SANTO DOMINGO– A Pontifícia Universidade Católica Madre y Maestra (PUCMM) apresentou uma investigação preliminar que avaliou a presença de metais pesados nas areias das praias urbanas de Punta Cana e Las Terrenas. Os resultados indicam baixo risco ecológico, embora recomendem a manutenção do monitoramento contínuo devido ao crescimento da atividade turística.
O estudo "Avaliação dos níveis de metais nas areias das praias urbanas de Las Terrenas e Punta Cana, República Dominicana" foi apresentado pela Dra. Jenny Gómez Ávila, que explicou que esta é a primeira abordagem para determinar as concentrações de ferro, níquel, cobre e chumbo nessas duas importantes áreas costeiras do país, onde até então não havia pesquisas sobre esse tipo de poluição.
“Até então, a concentração de metais nas areias dessas duas regiões não havia sido estudada. O objetivo deste trabalho foi determinar as concentrações de ferro, níquel, cobre e chumbo, avaliar os fatores de enriquecimento e compará-los com os padrões de qualidade de sedimentos da Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA)”, explicou Gómez Ávila. Os pesquisadores Carolina Campagna Sánchez, Ramón Delanoy, Gabriela Grad, Edgardo Bonzi e Jorge Torres-Díaz também participaram deste projeto.
O estudo analisou amostras coletadas em cinco praias de Punta Cana e cinco de Las Terrenas durante dezembro de 2024, com o objetivo de comparar áreas de alta atividade turística com outras de menor influência antrópica. As amostras foram processadas por espectrometria de fluorescência de raios X para determinar a concentração dos metais presentes.
Principais conclusões
Entre as principais conclusões, o estudo determinou que os níveis de níquel e cobre foram relativamente constantes em todos os locais analisados, enquanto o zinco apresentou maior variabilidade, registrando as maiores concentrações em Bahía del Cortecito e Playa Blanca, possivelmente associadas a atividades humanas como despejo de esgoto, manutenção de hotéis e escoamento urbano. O chumbo permaneceu em níveis baixos, inclusive abaixo dos valores de referência naturais.
"No caso do zinco, a variação foi grande e pode estar relacionada a fontes antropogênicas, águas residuais, entre outros fatores. No caso do chumbo, os níveis de concentração estavam até mesmo abaixo dos valores de referência", indicou Gómez Ávila.
Ao comparar os resultados com as diretrizes de qualidade de sedimentos da EPA (Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos), o pesquisador explicou que os valores de cobre e níquel excedem os níveis mínimos nos quais poderiam ocorrer efeitos biológicos, embora permaneçam abaixo dos níveis considerados prováveis de causar algum efeito, reduzindo assim a possibilidade de impactos ambientais significativos.
Ampliar a investigação
Além disso, a análise do fator de enriquecimento mostrou contaminação moderada por níquel, enriquecimento severo de cobre em algumas áreas e enriquecimento moderado a severo de zinco, com Punta Cana apresentando os níveis mais elevados em comparação com Las Terrenas. Em conclusão, o pesquisador enfatizou que, embora os níveis atualmente detectados representem um baixo risco ecológico, é necessário ampliar a investigação para incluir outros metais potencialmente tóxicos, realizar amostragens em diferentes épocas do ano e estabelecer um monitoramento contínuo para avaliar a relação entre o crescimento do turismo e a poluição ambiental.
“As implicações incluem um baixo risco ecológico. As recomendações são monitorar regularmente esses locais, expandir o estudo para incluir outros metais e realizar amostragens em diferentes estações para correlacionar o crescimento da atividade turística com os níveis potenciais de poluição, não para reduzir o turismo, mas para tomar medidas preventivas a fim de evitar a poluição”, concluiu Gómez Ávila.
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