Puerto Plata maakt deel uit van het werkgebied van enkele van de belangrijkste internationale hotelketens, waarvan de vestiging en het verblijf verschillende fasen in de toeristische ontwikkeling van de bestemming hebben gemarkeerd.
Puerto Plata – Het Holiday Inn Cofresí Bay Area by IHG werd gisteren officieel geopend in aanwezigheid van president Luis Abinader. Het hotel is een nieuwe stap in de herstructurering van de toeristische sector van Puerto Plata, die ernaar streeft haar positie als hoogwaardige internationale bestemming te herwinnen.
Dit hotel met 115 kamers, ontworpen volgens de wereldwijde service- en comfortnormen van Holiday Inn, onderdeel van IHG Hotels & Resorts, werd gebouwd met een particuliere investering van 26 miljoen dollar. De opening ervan markeert de voortdurende uitbreiding van een merk dat in 2009 in het land van start ging en de officiële intrede van het merk in het Caribisch gebied betekent.
Volgens gegevens van de keten zelf hebben ze met Cofresí Bay nu 12 hotels onder hun hoede, verdeeld over de merken InterContinental, Crowne Plaza en Holiday Inn, in Santo Domingo, de oostelijke regio en nu ook in Puerto Plata.
opening
benadrukte de Dominicaanse president dat investeren in toerisme een veilige gok is. Hij onderstreepte dat de terugkeer van internationale hotelmerken naar Puerto Plata cruciaal is voor de herpositionering van de bestemming op het wereldwijde circuit en het aantrekken van trouwe reizigers die op zoek zijn naar kwalitatief hoogwaardige ervaringen.
Volgens minister van Toerisme David Collado maakt deze opening deel uit van een bredere strategie om het binnenlandse en internationale toerisme te consolideren, door middel van infrastructuur, connectiviteit en diversificatie van het hotelaanbod. Hij stelde dat elk nieuw internationaal merk dat zich in het land vestigt, het vertrouwen van investeerders bevestigt en de Dominicaanse Republiek versterkt als een concurrerende hub in het Caribisch gebied.
Vanuit de private sector benadrukte Ricardo Felip, partner en vicepresident van CHC HOTELS, het managementbedrijf dat verantwoordelijk is voor de exploitatie, dat het Holiday Inn Cofresí Bay niet alleen de accommodatiemogelijkheden uitbreidt, maar ook het serviceniveau in de regio verhoogt, met aandacht voor de internationale markt en ervaringen die aansluiten op de verwachtingen van de moderne reiziger.
Abinader vierde de terugkeer van wereldwijde hotelketens, zoals Holiday Inn, naar Puerto Plata, een bestemming die zich herstelt na periodes van minder dynamische hotelactiviteiten.
Daarnaast benadrukte de president belangrijke infrastructuurprojecten, zoals de gunning van de Amber Highway, die de reistijden tussen Santiago en Puerto Plata zal verkorten, en het herstel van toeristische gebieden zoals het strand van Sosúa, wat volgens hem de connectiviteit en de bezoekerservaring verbetert.
Het project
Het nieuwe hotel is gelegen in een gebied dat verbonden is met belangrijke attracties zoals het historische centrum, de Isabel de Torres-heuvel, Playa Dorada, Cabarete en Sosúa, en zal naar verwachting directe en indirecte banen creëren en de stagnatie in bepaalde toeristische segmenten keren.
Voor inwoners en toeristen betekent de aanwezigheid van dit nieuwe Holiday Inn in Puerto Plata meer dan alleen een hotel; het is een teken van de dynamiek van de sector, het vertrouwen van wereldwijde merken in het potentieel van de Dominicaanse Republiek en een stimulans voor de "Bruid van de Atlantische Oceaan" om zichzelf opnieuw te profileren als een bestemming die geschikt is voor gezinsvakanties, zakelijk toerisme en culturele ervaringen met een internationale uitstraling.
Het Holiday Inn Cofresí Bay maakt deel uit van een strategie voor diversificatie van het toerisme, aangevoerd door het Ministerie van Toerisme en andere publieke en private belanghebbenden. Deze strategie is erop gericht niet alleen het traditionele zon- en strandtoerisme te stimuleren, maar ook segmenten zoals zakelijk toerisme, evenementen en cultureel toerisme.
De aanwezigheid van het hotel in Puerto Plata voegt zich bij het mozaïek van wereldwijd bekende accommodaties in de Dominicaanse Republiek en versterkt het imago van het land als een bestemming met een volwaardige toeristische infrastructuur, diverse ervaringen en het vertrouwen van internationale investeerders.
