SANTO DOMINGO- In de periode januari-mei van dit jaar arriveerden meer dan een miljoen bezoekers per schip in de Dominicaanse Republiek, zo meldde de Dominicaanse havenautoriteit (Apordom) gisteren. Volgens de autoriteit gingen in de maand mei 137.311 cruisepassagiers in het land van boord.
Voor de maand juni van dit jaar verwacht de organisatie ongeveer 33 cruiseschepen in het hele land te ontvangen, waarvan 29 zullen aankomen bij de terminals in de provincie Puerto Plata.
"Tot nu toe hebben we dit jaar 1.122.207 bezoekers over zee verwelkomd. Ter vergelijking: in heel 2019 ontvingen we 1.103.898 cruisepassagiers. Er zijn nog 7 maanden te gaan in 2023 en we hebben de aantallen van vóór de pandemie nu al overtroffen!" aldus Jean Luis Rodríguez in een persbericht.
Volgens gegevens van de havenautoriteiten arriveerden in mei 2019 55.694 passagiers aan de Dominicaanse kust, terwijl dat in dezelfde periode van 2022 59.147 passagiers waren. Dit vertegenwoordigt een stijging van respectievelijk 147% en 132% ten opzichte van de laatste maand van 2023.
Tussen juni en december 2022 verwelkomde de Dominicaanse Republiek ongeveer 840.000 cruisepassagiers, en prognoses wijzen erop dat het land tegen het einde van 2023 een historisch record zou kunnen vestigen met een jaarlijkse ontvangst van circa 2 miljoen passagiers over zee.
Rodríguez benadrukte de impuls die de cruise-industrie op nationaal niveau heeft gekregen en de gedane investeringen.
“De investeringen in de lancering van Taino Bay in Puerto Plata, evenals de uitbreiding van La Romana, zijn cruciaal geweest om onze cijfers maand na maand te overtreffen. Als we daar ook nog eens bij optellen dat Port Cabo Rojo in Pedernales in december operationeel zal zijn, met bevestigde cruiseschema's, zullen we 2023 niet alleen afsluiten met een versteviging van onze positie als Caribisch cruisecentrum, maar verwachten we ook een sensationeel 2024”, aldus Rodríguez.
In de komende twee jaar zullen de cruiseterminals Amber Cove, Taino Bay, La Romana Cruise Terminal en Sansouci worden aangevuld met de terminals Port Cabo Rojo, Samana Bayport, Arroyo Barril en Barahona. De eerste twee zijn al in aanbouw, terwijl de bouw van de laatste twee in de tweede helft van 2023 van start gaat.
Het maandelijkse rapport van de Directie Planning en Ontwikkeling van Apordom meldt dat de Amber Cove-terminal in Maimón in mei 2023 75.518 vakantiegangers ontving en 38.232 in dezelfde maand van 2022.
Ondertussen verwelkomde Taino Bay in San Felipe de Puerto Plata in mei 2023 maar liefst 49.637 cruisepassagiers, een stijging van 314% ten opzichte van mei 2022, toen er 11.987 bezoekers werden geregistreerd.
