In minder dan twee jaar tijd vaardigde de nieuwe regering een half dozijn decreten uit om de besluitvorming over het woningbeleid van het land te herstructureren. Deze reorganisatie bracht zowel de ambitie van de regering om de staat te coördineren als de moeilijkheden om dit te bereiken aan het licht
SANTO DOMINGO– Hipólito Mejía trad op 16 augustus 2000 aan als president met een belofte die verder reikte dan alleen de woningbouw, maar deze sector wel volledig omvatte: het stroomlijnen van een staatsapparaat dat, volgens de preambules van zijn decreten, gebukt ging onder "slechte coördinatie" tussen ministeries en agentschappen, met als gevolg "dubbele functies" en verspilling van middelen. Het corrigeren van deze fragmentatie werd een van de eerste taken van zijn regering, en de woningbouwsector kwam centraal te staan in deze institutionele herstructurering.
Het beginpunt werd bereikt slechts twee weken na de inauguratie. Op 1 september 2000 ondertekende Mejía decreet 685-00, waarmee het nationale planningssysteem, dat was overgenomen uit wet 55 van 1965, volledig werd gereorganiseerd en de openbare administratie werd verdeeld in twintig sectoren, zoals vermeld in de volledige tekst van het decreet gepubliceerd in Staatsblad nr. 10058, elk geleid door een staatssecretariaat of een bestuursinstelling.
De woningbouwsector werd een eigen sector, met het Nationaal Instituut voor Woningbouw (INVI) aan het roer. Deze beslissing gaf INVI op papier een coördinerende bevoegdheid die het voorheen niet formeel had.
Een maand later, op 6 oktober, breidde decreet 928-00 het werkterrein van het agentschap uit met de oprichting van de Nationale Raad voor de Bestrijding van Armoede en transformeerde het Sociale Bijstandsplan van het Presidentschap in het Presidentieel Plan tegen Armoede, waarbij INVI een van de bijna twintig instellingen was die werden opgeroepen om daarin te worden opgenomen, samen met uiteenlopende entiteiten zoals het Nationaal Instituut voor Drinkwater, de Nationale Loterij of de economische gaarkeukens.
In dat plan hield huisvesting op een exclusief sectoraal vraagstuk te zijn en werd het onderdeel van de algemene strategie tegen armoede, die de regering als speerpunt van haar eerste ambtsjaar presenteerde.
De architectuur bleef zich in een tempo ontwikkelen dat eerder wees op voorzichtige stappen dan op een masterplan. In januari 2001 creëerde decreet 28-01 drie operationele kabinetten (institutioneel, economisch en sociaal) om de staatssecretarissen te groeperen op basis van hun werkterrein, en plaatste de directeur van INVI binnen het kabinet voor sociaal beleid, naast het Nationaal Instituut voor Huisvesting en Sociale Bijstand (INAVI). Slechts een maand later wijzigde decreet 279-01 de samenstelling van dat kabinet opnieuw, zonder dat in de notulen publiekelijk werd uitgelegd waarom de eerste versie ontoereikend werd geacht.
De institutionele structuur werd, althans formeel, gestabiliseerd met decreet 466-01, ondertekend op 19 april 2001. Deze regeling verving de twee voorgaande regelingen en creëerde het Sociale Kabinet als een permanente structuur, met een directie, een raad van bestuur en een uitvoerend orgaan. Het werk werd georganiseerd per operationele sector, waaronder huisvesting, die opnieuw onder leiding stond van INVI en bestond uit INAVI en de Nationale Woningbank.
In hetzelfde decreet werd benadrukt dat elk woningbouwproject moest aansluiten op het nationale systeem voor publieke investeringen, zodat geen enkel programma gefinancierd kon worden zonder eerst de goedkeuring van het nationale planningsbureau te hebben gekregen.
Voordat hij de eerste anderhalf jaar van hervormingen afrondde, voegde Mejía nog een symbolisch gebaar toe, zij het een met een inhoudelijke programmatische boodschap. Via decreet 1211-01 riep hij 2002 uit tot Nationaal Huisvestingsjaar. Volgens een latere studie van de organisatie Ciudad Alternativa over het Dominicaanse huisvestingsbeleid legde deze verklaring twee concrete interventielijnen vast: de bouw van nieuwe woningen en woonwijken, en de verbetering van bestaande woningen.
Zelden, zowel voor als na die tijd, heeft een Dominicaanse regering een heel jaar, althans op papier, aan deze ene zaak gewijd.