Een beetje context
Puerto Plata was begin jaren tachtig de bakermat van het 'all-inclusive'-model in de Dominicaanse Republiek en een van de eerste proeftuinen voor dit concept in het Caribisch gebied. Met de ontwikkeling van Playa Dorada en de komst van Europese ketens, met name Spaanse en Duitse, positioneerde de bestemming zich als een toegangspoort tot het massatoerisme in het land. Dit werd versterkt door de nabijheid van de luchthaven Gregorio Luperón en een aanbod dat strand, een historische stad en excursies combineerde.
De achteruitgang begon zich eind jaren negentig af te tekenen en zette zich in het daaropvolgende decennium voort, toen het model achterhaald raakte door de agressieve opkomst van Punta Cana, dat grotere, modernere resorts en meer ruimte voor megaprojecten bood.
De achteruitgang werd veroorzaakt door de verslechtering van verouderde hotels als gevolg van onvoldoende investeringen in renovaties, problemen met de luchtverbindingen en een promotiestrategie die slecht was afgestemd op nieuwe markten. Dit leidde tot de sluiting of ombouw van verschillende etablissementen en een verlies aan concurrentievermogen.
In het afgelopen decennium is Puerto Plata begonnen aan een herpositioneringsproces, gericht op het diversifiëren van het toeristisch aanbod, het revitaliseren van de stedelijke attracties en het aantrekken van nieuwe merken, in een poging de cyclus van hoogconjunctuur en laagconjunctuur te doorbreken die de stad als pionier van all-inclusive resorts in het land heeft gekenmerkt.
De koele zeebries kwam van de zee
De toeristische havens zijn cruciaal geweest voor de heropleving van Puerto Plata. Ze hebben gezorgd voor een constante stroom bezoekers en de herintegratie van de bestemming in het internationale toerisme, zonder uitsluitend afhankelijk te zijn van het traditionele hotelmodel.
De aanhoudende aankomst van cruiseschepen begon in 2015 met de opening van Amber Cove Port, een haven die speciaal voor de cruise-industrie is ontwikkeld en voornamelijk gericht is op de Noord-Amerikaanse markt.
Die mijlpaal markeerde een keerpunt: Puerto Plata ontving opnieuw duizenden bezoekers per week, wat de handel, excursies, toeristisch vervoer en de informele economie die met toerisme verbonden is, nieuw leven inblies.
Dit proces werd vanaf 2021 versterkt met de opening van de haven van Taíno Bay, gelegen in het stadscentrum, waardoor cruisetoerisme direct werd geïntegreerd met het stadscentrum, de boulevard langs het water, de Victoriaanse architectuur en het lokale culturele aanbod.
In tegenstelling tot Amber Cove, legde Taíno Bay de nadruk op een grotere interactie tussen de stad en bezoekers, waarbij stadsvernieuwing en consumptie buiten het havengebied werden bevorderd.
Samen transformeerden de havens het toerismemodel van Puerto Plata: het verschoof van een bijna exclusieve afhankelijkheid van all-inclusive resorts naar een gemengd model, waarbij cruisetoerisme fungeert als katalysator voor handel, culturele identiteit en de revitalisering van de bestemming, waarmee de basis werd gelegd voor het huidige herpositioneringsproces.
Andere ketens
Puerto Plata maakt deel uit van het werkgebied van enkele van de belangrijkste internationale hotelketens die in de Dominicaanse Republiek actief zijn. De komst en het verblijf van deze ketens hebben verschillende fasen in de toeristische ontwikkeling van de bestemming gemarkeerd.
Hieronder vallen merken die verbonden zijn aan InterContinental Hotels Group (IHG), Marriott International, Hilton Worldwide, Accor en Hyatt. Deze groepen zijn in het land actief met verschillende concepten, van stads- en zakenhotels tot resorts gericht op vakantietoerisme.
De aanwezigheid van deze ketens, die van oudsher geconcentreerd waren in knooppunten zoals Punta Cana en Santo Domingo, is zich begonnen uit te breiden naar de noordkust als onderdeel van een territoriaal diversificatieproces voor het toerisme. Puerto Plata streeft ernaar om opnieuw een prominente positie te verwerven door een aanbod te bieden dat beter aansluit bij internationale normen op het gebied van service, connectiviteit en bezoekerservaring.
