SANTO DOMINGO.– Lionel Messi, de 39 años, anunció ayer lunes su retiro de la selección argentina y puso fin a una etapa de más de dos décadas con la camiseta albiceleste, al considerar que llegó el momento de dar paso a las nuevas generaciones
“Después de este tiempo que pasó desde la final, pensándolo mucho, quiero comunicarles a todos que me retiro de la selección”, escribió el delantero del Inter Miami de la MLS en su perfil de Instagram, menos de dos meses después de la derrota de Argentina ante España en la final del Mundial 2026.
Explicó que se trata de una decisión que le provoca un profundo dolor, pero aseguró que entiende que ha llegado el momento de cerrar esa etapa.
“Fue una decisión que dolió y duele en el alma”, expresó el capitán argentino, quien añadió: “Queda poco y se van cerrando etapas y esta es una que me duele mucho. Amo, amé y amaré siempre estar en la selección”.
El astro argentino resumió los motivos de su decisión con una frase contundente: “Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”.
Más de 20 años de entrega, títulos, récords y momentos inolvidables con la camiseta albiceleste
Tal como describe la FIFA, la primera elección fue hace más de dos décadas y, desde entonces, renovó sus votos año tras año. El 17 de agosto de 2005, ya campeón del mundo Sub-20, un adolescente de 18 años entró desde el banco contra Hungría para disputar su primer partido con la selección mayor.
Duró apenas unos segundos en cancha antes de ser expulsado. Muchos lo intuían, pero ni los más optimistas hubieran imaginado todo lo que vendría después. Aquel debut duró apenas unos segundos; su historia con Argentina duraría toda una vida.
El adolescente que empezaba a escribir su historia
Mucho antes de convertirse en capitán, campeón del mundo y dueño de casi todos los récords posibles con Argentina, Messi protagonizó su primera gran presentación internacional en 2005, durante la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA de Países Bajos. Había comenzado el torneo como suplente, pero terminó convertido en figura absoluta: marcó seis goles, hizo los dos de Argentina en la final ante Nigeria y se marchó con el título, el Balón de Oro y la Bota de Oro. Tenía 18 años y la camiseta argentina ya empezaba a quedar asociada a su zurda.
La magia de Messi en el Mundial Sub-20
Un mes y medio después llegó el debut con la selección mayor. El 17 de agosto de 2005, ante Hungría en Budapest, José Pekerman lo mandó a la cancha en el segundo tiempo. Messi recibió la pelota, intentó escapar de la marca de Vilmos Vanczák y terminó expulsado apenas 47 segundos después de haber ingresado.
La siguiente estación fue mucho más feliz. En la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006 hizo su estreno en el torneo más importante del plano internacional. En su debut marcó ante Serbia y Montenegro, fue decisivo en el alargue ante México y vio desde el banco la eliminación por penales ante Alemania.
Aquella fue su primera gran frustración, una herida que no cicatrizaría tras la final perdida ante Brasil en la Copa América de 2007. En los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 volvería a saborear la gloria: conquistó el oro olímpico junto a Sergio Agüero, Ángel Di María, Javier Mascherano y Juan Román Riquelme. Aquella victoria parecía el prólogo de una historia gloriosa que tardaría en llegar.
Una trayectoria histórica con la Albiceleste
Messi se despide de la selección como máximo goleador histórico del combinado argentino y después de conquistar los principales títulos con la Albiceleste.
El delantero fue campeón del mundo en Catar 2022 y ganó la Copa América en 2021 y 2024. Su etapa con la selección también estuvo marcada por años de dificultades y derrotas antes de la generación de títulos que comenzó con el campeonato continental de 2021.
En su mensaje de despedida, Messi aseguró que deja el equipo nacional “con la tranquilidad y el orgullo” de haber podido regalar a los aficionados “momentos soñados”.
“Les juro que siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo, antes también y siempre peleé y me dejé todo por esta camiseta, por darles alegrías y hacer que se sientan orgullosos de ser argentinos a través del fútbol”, afirmó.
