SANTO DOMINGO. – Ik ben een 7-jarig meisje en woon in de Dominicaanse Republiek. Dit jaar heb ik me goed gedragen… nou ja, bijna altijd. Ik heb maar twee keer gevochten op school, maar dat was omdat ze aan mijn haarelastiekjes trokken, dus dat telt niet, toch?
Je weet al waarom ik je schrijf. Ik wil graag het boek "Little Women", een tablet en ook een album van BTS. BTS is mijn favoriete Koreaanse groep en ik zou graag "Permission to Dance" willen hebben. De liedjes zijn zo vrolijk. Het maakt niet uit dat ik ze niet begrijp; ik kan de songteksten opzoeken. Ik ken de danspasjes zelfs al.
Terwijl ik dit schrijf, kwam mijn moeder langs om me te vertellen hoe Driekoningen vroeger gevierd werd. Ze zei dat kinderen brieven onder hun bed legden, vers gras voor de kamelen neerlegden, water in kleine kannetjes meenamen, frisdrank en soms sigaretten.
Ik laat water voor ze achter, geen frisdrank, want mijn moeder zegt dat dat slecht voor je is, en ik denk niet dat ik wiet zal vinden, want er staan zelfs geen planten op de parkeerplaats. Ik vraag mijn vader wel om wat voor me mee te nemen onderweg.
Mijn moeder vertelde me dat bij zonsopgang de toeters en fluiten de hele buurt wakker maakten, en dat jongens en meisjes in de war rondliepen en pronkten met hun nieuwe fietsen, huilende poppen, tolletjes met gloeilampen en machinegeweren met lichtjes.
Zo werd Driekoningen gevierd. (Afbeelding gemaakt met AI).
En zo ging het in elke buurt; ze hadden niet eens honger. Zodra ze wakker werden, keken ze onder hun bed, achter deuren en gingen ze de straat op om hun cadeaus te laten zien. Als je dat nu doet, worden de buren boos en zeggen ze dat je je mond moet houden. Je kunt Driekoningen absoluut niet meer vieren zoals vroeger.
De straten stonden in bloei, vertelde mijn moeder, te midden van het gelach en het speelgoed, hoewel er ook ruzies ontstonden als iemand andermans speelgoed kapotmaakte.
Kijk, aangezien er hier geen gras groeit, laat ik een klein koekje voor je achter, een kopje melk, ik vraag mijn vader om wat te drinken voor jou, en een klein flesje water voor de kamelen. Ik weet niet of je het lekker vindt, maar het is het enige wat ik kon bedenken.
Toen mijn moeder me dat vertelde, schoten de tranen haar in de ogen. Ze zei dat alles zo anders was toen zij een kind was. Ze speelden de hele dag 'trucano' en 'Flor y convento', en daarna kaartspelletjes en parcheesi. Ze vertelde me dat er tegen de middag geen enkel compleet pakje boeren meer over was, de poppen waren helemaal door elkaar gehaald en het elastiek van de pingpongballen zat 's middags vol met wel vijftien knopen.
Ze haalde me over om ze te schrijven, maar ik schreef haar brief in plaats daarvan aan de Kerstman, die me eau de cologne bracht. Serieus, eau de cologne? Ik had om mijn cd en mijn tablet gevraagd! Dus ik vertrouw je, ook al zegt mijn vriendin Maite dat de Drie Koningen niet bestaan. Ik geloof mijn moeder.
Je kunt je niet voorstellen hoe enthousiast ze was toen ze me vertelde dat niemand die dag uit bed hoefde te komen. Dat om zes uur 's ochtends het geren en het openen en sluiten van deuren zou beginnen, op zoek naar de cadeautjes die jullie allemaal hadden verstopt. Dat klonk leuk.
Het is niet dat ik er nu niet enthousiast over ben, maar wat de Kerstman je brengt, dat bestaat eigenlijk niet, dat weet je van tevoren en je vindt het altijd onder het kleine boompje op eerste kerstdag, na kerstavond.
Weet je, het is leuk om cadeautjes te krijgen, en ik vind het echt leuk wat mijn moeder me vertelde. Ik wou dat ik 's ochtends naar buiten kon om te spelen en speelgoed met mijn vriendjes te delen, maar we moeten het doen met onze hoofden op het balkon steken en ze van daaruit laten zien. Misschien nodigt een van mijn vriendjes me wel een keer uit, maar dan alleen voor even en zonder al te veel lawaai te maken.
Ik zou willen dat Driekoningen niet onopgemerkt voorbijging. Ik zou willen dat die traditie waarover mijn moeder me vertelde, terugkeerde. Daarom schrijf ik u deze brief, zoals de kinderen vroeger deden. Eigenlijk is dat het laatste geschenk dat ik vraag: dat de straten, indien mogelijk, weer gevuld zouden zijn met vreugde en feestvreugde, net als in de tijd van mijn moeder.
Met liefde,
Alejandra, een Dominicaans meisje dat nog steeds in je gelooft.
