Door José Arias
El Inmobiliario
De oudste gebouwen van Santo Domingo zoals we die nu kennen, dateren uit de 16e eeuw en later, uit de bloeiperiode van de koloniale stad en haar ommuurde vesting. Het was de eerste stad die in Amerika werd gesticht en een springplank voor de verovering en kolonisatie van de Nieuwe Wereld.
Ze werden gebouwd in 1509, op het terrein waar zich de scheepswerven, pakhuizen, het douanekantoor en de belastingkantoren van de oude haven van Santo Domingo bevonden. Ze worden de Koninklijke Scheepswerven genoemd.
De Koninklijke Scheepswerven, gebouwd van steen en baksteen, huisvestten ook de eerste woningen voor de toenmalige autoriteiten die verantwoordelijk waren voor het beheer van de haven van San Diego en de pakhuizen die bedoeld waren om de goederen op te slaan die vanuit de Spaanse Kroon arriveerden.
De Koninklijke Scheepswerven zijn de oudste nog bestaande gebouwen van dit type in Latijns-Amerika. Ze wedijveren in leeftijd en prestige met de Koninklijke Scheepswerven van Barcelona, Sevilla en de Grao-scheepswerven in Valencia, Spanje.
Een belangrijk feit van grote historische betekenis: het gebouwencomplex huisvestte ook het kantoor in Santo Domingo van de Casa de la Contratación, waarvan het hoofdkantoor in Sevilla gevestigd was.
De gevels waren eenvoudig en pretentieloos. Ze worden beschouwd als de eerste stenen huizen in Spaanse stijl die in de Nieuwe Wereld werden gebouwd.
De bouw ervan werd voltooid in 1541. Het middenschip is iets breder dan de twee aangrenzende schepen. In de 18e eeuw werd de ingangsportiek met zuilen toegevoegd, die alleen toegang geeft tot de eerste twee schepen.
In die periode werden de Koninklijke Scheepswerven beschermd door de poort en de stadsmuren, en de patrouilleroute liep langs de muur zelf naar het Paleis van Diego Colón en daalde via een helling af naar de Straat Las Damas. In de 17e eeuw werd de patrouilleroute uitgebreid tot voorbij Santa Bárbara.
Het is hier belangrijk om de aanvallen van de legers van Engelse, Franse en Nederlandse piraten te vermelden. Om die reden hing de veiligheid van de gebouwen af van de hoge muren, versterkt met een batterij kanonnen die begon in de wijk Santa Bárbara en verbonden was met die van het fort Ozama.
De reconstructie bestaat uit verschillende fasen. De eerste fase vond plaats in de jaren zeventig. De tweede en derde fase werden uitgevoerd in respectievelijk 2014 en 2018.
De gegevens over de Koninklijke Scheepswerven zijn verzameld in het werk “Banco Popular. Koloniaal Santo Domingo: De belangrijkste monumenten. Santo Domingo: Banco Popular, 1998”.
Deze Bohio-sectie blijft haar lezers een reeks verhalen bieden over de eerste huizen in Santo Domingo en de oudste wijken, zoals San Miguel, San Lázaro, Santa Bárbara, San Antón, Calle Las Damas en de wijken in het centrum van de historische wijk: Arzobispo Meriño, Portes, Luperón en Mercedes.
Het behoud van nationaal erfgoed is ieders plicht. Dominicanen bezitten enkele van de oudste gebouwen in dit deel van de wereld; daarom is de bescherming en het behoud ervan een voortdurende verplichting van onze autoriteiten en burgers.