El futbolista también agradeció a los aficionados argentinos por el respaldo recibido durante sus 20 años con la selección.
“Gracias a los argentinos por todo el cariño de estos 20 años”, manifestó.
Reveló que había comenzado a escribir su mensaje de despedida dos días después de la final mundialista, aunque explicó que la muerte de su padre a comienzos de agosto terminó de convencerlo de poner punto final a su ciclo internacional.
“Gracias Dios por hacerme argentino”, concluyó el futbolista.
El futbolista disputó más de 200 partidos con la selección argentina, con 125 goles y 68 asistencias, cifras que lo consolidan como el máximo goleador histórico del combinado nacional y una de las figuras más importantes en la historia del fútbol argentino.
Los títulos que Lionel Messi conquistó con Argentina
La historia de Lionel Messi con la selección argentina estuvo marcada durante años por las frustraciones, pero también por una etapa final de éxitos que lo llevó a conquistar los principales títulos internacionales. Con la Albiceleste, el delantero levantó cuatro trofeos con la selección mayor, además de un Mundial Sub-20 y una medalla de oro olímpica.
El primer gran título con la selección absoluta llegó en la Copa América de 2021, disputada en Brasil. Argentina derrotó 1-0 al conjunto brasileño en la final, celebrada en el estadio Maracaná, con un gol de Ángel Di María. El triunfo puso fin a una sequía de 28 años sin títulos para la selección argentina y significó el primer campeonato de Messi con el equipo mayor.
Un año después, en junio de 2022, Messi volvió a celebrar un título con Argentina al conquistar la Finalissima, torneo que enfrentó al campeón de la Copa América con el campeón de la Eurocopa. La Albiceleste se impuso 3-0 a Italia en el estadio de Wembley, con goles de Lautaro Martínez, Ángel Di María y Paulo Dybala.
En la página oficial de la FiFA, describe como «la consagración definitiva» cuando llegó en el Mundial de Catar 2022, donde Argentina derrotó a Francia en una de las finales más emocionantes de la historia del torneo. El partido terminó 3-3 después de 120 minutos y la selección argentina se impuso 4-2 en la tanda de penales. Messi marcó dos goles durante el encuentro y convirtió también desde los once metros. Al finalizar el torneo, recibió el Balón de Oro como mejor jugador del Mundial.
Messi volvió a levantar la Copa América en 2024, esta vez en Estados Unidos. Argentina derrotó 1-0 a Colombia en la final, disputada en Miami, gracias a un gol de Lautaro Martínez durante el tiempo suplementario. Con ese triunfo, el conjunto argentino alcanzó un nuevo título continental y Messi sumó su segundo campeonato de América.
Antes de conquistar los grandes trofeos con la selección mayor, Messi ya había celebrado títulos con las categorías juveniles y olímpicas. En 2005, fue campeón del Mundial Sub-20 disputado en Países Bajos y terminó como una de las grandes figuras del torneo, mientras que en 2008 conquistó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín junto a una generación integrada, entre otros, por Sergio Agüero, Ángel Di María, Javier Mascherano y Juan Román Riquelme.
De esta manera, el futbolista que debutó con la selección mayor en 2005 terminó construyendo un palmarés histórico con Argentina, con títulos en todas las grandes etapas de su carrera y la conquista de la Copa del Mundo como el punto culminante de su trayectoria.
Los títulos que marcaron la historia de Messi con Argentina
La trayectoria del jugador con la selección argentina estuvo marcada durante años por las frustraciones, pero también por una etapa de éxitos que lo llevó a conquistar los principales títulos internacionales. Con la Albiceleste, el delantero levantó cuatro trofeos con la selección mayor, además de un Mundial Sub-20 y una medalla de oro olímpica.
De las frustraciones al primer título
Durante años, Messi buscó sin éxito conquistar un título con la selección mayor. Después de varias finales perdidas, la espera terminó en la Copa América de 2021, disputada en Brasil.
