Het is een netwerk dat is ontstaan zonder een nationaal register om bij te houden hoeveel er nog actief zijn, maar de Dominicaanse Republiek gebruikt toeristische clusters al meer dan twee decennia als ruimtes voor samenwerking tussen bedrijven, publieke instellingen, gemeenschappen en andere actoren in de bestemmingen
SANTO DOMINGO– In 2026 bestaat er geen enkel openbaar register waarmee men met één zoekopdracht kan achterhalen hoeveel van deze organisaties wettelijk bestaan, hoeveel een geldige vergunning hebben, hoeveel contracten met de staat mogen afsluiten en hoeveel hun activiteiten voortzetten.
De moeilijkheid zit hem niet alleen in het vinden van namen, maar ook in het bepalen wat het betekent dat een cluster bestaat.
Een register van deelnemers aan de Caribbean Tourism Exchange (BTC) voor 2024 identificeert organisaties die verbonden zijn met Jarabacoa, Barahona, Constanza, Montecristi, San José de Ocoa, Pedernales, Puerto Plata, Samaná, La Romana-Bayahibe, Espaillat en Santo Domingo.
Dat document is een foto van deelnemers aan een evenement, geen nationaal wettelijk register, en stelt ons daarom niet in staat om te concluderen dat dit de enige bestaande organisaties zijn of dat ze allemaal in 2026 nog actief zullen zijn.
Vijf records voor dezelfde organisatie
De eerste bevinding van dit onderzoek is dat er geen enkele indicator bestaat die kan uitwijzen of een cluster juridisch is opgericht en operationeel actief is.
Wet 122-05 stelt de procedure vast voor de oprichting van een non-profitvereniging. Tot de vereiste documenten behoren de notulen van de oprichtingsvergadering, de statuten, de ledenlijst, de missie en doelstellingen, het geografische werkgebied, het adres en de verklaring die het gebruik van de naam autoriseert.
Dit stelt ons in staat om het bestaan van een rechtspersoon vast te stellen, maar niet noodzakelijkerwijs de huidige activiteiten ervan.
Publicaties van het National Office of Intellectual Property (ONAPI) maken het mogelijk om handelsnamen en merken te traceren die gekoppeld zijn aan organisaties die de term 'cluster' gebruiken.
De publieke activiteiten van het toerismecluster van Santo Domingo, die sinds ten minste 2018 in de pers zijn gedocumenteerd, toen een nieuw bestuur onder leiding van Jaime Castillo Jorge aantrad, komen overeen met die van een organisatie die in die periode of eerder is opgericht.
Een geregistreerde naam of een actieve richtlijn vormt op zichzelf geen bewijs van institutionele activiteit in 2026.
Het Nationaal Centrum voor de Bevordering en Ontwikkeling van Non-profitorganisaties voegt een extra laag toe via het Nationaal Register van Erkenningen en de mechanismen die zijn ingesteld voor organisaties die deelnemen aan programma's die met publieke middelen worden gefinancierd.
De Algemene Directie Openbare Aanbestedingen voegt daar een vierde aan toe. Onder de nieuwe regeling van Wet 47-25, aangenomen op 28 juli 2025 en van kracht sinds 28 januari 2026, kunnen non-profitorganisaties die zijn opgericht krachtens Wet 122-05 zich registreren als leveranciers van de Staat, onder voorbehoud van de wettelijke en administratieve voorwaarden die in die regeling zijn vastgelegd.
De vijfde laag bevindt zich in de begroting. In 2025 heeft de Algemene Directie Begroting (DIGEPRES) onder de begunstigden van overdrachten van het Ministerie van Toerisme de La Romana Bayahibe Tourism Cluster, Inc., met RNC 430082491, en de Espaillat Province Ecotourism Cluster and Related Activities, Inc., met RNC 430233552, geïdentificeerd.
De Puerto Plata Destination Tourism Cluster, Inc., met RNC 430101232, was niet opgenomen in die lijst voor 2025, maar wordt aanbevolen voor 2026, met een bedrag van RD$ 12 miljoen, in de voorlopige begroting van ASFL die in september 2025 door de CASFL is opgesteld.
Door deze gegevens te combineren, kunnen we een veel preciezere vraag formuleren dan "Hoeveel clusters zijn er?": Hoeveel organisaties hebben tegelijkertijd een rechtspersoonlijkheid, een geregistreerde identiteit, (indien van toepassing) een vergunning, de capaciteit om met de staat te interageren en verifieerbare activiteiten? En dat zal het criterium zijn dat voor de uiteindelijke kaart wordt gebruikt.
