De grootste technische hoogstandjes ter wereld getuigen van de bouwvaardigheden en vindingrijkheid die de mensheid door de eeuwen heen heeft ontwikkeld. Veel van deze projecten hebben de natuur zelf getrotseerd en tot onvoorstelbare prestaties geleid. Dit zijn enkele van 's werelds grootste bouwwerken en civieltechnische projecten die de mensheid blijven verbazen.
Een van 's werelds grootste technische hoogstandjes dateert uit 1914: het Panamakanaal, een dam die speciaal ontworpen is om schepen van alle soorten in staat te stellen de Atlantische Oceaan over te steken naar de Stille Oceaan, waardoor ze de omweg rond het Amerikaanse continent bespaard blijven
Volgens Wikipedia was de eerste hoofdingenieur John Frank Stevens, die een groot deel van de infrastructuur aanlegde die nodig was voor de latere bouw. De trage voortgang van de aanleg van het kanaal leidde ertoe dat hij werd vervangen door George Washington Goethals. Goethals hield toezicht op het grootste deel van de kanaaluitgraving, waaronder de aanstelling van majoor David du Bose Gaillard om toezicht te houden op het meest uitdagende project: de Culebra Cut, een doorgang door het ruigste terrein van de route. Op 7 januari 1914 maakte het Franse kraanschip Alexandre La Valley als eerste de oversteek, en op 1 april 1914 werd de bouw officieel voltooid met de overdracht van het project van het bouwbedrijf aan de regering van de Kanaalzone.
- Dit is een dam in de Yangtze-rivier in China die overstromingen voorkomt en tevens dienstdoet als waterkrachtcentrale. Wat dammen betreft, blijven de Nederlandse Deltawerken een maatstaf in damprojecten. Het gehele project, inclusief de dam zelf, energiecentrales, transportinfrastructuur, omleidingen en de bouw van andere bijbehorende gebouwen, omvatte volgens officiële cijfers uit 2012 in totaal 27,47 miljoen kubieke meter beton. Het project heeft meer gekost dan welk ander bouwproject in de geschiedenis dan ook, met onofficiële schattingen die oplopen tot 75 miljard dollar, aldus Wikipedia.
- Er zijn eeuwenoude bouwwerken die nog steeds gelden als maatstaven voor 's werelds grootste technische prestaties; een prominent voorbeeld is de Chinese Muur, die zo'n 2400 jaar geleden werd gebouwd. De verdienste ervan ligt in de technologie die destijds beschikbaar was voor dit soort constructies.
- Onder de Alpen ligt een van 's werelds meest verbazingwekkende technische hoogstandjes: de Large Hadron Collider (LHC), ontworpen om enkele van de mysteries te ontrafelen die ons bestaan nog steeds omringen. Het is de grootste en krachtigste deeltjesversneller die er bestaat en de grootste machine die ooit door de mensheid is gebouwd. De LHC werd tussen 1998 en 2008 gebouwd door de Europese Organisatie voor Kernonderzoek (CERN) in samenwerking met meer dan 10.000 wetenschappers, honderden universiteiten en laboratoria, en meer dan 100 landen wereldwijd.
- Het Viaduct van Millau is misschien niet een van de bekendste civiele bouwwerken, maar het is wel het hoogste viaduct voor voertuigen ter wereld. Het bevindt zich in Aveyron, Frankrijk, en een van de torens is zelfs hoger dan de Eiffeltoren.
- De Burj Khalifa mocht natuurlijk niet ontbreken op onze lijst; het is het hoogste gebouw ter wereld en staat in Dubai. Met een hoogte van 829,8 meter is het het hoogste gebouw in Dubai, hoewel er projecten zijn om gebouwen van meer dan een kilometer hoog te bouwen in de hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten.
- Een ander werkelijk opmerkelijk staaltje van ingenieurskunst is de Darjeeling-spoorlijn in de Himalaya. Deze spoorlijn, voltooid in 1881, was ontworpen om de steile hellingen van dit gebied in Noord-India te omzeilen, maar de aanleg ervan vereiste baanbrekende technieken. Deze smalspoorlijn (610 mm) loopt tussen Siliguri en Darjeeling in West-Bengalen. De lijn, gebouwd tussen 1879 en 1881, is ongeveer 78 kilometer lang.
Bronnen: Wikipedia, termiserplatforms en steigers.