Argentina derrotó 1-0 a Brasil en la final, celebrada en el estadio Maracaná, con un gol de Ángel Di María. El triunfo puso fin a 28 años de sequía para la selección argentina y significó el primer gran título de Messi con el equipo absoluto.
Wembley y el paso previo al Mundial
La racha ganadora continuó en junio de 2022 con la Finalissima, torneo que enfrentó al campeón de la Copa América con el campeón de la Eurocopa.
Argentina derrotó 3-0 a Italia en el estadio de Wembley, con goles de Lautaro Martínez, Ángel Di María y Paulo Dybala. Messi volvió a ser una de las figuras del conjunto dirigido por Lionel Scaloni.
Catar 2022: el sueño que finalmente se hizo realidad
La gran consagración llegó en el Mundial de Catar 2022. Argentina derrotó a Francia en una final que terminó 3-3 después de 120 minutos y que se decidió en los penales, con triunfo argentino por 4-2.
Messi marcó dos goles durante el partido y convirtió también en la tanda de penales. Al finalizar el torneo recibió el Balón de Oro como mejor jugador del Mundial.
La conquista de Catar representó el título que durante años había perseguido el capitán argentino y completó el gran objetivo que le faltaba en su carrera internacional.
La confirmación del dominio continental
Dos años después, Messi volvió a celebrar un título con Argentina. En la Copa América de 2024, disputada en Estados Unidos, la Albiceleste derrotó 1-0 a Colombia en la final.
El gol de Lautaro Martínez en el tiempo suplementario permitió a Argentina retener el título continental y le dio a Messi su segunda Copa América con la selección mayor.
El talento que ya brillaba antes de la selección mayor
La historia de Messi con Argentina había comenzado a llenarse de éxitos mucho antes de sus grandes conquistas con la selección absoluta.
En 2005, con apenas 18 años, fue campeón del Mundial Sub-20 disputado en Países Bajos. Messi marcó seis goles durante el torneo, incluidos dos en la final contra Nigeria, y recibió el Balón de Oro y la Bota de Oro.
Tres años después, en 2008, formó parte del equipo argentino que conquistó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín. En aquel conjunto compartió vestuario con futbolistas como Sergio Agüero, Ángel Di María, Javier Mascherano y Juan Román Riquelme.
Una colección de títulos para la historia
Así, el futbolista que debutó con la selección mayor en 2005 terminó construyendo un palmarés excepcional con Argentina. Copa América, Finalissima, Mundial y nuevamente Copa América fueron los títulos que marcaron la etapa más gloriosa de su carrera con la Albiceleste.
A estos trofeos se suman el Mundial Sub-20 de 2005 y el oro olímpico de 2008, en una trayectoria que convirtió a Messi en una de las figuras más importantes de la historia de la selección argentina.
Messi en el Mundial 2026
El astro argentino disputó su sexto y último Mundial con Argentina. La Albiceleste llegó nuevamente a la final, pero perdió 1-0 ante España en tiempo suplementario, por lo que terminó como subcampeona.
Messi tuvo un papel importante durante el torneo y fue especialmente decisivo en las semifinales, donde Argentina derrotó 2-1 a Inglaterra. En ese encuentro, Messi aportó dos asistencias, siendo fundamental para que Argentina alcanzara nuevamente la final.
El Mundial 2026 también marcó el cierre de su trayectoria mundialista. Con 39 años, Messi se convirtió en uno de los jugadores de mayor edad en disputar una final de la Copa del Mundo y alcanzó su tercera final mundialista, después de las de 2014 y 2022.
Aunque no consiguió levantar nuevamente la Copa, Messi terminó su participación mundialista como campeón en 2022 y subcampeón en 2026, dejando además una marca histórica en la competición. Tras el Mundial, anunció su retiro de la Selección Argentina el 31 de agosto de 2026.
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