La Romana-Bayahibe: met aantoonbare activiteit
Het toeristische cluster La Romana-Bayahibe vindt zijn oorsprong in de vereniging van hotels in de regio, opgericht in 2000, en in het samenwerkingsproces met andere actoren in de toeristische waardeketen, dat al in 2004 werd vastgelegd.
De formeel opgerichte organisatie, volgens een institutionele presentatie van de La Romana-Bayahíbe Hotel Association (AHRB) zelf, gepubliceerd in 2023, dateert uit 2009.
De organisatie handhaaft aantoonbare activiteiten in 2026 en in september 2025 hebben het Ministerie van Toerisme, de Hotelvereniging van La Romana-Bayahibe en het Toerismecluster van La Romana-Bayahibe, met technische ondersteuning van de Open Doors Organization en Travegali, La Romana-Bayahibe uitgeroepen tot de eerste toegankelijke en inclusieve toeristische bestemming van het land.
Het bestaan ervan blijkt ook uit de begrotingsdocumentatie voor 2025, met RNC 430082491 en een geregistreerde overdracht van RD$1,5 miljoen.
In dit geval komen verschillende onafhankelijke bewijsstukken dus samen: een identificeerbare organisatie, recente publieke activiteiten en budgettaire gegevens.
Samaná: registratie, institutioneel geheugen en gezamenlijk milieubeheer
Het toerismecluster van Samaná (CTS) opereert onder de regeling van Wet 122-05 en heeft de afgelopen jaren zijn raad van bestuur vernieuwd: in september 2024 koos de CTS-vergadering Javier Lara tot voorzitter voor de periode 2024-2026.
Het voorbeeld van Samaná laat ook zien dat een samenwerkingsverband een belangrijke partner kan zijn bij het beheer van een publieke attractie. Het Ministerie van Milieu en Natuurlijke Hulpbronnen, via het Viceministerie van Beschermde Gebieden en Biodiversiteit, heeft het Toerismecluster van Samaná aangewezen als coördinerende instantie voor de Co-managementraad van Salto del Limón. Bij dit proces waren meer dan 25 lokale en institutionele organisaties betrokken, en het ministerie is van plan om RD$ 11 miljoen te investeren in de verbetering van de bezoekersinfrastructuur.
Het samenwerkingsverband, vertegenwoordigd door Jesús Durán Haro, ondertekende tevens de overeenkomst voor het gezamenlijk beheer van het natuurmonument Salto del Limón, samen met de Gemeenschapsvereniging voor Ecotoerisme van de Salto del Limón-waterval (Acesal) en het Centrum voor Natuurbehoud en Ecologische Ontwikkeling van de Baai van Samaná (Cebse).
Het bestaan van deze functie betekent niet dat het cluster de bron bezit of dat het automatisch de publieke middelen beheert die aan de attractie zijn toegewezen.
Puerto Plata: een aloude structuur
Het Puerto Plata Destination Tourism Cluster geeft aan dat het sinds 2003 actief is als een consortium van instellingen en bedrijven, gevormd door een overeenkomst tussen publieke en private actoren.
De organisatie staat in de conceptbegroting van ASFL voor 2026 vermeld onder RNC 430101232 en een aanbeveling voor een overdracht van RD$12 miljoen van het Ministerie van Toerisme, het hoogste bedrag onder de organisaties met "cluster" in hun naam.
Recente activiteiten tonen aan dat dit niet slechts een historische aanduiding is. Het cluster heeft een raad van bestuur, voorgezeten door Birgitt Heinsen van Ocean World, en heeft gedurende 2026 deelgenomen aan initiatieven met betrekking tot toegankelijk toerisme en de promotie van de bestemming.
Santo Domingo: het merk en de organisatie
Het toerismecluster van Santo Domingo heeft sinds ten minste 2018, toen een bestuur onder leiding van Jaime Castillo Jorge aantrad, institutionele activiteiten in de pers gedocumenteerd. Dit werd opgevolgd door besturen onder leiding van Mónika Infante Henríquez (2018-2020) en, meer recentelijk, door Juan Manuel Martín de Oliva voor de periode 2025-2027.
