SANTO DOMINGO – Na meer dan tien jaar van onderzoek, beroepsprocedures en een juridische strijd tussen een van 's werelds machtigste toezichthouders en een van de meest invloedrijke bedrijven ter wereld, heeft de Europese Unie een historische overwinning behaald op Google.
Het Hof van Justitie van de Europese Unie (CJEU), het hoogste gerechtshof van het Europese blok, heeft de boete van 4,125 miljard euro (ongeveer 4,7 miljard dollar) die Google is opgelegd wegens misbruik van een dominante positie via Android, het mobiele besturingssysteem dat wereldwijd door miljarden mensen wordt gebruikt, definitief bevestigd, zo meldt de Spaanse krant El País.
De uitspraak sluit een van de belangrijkste antitrustzaken van het digitale tijdperk af en versterkt de opvatting dat grote technologieplatforms hun dominante positie niet mogen gebruiken om de concurrentie op digitale markten te beperken.
Wat deed Google?
Volgens de tijdlijn die is samengesteld door France 24, heeft het Europese onderzoek vastgesteld dat Google smartphonefabrikanten en mobiele providers dwong om applicaties zoals Google Search en Google Chrome vooraf te installeren als voorwaarde voor toegang tot de Play Store, de belangrijkste appwinkel voor Android.
Daarnaast heeft het bedrijf de marketing van apparaten met alternatieve Android-versies belemmerd of beperkt en economische overeenkomsten gesloten die de installatie van concurrerende zoekmachines ontmoedigden.
Volgens Europese autoriteiten hebben deze praktijken Google in staat gesteld zijn dominantie over zijn zoekmachine en digitale ecosysteem jarenlang te consolideren, waardoor de concurrentiemogelijkheden op de markt werden beperkt, zo meldt het internationale mediakanaal France 24.
Een rechtszaak die meer dan tien jaar geleden begon
Zoals Forbes in zijn rapport uitlegt , begon de zaak in 2015 toen de Europese Commissie een formeel onderzoek instelde naar de zakelijke praktijken van Google binnen het Android-ecosysteem. In 2018 legde Brussel een recordboete op van € 4,343 miljard, destijds beschouwd als de hoogste antitrustboete ooit opgelegd door de Europese Unie.
Hoewel een Europees Hof de boete later verlaagde tot 4,125 miljoen euro, werd de kern van de beschuldigingen bevestigd en is met de uitspraak van afgelopen donderdag de juridische weg definitief uitgeput, aldus het zakenblad.
Een precedent voor de toekomst van grote technologiebedrijven
De uitspraak wordt beschouwd als een belangrijk precedent in de internationale regulering van grote digitale platformen en versterkt het vermogen van staten om praktijken die als misbruik worden beschouwd in sterk geconcentreerde technologiemarkten te beperken.
Volgens de Spaanse krant betreurde Google de beslissing en verklaarde het bedrijf dat Android een open en gratis platform blijft. Google herinnerde eraan dat het sinds 2018 een deel van zijn commerciële contracten heeft aangepast om te voldoen aan de Europese regelgeving.
Voor de Europese Unie is de uitspraak echter een mijlpaal: een bevestiging dat zelfs de machtigste technologiebedrijven ter wereld kunnen worden bestraft wanneer ze hun dominante positie gebruiken om de concurrentie te beperken, concludeerde El País.
Aanbevolen lectuur:
