De Dominicaanse atlete arriveert ongeslagen in de finale in Brussel en hoopt de titel terug te winnen die ze in 2015 verloor; een overwinning zou haar haar vierde titel in het belangrijkste circuit van de internationale atletiek opleveren
SANTO DOMINGO– Marileidy Paulino hoopt zaterdag een buitengewoon seizoen in stijl af te sluiten wanneer ze deelneemt aan de finale van de 400 meter in de Diamond League in het Koning Boudewijnstadion in Brussel, België.
De Dominicaanse olympische kampioen arriveert als de belangrijkste favoriet en met de mogelijkheid om de trofee van het meest prestigieuze circuit in de wereld van de atletiek voor de vierde keer te winnen.
De race staat gepland voor 21:04 uur in Brussel (15:04 uur in de Dominicaanse Republiek), als onderdeel van de tweede dag van de Wanda Diamond League-finale.
Paulino zal proberen de titel terug te winnen die hij in 2025 verloor, nadat hij drie seizoenen achter elkaar de 400 meter had gedomineerd.
De sprintster werd in 2022, 2023 en 2024 tot Diamond League-kampioen gekroond. Een overwinning aanstaande zaterdag zou haar de kans geven haar vierde titel te behalen en opnieuw geschiedenis te schrijven in het circuit.
De Dominicaan arriveert tevens als nummer één van de wereld onder de deelnemers aan de finale.
Een seizoen gekenmerkt door dominantie
Paulino's weg naar Brussel is vrijwel perfect verlopen. De Dominicaanse atlete is nog steeds ongeslagen op de 400 meter in de Diamond League van 2026, nadat ze alle vijf de races waaraan ze dit seizoen heeft deelgenomen, heeft gewonnen.
Zijn overwinningen behaalde hij in Doha, Parijs, Monaco, Londen en Silezië, waarmee hij een opmerkelijke consistentie in elke wedstrijd aantoonde.
In Doha klokte hij een tijd van 48,91 seconden, terwijl hij in Parijs 48,48 seconden noteerde, zijn beste tijd van het seizoen. Vervolgens klokte hij 48,67 seconden in Monaco, 48,97 seconden in Londen en 48,87 seconden in Silezië. Zijn tijd in Parijs was tevens een wedstrijdrecord.
Nog geen halve seconde verwijderd van een historisch record
Paulino's persoonlijk record is 47,98 seconden, neergezet in Tokio in september 2025, een van de meest opmerkelijke records in de recente geschiedenis van de 400 meter voor vrouwen.
In Brussel zal de Dominicaanse atlete opnieuw proberen de grens van 48 seconden te doorbreken en zo een seizoen bekronen waarin ze heeft bewezen tot de grote namen in de wereld van de atletiek te behoren.
Rivalen van hoog niveau
Hoewel ze als favoriet aan de start verschijnt, zal het voor Paulino geen gemakkelijke race zijn; tot de belangrijkste kanshebbers voor de titel behoren de Noorse Henriette Jæger, de Amerikaanse Aaliyah Butler, de Jamaicaanse Nickisha Pryce, de Poolse Natalia Bukowiecka, de Cubaanse Roxana Gómez en de Tsjechische Lurdes Gloria Manuel.
Jæger lijkt een van haar grootste concurrenten te worden. De Noorse atlete komt de finale in met een seizoensbeste tijd van 49,04 seconden.
Paulino is echter de enige van de geregistreerde loopsters die erin geslaagd is om in 2026 onder de 48,50 seconden te duiken. Naast de titel biedt de finale in Brussel Marileidy Paulino een nieuwe kans om haar nalatenschap in de atletiek verder uit te bouwen.
Na drie opeenvolgende titels en een ongeslagen seizoen heeft de Dominicaanse schaatsster zaterdag een dubbele missie: de Diamond League-troon heroveren en een van de weinige vrouwen worden met vier of meer titels in dezelfde discipline van het circuit.
Aanbevolen lectuur:
- De dag dat Marileidy Paulino in haar thuisland hardliep, zodat "de Dominicaanse Republiek ervan kon genieten"
- LiRanyiAlonso ontvangt een nieuw, gemeubileerd appartement na het winnen van vier gouden medailles.
- "Ik ben leeg, ik heb niets meer te geven," zei Messi bij zijn afscheid van het Argentijnse nationale team