Het belangrijkste hoofdstuk voor de vastgoedmarkt volgde het jaar daarop met decreet 45-02, waarmee de Nationale Raad voor Betaalbare Huisvesting werd opgericht. Deze organisatie stond onder voorzitterschap van het staatshoofd zelf en bestond, naast INVI en de Nationale Woningbank, uit vertegenwoordigers van de particuliere sector: de Vereniging van Commerciële Banken, de Liga van Dominicaanse Spaar- en Kredietverenigingen, de Dominicaanse Vereniging van Woningbouwers en -ontwikkelaars en de Dominicaanse Kamer van Koophandel voor de Bouw.
De tekst van het decreet zelf verklaart de fundamentele verschuiving: de door de regering genomen fiscale maatregelen hadden banken in staat gesteld hun portefeuilles voor vastgoedfinanciering uit te breiden, en de staat koos ervoor om deze capaciteit te ondersteunen met haar verklaarde rol als "facilitator" in plaats van een directe bouwer. Hugo Giuliani Cury, destijds minister van Industrie en Handel, kreeg de leiding over de coördinatie van het programma.
Het Nationaal Fonds voor Volkshuisvesting (FONDOVIP), dat volgens een later aan de Verenigde Naties voorgelegd rapport over huisuitzettingen al sinds november 2000 operationeel was, werd bij decreet 45-02 als lid aan de nieuwe raad toegevoegd. Daarmee werd een institutioneel kader gesloten dat in slechts twintig maanden tijd minstens vijf opeenvolgende hervormingen had ondergaan.
Een jaar later, in 2003, werd huisvesting ook een van de pijlers van de Nationale Strategie voor Armoedebestrijding die de regering zelf promootte, en daarmee kwam een interne diagnose die zelden de pers bereikt.
Dat document, volgens hetzelfde onderzoek van Ciudad Alternativa, identificeerde acht nog onopgeloste problemen: de institutionele versnippering tussen INVI, INAVI en de Nationale Woningbank, het ontbreken van eigendomsbewijzen voor de armste gezinnen, de zwakte van het financieringssysteem, het ontbreken van een duidelijk subsidiebeleid, de nog prille intrede van de particuliere sector, de precaire infrastructuur in de nederzettingen, een wettelijk kader dat soms meer hinderde dan dat het faciliteerde, en het gebrek aan coördinatie met de ruimtelijke ordening.
Met andere woorden: bijna drie jaar na de eerste reeks decreten gaf de staat zelf toe dat een groot deel van die problemen nog steeds bestond.
Al met al vertelt deze reeks decreten een verhaal dat zelden in officiële managementrapporten terugkomt: dat van een regering die heeft geprobeerd, gecorrigeerd en opnieuw geprobeerd haar eigen woningbouwbureaucratie te organiseren voordat ze erin slaagde één grootschalig woningbouwprogramma uit te voeren.
Deze reeks artikelen onderzoekt of een dergelijk institutioneel kader erin geslaagd is concrete huisvestingsoplossingen te bieden voordat de bankencrisis van 2003 de toegang tot huisvesting voor Dominicaanse gezinnen en het vermogen van de staat om die te financieren ernstig beïnvloedde.
Bronnen: Ministerie van Economie, Planning en Ontwikkeling (MEPyD), “Sociaal Beleid van de Dominicaanse Regering, Deel I, Bijlagen”, Bijlage III: “Besluitjes van President Hipólito Mejía betreffende de institutionele organisatie” (Besluitjes 685-00, 928-00, 28-01, 279-01, 466-01 en 45-02, volledige tekst). | Besluit 685-00, volledige officiële tekst, Staatsblad nr. 10058 van 15 september 2000, geraadpleegd via FAOLEX (Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties). | Housing and Land Rights Network (HLRN), rapport ingediend bij de Verenigde Naties over het Internationaal Verdrag inzake Economische, Sociale en Culturele Rechten in de Dominicaanse Republiek (verwijzing naar FONDOVIP, november 2000). Ciudad Alternativa, “De sporen van het huisvestingsbeleid: huisvesting, mensenrechten en belastingen in de Dominicaanse Republiek, 2000-2016” (Santo Domingo, september 2017), Inleiding, sectie “Achtergrond en context” (verwijzingen naar decreet 1211-01 en de Nationale Strategie voor Armoedebestrijding van 2003).
Aanbevolen lectuur:
