibt, bis wann das Kosmetikprodukt sicher verwendet werden kann. Es ist wichtig, diese Information zu beachten, da viele Allergien durch Produkte ausgelöst werden, deren Verfallsdatum überschritten ist.
Weitere sehr nützliche Symbole sind das Kaninchen, das Produkte kennzeichnet, die nicht an Tieren getestet wurden; das Recycling-Symbol, das uns daran erinnert, wo die Verpackung entsorgt werden kann; und die Hand auf einem Buch, die darauf hinweist, dass weitere Informationen in der Packungsbeilage oder auf der Verpackung zu finden sind. Ja, Sie sollten diese lesen.
Anhand dieser Symbole lernen wir, unsere Haut und gleichzeitig die Umwelt besser zu pflegen. Schon ein kleiner Blick auf das Etikett hilft uns, bewusstere Kaufentscheidungen zu treffen, die Lebensdauer von Produkten zu verlängern und verantwortungsvolle Gewohnheiten zu festigen.