De organisatie blijft institutioneel actief: in juni 2026 startten het Ministerie van Toerisme en het cluster de zomereditie van Turizoneando, met activiteiten tot eind augustus en meer dan 100 voorstellen in de koloniale stad.
Dit stelt ons in staat om twee concepten te scheiden die vaak samen voorkomen in publieke communicatie: de organisatie die de bestemming vertegenwoordigt en de programma's die een overheidsinstelling in samenwerking daarmee uitvoert.
Gevallen die nader onderzoek vereisen
Jarabacoa, Constanza, Barahona, Montecristi en San José de Ocoa staan vermeld in de BTC-directory van 2024. Daarnaast is er documentair bewijs van andere clusters of toeristische structuren die in eerdere concurrentieprogramma's zijn geïdentificeerd, waaronder Monte Plata, Santiago en Dajabón, en van organisaties die buiten die directory actief zijn, zoals het toerisme- en productiecluster van Barahona.
Santiago heeft, in tegenstelling tot gevallen met minder documentatie, wel een verifieerbare datum en omvang. Het Santiago Tourist Destination Cluster werd op 8 november 2013 gelanceerd tijdens een uitgebreide institutionele vergadering, waaraan vertegenwoordigers van meer dan 55 lokale en provinciale organisaties uit de toeristische sector deelnamen.
De organisatie baseerde zich op de ervaring die was opgedaan tijdens 17 edities van de Expoturismo de Santiago-beurs en op de officiële ontwikkelingsagenda van de stad, vastgelegd in gemeentelijke verordening nr. 2945.
Het feit dat een organisatie in het verleden heeft bestaan, wordt niet gebruikt als bewijs van huidige activiteit. Daarom hoeft niet elk vakje op deze kaart het woord 'actief' te bevatten.
Pedernales en Miches, twee bestemmingen die in 2026 een groot deel van het publieke debat over nieuwe toeristische centra zullen domineren, vertonen een ander patroon dan Santiago: de beschikbare gegevens suggereren dat het clustermodel vooralsnog niet de institutionele manier is waarop hun ontwikkeling gestuurd wordt.
Het toerismecluster Pedernales bestaat wel degelijk in de geschiedenisboeken: een persbericht uit mei 2015 noemt Katia Vilomar als voorzitter en documenteert de institutionele positie van het cluster ten aanzien van toerisme in de provincie.
Maar die organisatie wordt in geen enkel nieuwsbericht over de huidige ontwikkeling van Cabo Rojo genoemd. In de praktijk volgt het project een andere weg: de Pro-Pedernales Trust, opgericht bij decreet 724-20 in december 2020, en sinds januari 2026 het Cabo Rojo Consortium, een particuliere alliantie onder leiding van de Puntacana Group samen met AFI Reservas en AFI Popular, die tijdens de Internationale Toerismebeurs in Madrid de leiding en het beheer van het project van de staat heeft overgenomen.
Geen van de geraadpleegde bronnen over dat consortium, noch over de stichting, vermeldt het toeristische cluster van de provincie.
Miches heeft op zijn beurt geen officieel geregistreerd toeristisch cluster; de organisatie die de ondernemers van de bestemming verenigt, is ProMiches, de Vereniging van Hotels en Toerisme van El Seibo en Miches.
In 2023 verklaarde voorzitter Yamil Isaías dat het oprichten van een samenwerkingsverband tussen de vervoerders van de bestemming nog steeds een openstaande taak was voor de vereniging dat jaar, en er is sindsdien geen informatie gevonden die bevestigt dat dit samenwerkingsverband ooit is opgericht.
Dit rapport kon de bestuursorganen, ledenaantallen of exacte registratiedata van Boca Chica, Montecristi, Constanza, Barahona en San José de Ocoa niet verifiëren aan de hand van een primaire bron. Ook kon niet worden bevestigd of het toerismecluster Pedernales uit 2015 nog steeds actief is onder een ander bestuur, noch of ProMiches er uiteindelijk in is geslaagd het cluster op te richten dat het in 2023 in behandeling had.
Aanbevolen lectuur:
- Het wetsvoorstel betreffende toeristische clusters is in de Senaat komen te vervallen en is vervolgens ongewijzigd opnieuw ingediend
- CEIZTUR beheert een budget voor projecten dat gelijk is aan het budget van complete staatsinstellingen
- Het Ministerie van Toerisme rapporteert over de bouwprojecten die door CEIZTUR zijn uitgevoerd
