Ik heb een tijdje nagedacht over het concept van persoonlijke branding, en ik wil iets bekennen: er was een moment waarop ik het gevoel had dat ik ophield mens te zijn en een product werd, en dat putte me volledig uit; een uitputtingsslag waaruit de les is voortgekomen die ik vandaag met jullie wil delen: dat imago één ding is en identiteit iets heel anders, twee concepten die, hoewel ze hand in hand kunnen gaan, dit alleen bereiken als we er bewust aan werken, want anders houden we een merk in stand dat ons niet vertegenwoordigt, een bewerkte versie die beetje bij beetje afdwaalt van het authentieke.
In bepaalde professionele sectoren weegt dit nog zwaarder, vooral bij de verkoop van woonruimtes waar mensen van dromen, levensstijlen en toekomstbeloftes, waar imago geen luxe is maar een essentieel bedrijfsmiddel. Hiermee wil ik niet zeggen dat we er geen aandacht meer aan moeten besteden, maar dat we moeten begrijpen dat wanneer alle energie gaat naar hoe we overkomen en geen energie naar wie we zijn, esthetiek ophoudt ons te begeleiden en een persona begint te eisen. Die rol is vermoeiend en valt ook op: het is merkbaar in het discours dat perfect klinkt maar niet overtuigt, en in de belofte die mooi klinkt maar niet oprecht is.
De markt is tegenwoordig verzadigd met onberispelijke profielen, gepolijste esthetiek en ingestudeerde speeches, waarbij men vergeet dat wanneer iedereen investeert in hetzelfde uiterlijk, imago niet langer onderscheidend is en samenhang het ware onderscheidende element wordt; die zekerheid dat de buitenkant werkelijk van binnenuit komt en niet andersom, is iets wat klanten en partners direct opmerken. Het wordt immers steeds gemakkelijker om te zien waar er sprake is van een façade en waar er inhoud is, een diepe kwaliteit die niet wordt bereikt met een goede fotoshoot, maar van binnenuit wordt opgebouwd met hetzelfde geduld waarmee elk project dat een lange levensduur beoogt, wordt gebouwd.
Voordat u uw volgende imagostrategie ontwerpt, nodig ik u daarom uit om naar binnen te kijken. Uiteindelijk is het beeld dat werkelijk de grenzen overstijgt niet het beeld dat gecreëerd is, maar het beeld dat coherent en overtuigend overkomt.
Aanbevolen lectuur:
