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A American Airlines está aumentando o preço da bagagem despachada e fazendo outras mudanças para incentivar os clientes a comprarem passagens diretamente da companhia aérea se quiserem acumular pontos de passageiro frequente.
A companhia aérea informou na terça-feira que a taxa para uma bagagem despachada em voos domésticos aumentará de US$ 30 para US$ 35 online e para US$ 40 se comprada no aeroporto. A taxa para uma segunda bagagem despachada aumentará de US$ 40 para US$ 45 tanto online quanto no aeroporto.
A última vez que a American Airlines aumentou as taxas de bagagem foi em 2018.
A American Airlines, com sede em Fort Worth, Texas, introduziu taxas de bagagem em 2008 (US$ 15 na época) para compensar o aumento dos custos do combustível de aviação. Desde então, elas se tornaram uma fonte constante de receita para a maioria das principais companhias aéreas dos EUA. A American liderou o setor com folga, arrecadando US$ 1,4 bilhão em taxas de bagagem em 2022, o último ano para o qual há dados disponíveis do Departamento de Transportes dos EUA.
A companhia aérea também está aumentando as taxas de bagagem em US$ 5 para voos internacionais de curta duração, incluindo aqueles para o Canadá, México e Caribe, passando a ser US$ 35 para a primeira mala e US$ 45 para a segunda.
Geralmente, a companhia aérea permite que os clientes despachem pelo menos uma bagagem gratuitamente se tiverem status elite no programa de fidelidade da American Airlines, comprarem uma passagem de classe premium ou usarem um cartão de crédito da marca American Airlines.
A American Airlines oferecerá algum alívio aos clientes cujas malas estiverem ligeiramente acima do peso ou forem grandes demais. Em vez de pagar a taxa adicional integral, que varia de US$ 100 a US$ 650, serão cobradas taxas progressivas a partir de US$ 30 para malas que pesem no máximo 1,36 kg (3 libras) ou que excedam em no máximo 7,62 cm (três polegadas) os limites de peso.
E está reduzindo o custo de transferência de pontos entre contas de programas de fidelidade de companhias aéreas.
Ao mesmo tempo, a American Airlines anunciou que, para passagens emitidas a partir de 1º de maio, os clientes precisarão comprá-las diretamente da companhia aérea, de suas parceiras ou de agências de viagens online credenciadas para acumular pontos no programa de fidelidade AAdvantage. A companhia aérea informou que divulgará a lista de agências de viagens credenciadas até o final de abril. Viajantes a negócios não serão afetados.
Cerca de 60% das vendas de passagens da American Airlines já são feitas diretamente pela companhia aérea, afirmou Scott Chandler, vice-presidente de gestão de receitas.
As mudanças fazem parte de uma transição mais ampla das companhias aéreas, que estão deixando de usar agências de viagens, pagar comissões a elas e gerenciando a venda de passagens internamente.
“O método antigo de reservar passagens dependia de agentes com muita experiência e que entendessem as funcionalidades do produto”, disse Chandler em entrevista. “A tecnologia antiga não nos permite explicar as coisas muito bem, e isso acaba confundindo um pouco os clientes quando lançamos novos produtos.”.
Chandler comparou isso à forma como a Amazon.com explica os recursos que vende no site.
