"Het is goedkoper om specifieke oplossingen te implementeren dan een compleet systeem te bouwen dat het water naar een opvangbak of naar de zee transporteert."
SANTO DOMINGO – De stedelijke groei in de Dominicaanse Republiek gaat snel, maar niet altijd met een goede planning. In deze context kaartte milieu-ingenieur Raymond Martínez een probleem aan dat, naast de infrastructuur, een directe impact heeft op de manier waarop het land wordt opgebouwd.
Tijdens zijn deelname aan de podcast La Ventana delel Inmobiliariolegde Martínez een realiteit bloot die een groot deel van de huidige problemen kenmerkt: ongeorganiseerde stadsontwikkeling losgekoppeld van effectieve oplossingen voor regenwaterbeheer.
Steden die groeien, maar niet ademen
"We bouwen weliswaar betonnen voetafdrukken, maar met gebrekkige oplossingen voor regenwaterafvoer," aldus de specialist, die beschreef hoe in veel stedelijke gebieden de nadruk ligt op bouwen zonder rekening te houden met het watergedrag.
Hij legde uit dat een van de meest voorkomende fouten de vermindering van groene zones is in projecten met een hoge bebouwingsdichtheid. "Als je 60 gebouwen hebt en de groene zone minimaal is, is het niet moeilijk te beseffen dat we alle ruimte innemen zonder plaats te laten voor de natuur", benadrukte hij.
Dit soort ontwikkeling is veel meer dan een detail in de stedenbouw; het heeft directe gevolgen: het verhindert dat water op natuurlijke wijze in de grond kan infiltreren en verhoogt de hoeveelheid afvoerwater die kunstmatig moet worden opgevangen.
Wanneer de bodem niet meer absorbeert
Martínez legde uit dat het probleem niet alleen in de hoeveelheid regen zit, maar ook in hoe het land daarop reageert. "Dezelfde hoeveelheid water die de afgelopen 100 jaar is gevallen, blijft vallen, maar de afvoer is nu groter", aldus Martínez.
Dit gebeurt, legde hij uit, omdat de bodem is veranderd. "We hebben de natuurlijke groene ruimte omgevormd tot een ondoordringbaar oppervlak dat geen infiltratie meer toelaat," voegde hij eraan toe.
Het resultaat is een veranderd systeem: water kan niet langer filteren of verdampen zoals onder natuurlijke omstandigheden, waardoor het zich snel moet verplaatsen en het risico op overstromingen toeneemt.
Woningbouwprojecten gebouwd op kwetsbare grond
De specialist wees ook op specifieke gevallen waarin het gebrek aan technische analyse zichtbare gevolgen heeft gehad. "Er zijn gebieden met een zeer lage doorlaatbaarheid, en toch zijn daar stedelijke ontwikkelingen gerealiseerd zonder adequate oplossingen", legde hij uit.
Hij noemde als voorbeeld gebieden in Santo Domingo en het binnenland waar de bodemsoort het absorptievermogen beperkt, wat het probleem verergert wanneer natuurgebieden worden vervangen door beton. "Elke ingenieur die in die gebieden heeft gewerkt, weet dat het moeilijk terrein is, maar toch vinden er bouwprojecten plaats", aldus hij.
In deze gevallen verandert verstedelijking niet alleen het milieu, maar verergert ze ook een reeds bestaand probleem.
De natuur als een genegeerd systeem
Volgens Martínez is een van de grootste fouten het verstoren van het natuurlijke evenwicht van de waterkringloop geweest. "De natuur is heel wijs. Zonder menselijke tussenkomst volgt het water zijn eigen weg: een deel stroomt weg, een deel sijpelt de grond in en een deel verdampt," legde hij uit.
Dat evenwicht is echter in veel verstedelijkte gebieden verloren gegaan. "Tegenwoordig hebben we woonwijken zonder bomen, zonder groene zones, zonder ruimtes die dat natuurlijke proces ondersteunen", voegde hij eraan toe.
Het gevolg is duidelijk: een systeem dat voorheen zelfregulerend was, is nu volledig afhankelijk van kunstmatige oplossingen die in veel gevallen ontoereikend zijn.
Slecht toegepaste oplossingen en kostenbewuste beslissingen
De ingenieur zette ook vraagtekens bij de oplossingen die in veel projecten worden toegepast. "Er wordt veel nadruk gelegd op oplossingen zoals filters, maar er zijn gebieden waar ze gewoonweg niet werken," legde hij uit.
Hij legde uit dat deze beslissingen vaak eerder op economische dan op technische criteria gebaseerd zijn. "Het is goedkoper om oplossingen in delen te implementeren dan een compleet systeem te bouwen dat het water naar een opvangbak of naar de zee transporteert", aldus hij.
Het probleem, voegde hij eraan toe, is dat deze oplossingen uiteindelijk ontoereikend blijken, vooral in gebieden waar de infiltratie beperkt is.
Repareer wat er al is voordat je meer bouwt
Wat betreft directe oplossingen schetste Martínez een duidelijke aanpak: gebruikmaken van wat er al is. "De meest economische optie is om de bestaande structuren te repareren", verklaarde hij.
Hij legde uit dat veel infrastructuren goed zouden kunnen functioneren als ze voldoende onderhoud kregen. "Als we weten dat ze bestaan, moeten we ze analyseren en in gebruik nemen," voegde hij eraan toe.
Deze visie stelt een praktische aanpak voor om de urgentie van het probleem aan te pakken, waarbij het herstel van systemen prioriteit krijgt boven de bouw van nieuwe systemen.
Investeringen en langetermijnplanning
De expert maakte echter duidelijk dat structurele oplossingen investeringen vereisen. "Er is geen andere mogelijkheid; we moeten het geld vinden en concrete oplossingen voorstellen," verklaarde hij.
Volgens Martínez betekent dit een alomvattende planning die niet alleen afhankelijk is van geïsoleerde beslissingen. "We moeten in steden een serieus plan ontwikkelen om problemen met de afvoer van regenwater op te lossen", aldus Martínez.
In dat verband benadrukte hij dat het land een geografisch voordeel heeft dat niet altijd wordt benut. "We zijn een land omringd door kustlijnen. Al dat water kan goed beheerd worden als de juiste structuren worden ontworpen," legde hij uit.
Een oproep tot ordelijke groei
De expert benadrukte ook de noodzaak van strengere regelgeving voor stadsontwikkeling. "We moeten de zaken serieus nemen, want er zijn projecten die niet doen wat ze zouden moeten doen," verklaarde hij.
Zoals hij uitlegde, krijgt snelle bouw in veel gevallen voorrang boven een goede planning, wat uiteindelijk op de middellange en lange termijn tot problemen leidt.
Aanbevolen lectuur:
