De storm legt zwakke punten bloot en de verliezen zouden de nationale economische vooruitzichten kunnen verslechteren, nadat het IMF zijn groeiprognose had verlaagd van 4,0% in april naar 3,0% in oktober.
SANTO DOMINGO. – In iets meer dan drie dagen tijd heeft tropische storm Melissa een diepe indruk achtergelaten op de Dominicaanse Republiek, zowel sociaal als economisch.
meer dan 1,1 miljoen mensen getroffen door de onderbreking van de drinkwatervoorziening als gevolg van de afsluiting van 48 waterleidingen. Honderden mensen zijn geëvacueerd en tientallen huizen hebben structurele schade opgelopen.
Econoom Juan del Rosario schat ondertussen dat de economische verliezen na meer dan 72 uur gedeeltelijke sluiting meer dan 1 miljard dollar kunnen bedragen , met gevolgen voor belangrijke sectoren zoals handel, transport, toerisme en de bouw.
Met deze gegevens legt Melissa niet alleen de kwetsbaarheid van watersystemen en stedelijke infrastructuur bloot, maar ook de urgentie van het versterken van de territoriale weerbaarheid en het herzien van noodprotocollen in het licht van extreme weersomstandigheden.
De kosten van het stilleggen van het land
Rosario schatte in een interview met Diario Libre aanvankelijk dat Melissa economische verliezen van ongeveer 510 miljoen dollar zou veroorzaken, gebaseerd op het dagelijkse bbp (340 miljoen dollar) en een gedeeltelijke lockdown van anderhalve dag.
Op vrijdag 24 oktober waren er echter al meer dan 72 uur verstreken sinds de regen begon, waardoor de economische schade was opgelopen tot meer dan 1 miljard dollar, exclusief structurele schade en indirecte verliezen. "Als de weersomstandigheden tot vrijdag aanhouden, kunnen de verliezen oplopen tot meer dan 1,3 miljard dollar", waarschuwde Del Rosario in het interview dat op donderdag 23 oktober werd gepubliceerd.
Nationale economie: een moeilijk jaar
Deze verliezen zouden de economische vooruitzichten van het land kunnen verslechteren, aangezien het Internationaal Monetair Fonds (IMF) in zijn "Fiscal Monitor"-rapport van oktober 2025 zijn groeiprognose voor de Dominicaanse Republiek heeft bijgesteld naar 3,0%, lager dan de 4,0% die in april werd geschat.
Bovendien schatte hij dat de staatsschuld aan het einde van het jaar 60% van het bbp zou bedragen, waarmee het land de zesde meest schuldenbelaste economie van Latijns-Amerika zou worden. Minister van Financiën Magín Díaz erkende in een verklaring aan Listín Diario op 22 oktober dat "2025 een moeilijk jaar is geweest", hoewel hij benadrukte dat "de Dominicaanse Republiek een van de sterkste economieën in de regio blijft".
Water, modder en urgentie
Het aantal mensen dat getroffen wordt door de stroomuitval van de waterleidingen bedraagt meer dan 10% van de nationale bevolking. Dit toont aan hoe groot de afhankelijkheid is van kwetsbare systemen bij overstromingen als gevolg van regenval.
Volgens het COE (Noodoperatiecentrum) zijn meer dan 180 woningen getroffen door overstromingen, aardverschuivingen of gedeeltelijke instortingen. In gebieden zoals Villa Jaragua en Enriquillo benadrukt de structurele schade het gebrek aan ruimtelijke ordening en de afwezigheid van bouwvoorschriften die zijn aangepast aan klimaatrisico's.
Deskundigen van het Dominicaanse College van Ingenieurs, Architecten en Landmeters (CODIA) waarschuwden in de pers dat het land zijn bouwvoorschriften moet moderniseren, met name in kustgebieden en steile hellingen.
Tropische storm Melissa heeft het debat over constructieve veerkracht, publieke investeringen en gemeentelijk toezicht opnieuw aangewakkerd. Het was niet de hevigste storm, maar zeker wel een van de meest onthullende.
Het land moet zijn capaciteit voor wateroverlast versterken, de bouwvoorschriften en het toezicht herzien en ervoor zorgen dat elke melding tot actie leidt. Want elke druppel die op een zwak systeem valt, kost miljoenen. En elk verloren huis vertelt een verhaal dat onmogelijk in cijfers uit te drukken is.
