SANTO DOMINGO -President Luis Abinader gaf dinsdagavond in het Nationaal Paleis een persconferentie, samen met vicepresident Raquel Peña en vertegenwoordigers van de hulpdiensten. Tijdens de persconferentie werd een rood alarm afgekondigd voor de provincies Groot-Santo Domingo, Peravia, Azua, Barahona, San José de Ocoa en San Juan, vanwege de passage van tropische storm Melissa.
Tijdens de vergadering werd de opschorting van de lessen aangekondigd in alle provincies die onder rood alarm stonden, van Santo Domingo tot Pedernales. Er werd ook gemeld dat de werkdag in openbare instellingen om 13.00 uur zou eindigen als preventieve maatregel vanwege de toegenomen regenval.
De president gaf aan dat openbare en particuliere activiteiten woensdag en donderdag worden opgeschort vanwege de weersomstandigheden die naar verwachting de komende uren zullen verslechteren. "Het doel is om levens te beschermen. De regering blijft in permanente zitting", aldus Abinader.
Volgens gegevens van Gloria Ceballos, directeur van het Nationaal Meteorologisch Bureau (ONAMET), 62 millimeter regen . De verwachting is dat de totale regenval in het zuiden en zuidwesten van het land de 400 millimeter zou kunnen overschrijden. "We moeten ons voorbereiden op het ergste, zelfs als het beste gebeurt", waarschuwde ze.
Tijdens de persconferentie meldde president Abinader dat het ministerie van Openbare Werken werkt aan de afwatering van de brug bij kilometer 9 van de Duarte-snelweg, en omschreef het probleem als "een kwestie die al tientallen jaren speelt".
Er wordt ook gewerkt aan de tunnel die door Plaza de la Bandera loopt, en de werkzaamheden aan de tunnel op Avenida Núñez de Cáceres zullen worden voortgezet, met als doel stedelijke overstromingen te voorkomen in geval van storm Melissa.
Het centrum van de storm bevindt zich ongeveer 400 kilometer ten oosten van Haïti en volgens ONAMET beweegt de storm zich langzaam voort, wat de impact op het land zou kunnen vergroten en ervoor zou kunnen zorgen dat de storm binnen enkele uren de status van orkaan bereikt.
De autoriteiten herhaalden hun oproep aan het publiek om zich goed te informeren, de officiële aanbevelingen op te volgen en onnodige reizen naar risicogebieden te vermijden.
