SANTO DOMINGO–O Ministério do Meio Ambiente e Recursos Naturais, em conjunto com o Ministério do Turismo, a Companhia Dominicana de Geração Hidroelétrica, o Instituto Nacional de Recursos Hídricos, o Conselho Dominicano de Pesca e Aquicultura, operadores turísticos e guias de ecoturismo, estabeleceram um grupo de trabalho com o objetivo de regulamentar as atividades de ecoturismo na rota da Barragem de Palomino ou rota do Cânion do Rio Blanco, localizada na província de San Juan de la Maguana.
O objetivo é avaliar a viabilidade desta rota, que se tornou muito popular nos últimos 5 anos entre pessoas interessadas em turismo doméstico, caminhadas e ecoturismo, mas que apresenta grandes desafios, uma vez que a estrada utilizada pelos visitantes não foi construída para esses fins.
A diretora de Áreas Protegidas, Carolina Alba, que faz parte do grupo de trabalho, afirmou que, além de avaliar a viabilidade do trajeto atual, o ministério está desenvolvendo regulamentações para o uso sustentável de atividades recreativas nas barragens, "para que os reservatórios e seus arredores continuem a cumprir sua função principal, que é armazenar e fornecer água para consumo humano, geração de energia elétrica, irrigação e, como benefício secundário, possam continuar sendo uma fonte de desenvolvimento para as comunidades vizinhas, principalmente devido à sua beleza cênica e à natureza que as cerca."
Alba explicou que a maioria das barragens do país está localizada dentro do Sistema Nacional de Áreas Protegidas e que a regulamentação do seu uso é o que garantirá a sua sustentabilidade. "Se conseguirmos implementar isso, a experiência para os visitantes será muito mais enriquecedora e impactante, e para aqueles que dependem economicamente dessas atividades, o valor dos seus serviços aumentará", afirmou.
Da mesma forma, anunciou que foi acordado o encerramento do percurso por um período de um mês, a partir de segunda-feira, 18 de agosto de 2025, para que se possa tomar uma decisão sobre a sua reorganização, e que tanto os organizadores da excursão como os guias se comprometeram a não continuar a oferecer este percurso após o seu encerramento temporário.
“Nosso objetivo a médio e longo prazo é desenvolver um pacote de ecoturismo nessa área que realmente atenda aos critérios e padrões, identificando uma rota que, embora possa ser mais longa, seja segura para os caminhantes. Além disso, essas visitas devem gerar renda para as comunidades locais, representando uma melhoria em sua qualidade de vida. Por sua vez, os visitantes devem receber uma interpretação da natureza por parte dos guias e serem educados sobre conservação ambiental. Talvez um dos principais desafios seja manter o turismo de baixa densidade, garantindo que os grupos sejam pequenos”, observou ele.
Ele também informou que os membros do grupo de trabalho concordaram em visitar a área da barragem de Palomino, acompanhados por guias e operadores turísticos, para que todos pudessem conhecer a realidade do local e identificar os aspectos de segurança, bem como a situação ambiental, social e econômica que devem ser considerados para determinar sua viabilidade.
