SANTO DOMINGO– De regenval veroorzaakt door tropische storm Melissa heeft aanzienlijke overstromingen teweeggebracht in verschillende gemeenschappen en gebieden in het hele land. Milieuactivist Luis Carvajal is van mening dat de steden van de Dominicaanse Republiek zijn gebouwd zonder rekening te houden met het belang van waterbronnen.
“Onze steden zijn gebouwd zonder rekening te houden met water. Elke dag worden er meer gebieden geasfalteerd, waardoor de infiltratieruimte kleiner wordt. De modernisering van trottoirs heeft de landstroken veranderd, wat het natuurlijke gedrag van water beïnvloedt”, legde hij uit.
Hij merkte op dat dit vanuit milieuoogpunt vijf gevolgen heeft: erosie van de kale grond, transport van afval, het veranderen van water in een transportmiddel voor afval, verminderde absorptie en verhoogde afvoer.
Carvajal gaf aan dat water altijd een uitweg moet hebben. Hij beschreef het als een zegen voor de landbouw, maar benadrukte het belang van goed waterbeheer. In dat verband adviseerde hij om landgebruiksplanning per stroomgebied en niet per individueel perceel uit te voeren, om zo een meer alomvattend beeld van waterbeheer te krijgen.
Barahona
Een van de regio's die getroffen is door tropische storm Melissa is Barahona. De onderzoeker legt uit dat deze situatie verband houdt met de bodemgesteldheid in het zuiden van het land, waar droge, harde oppervlakken met een laag absorptievermogen overheersen. Hierdoor hoopt water zich op onverwachte plaatsen op tijdens hevige regenval.
Barahona ligt tussen twee bergketens: de Sierra de Bahoruco en de Sierra de Neiba. Deze geografische ligging beïnvloedt het gedrag van het water, dat snel van de bergen afstroomt. Carvajal wees erop dat deze dynamiek kan leiden tot stortvloeden in kwetsbare gebieden, met name waar sprake is van ontbossing of een gebrek aan vegetatie.
Deze informatie werd gedeeld in het programma "El Día" op Telesistema, waar de specialist ook de rivier de Lemba besprak. Hij gaf aan dat deze zijrivier is beïnvloed door industriële activiteiten in het gebied, waardoor het gedrag van de rivier tijdens regenval is veranderd. Tijdens overstromingen neemt de waterstand van de rivier aanzienlijk toe, wat gevolgen kan hebben voor nabijgelegen gemeenschappen.
Carvajal gaf aan dat de Sabanaeta-berg in San Juan water afvoert naar de vallei met een hoogteverschil van wel 300 meter. Deze situatie zorgt voor een snelle afvoer van regenwater met erosiepotentieel. Hij legde uit dat dit ertoe heeft geleid dat verschillende gemeenschappen in staat van paraatheid zijn gebracht, zoals generaal Méndez in hetzelfde televisieprogramma bevestigde.
Tot slot werd vermeld dat gemeenschappen zoals Paresito en Batelles door overstromingen geïsoleerd zijn geraakt. In deze gebieden is de waterstand van rivieren zoals de San Rafael en andere kleinere zijrivieren gestegen, wat bijdraagt aan de noodsituatie in de regio.
