L'attaccante conclude una carriera internazionale durata 23 anni, durante la quale ha disputato 234 partite e segnato 146 gol
LISBONA – Il calciatore Cristiano Ronaldo ha annunciato giovedì il suo ritiro definitivo dalla nazionale portoghese, ponendo fine a una carriera internazionale durata 23 anni e durante la quale è diventato il miglior marcatore di tutti i tempi nel calcio internazionale.
L'attaccante ha annunciato la sua decisione tramite un video pubblicato sul suo account Instagram, in cui ha affermato che era giunto il momento di cedere la maglia numero sette alle nuove generazioni e chiudere un capitolo iniziato nell'agosto del 2003.
"È giunto il giorno di restituire la maglia numero sette alla nazionale, che appartiene a tutti noi. Non l'ho mai sentita esclusivamente mia, ma per 23 anni ho avuto il privilegio e la responsabilità di indossarla", ha dichiarato il giocatore.
Ha inoltre riconosciuto che prendere questa decisione non è stato facile, a causa del significato personale che riveste la difesa dei colori del suo Paese.
"Oggi è arrivato il momento di cedere (la maglia) al futuro. Non è stata una decisione facile, perché ci sono decisioni che non si prendono solo con la testa. Si prendono con la testa, ma anche con il cuore", ha dichiarato.
Un viaggio storico con il Portogallo
Nel suo messaggio, Ronaldo ha ripercorso i momenti salienti del suo percorso con la nazionale portoghese, sottolineando i record raggiunti, i titoli vinti e il sostegno ricevuto dai compagni di squadra e dai tifosi.
L'attaccante quarantunenne ha esordito con la nazionale maggiore nel 2003 e ha collezionato 234 presenze e 146 gol, cifre che lo mantengono il miglior marcatore di tutti i tempi a livello di nazionale.
Nel corso di questo percorso, il capitano portoghese ha anche aiutato la sua nazionale a vincere tre titoli internazionali. Il primo è arrivato nel 2016, quando il Portogallo ha conquistato il suo primo Campionato Europeo dopo aver sconfitto la Francia per 1-0 in finale, giocata in territorio francese. UEFA.com+1
Successivamente, nel 2019, la nazionale portoghese ha conquistato la prima edizione della UEFA Nations League, sconfiggendo l'Olanda per 1-0 nella finale disputata a Porto. UEFA.com+1
Successivamente, nel 2025, il Portogallo ha vinto nuovamente il torneo, questa volta contro la Spagna. Dopo un pareggio per 2-2 nei tempi regolamentari e supplementari, la squadra portoghese si è imposta per 5-3 ai calci di rigore, conquistando il suo secondo titolo nella competizione. UEFA.com+1
In questo modo, Ronaldo chiude la sua carriera internazionale con un Campionato Europeo e due Nations League nel suo palmarès.
"Durante tutta la mia carriera in nazionale, ho cercato di superare i miei limiti. Volevo vincere, volevo essere il migliore, volevo fare la storia. Sono sempre stato esigente con me stesso, ho sempre voluto di più, ho sempre creduto che potessimo andare oltre e ho dato tutto quello che avevo per questa maglia", ha affermato.
Ha inoltre dedicato alcune parole a coloro che lo hanno accompagnato durante questi oltre vent'anni, ricordando che il suo ruolo di capitano è stato reso possibile dal lavoro collettivo.
"Ho avuto il privilegio di essere il vostro capitano; ma un capitano non cammina mai da solo e voi fate parte della mia storia", ha detto.
La sanzione che ha preceduto l'annuncio
Il licenziamento arriva dopo che il Consiglio Disciplinare della Federazione Calcistica Portoghese (FPF) ha inflitto una sospensione di 30 giorni e una multa di 255 euro, l'importo minimo previsto dal regolamento, per aver abbandonato il ritiro della nazionale il 30 settembre.
Secondo quanto riportato dall'agenzia EFE, la partenza del giocatore sarebbe legata a divergenze con il commissario tecnico della nazionale, Jorge Jesus, dopo che Ronaldo non era stato schierato nella partita contro la Norvegia, disputata a Oslo il 27 settembre e terminata con il punteggio di 2-1.
Lo stesso attaccante aveva spiegato che il malcontento era nato dopo essere rimasto a riscaldarsi per circa mezz'ora senza entrare in campo.
In tale contesto, nonostante le voci su una possibile inclusione del calciatore nella lista preliminare per le prossime partite del Portogallo, il suo annuncio ha confermato la fine della sua carriera internazionale.
"Il Portogallo sarà sempre dentro di me"
Nella parte conclusiva del suo messaggio, Ronaldo ha assicurato a tutti che continuerà a sostenere la nazionale, anche se non giocherà più. Ha inoltre esortato le giovani generazioni a mantenere la loro ambizione e la fiducia in se stesse per raggiungere grandi traguardi.
"Oggi si conclude il mio percorso sul campo con la nazionale. Me ne vado a testa alta, orgoglioso del cammino percorso e consapevole di aver dato tutto per il Portogallo. Ma non smetterò mai di essere uno di voi; continuerò a soffrire, a emozionarmi e a festeggiare ogni vittoria per il Portogallo", ha dichiarato.
Ha inoltre concluso ringraziando i tifosi e le persone che hanno creduto in lui fin dai suoi primi passi nel mondo del calcio, quando era ancora un bambino a Madeira.
"Il Portogallo rimarrà per sempre nel mio cuore. Addio per sempre. Cristiano Ronaldo", ha detto.
La Federazione portoghese sta preparando un tributo
Dopo l'annuncio della decisione, la Federazione calcistica portoghese ha espresso la sua "profonda gratitudine" al giocatore per i suoi 23 anni di servizio nella nazionale e ha dichiarato l'intenzione di organizzare un tributo in riconoscimento della sua carriera.
Con il suo addio, il Portogallo saluta una delle figure più rappresentative della sua storia calcistica e il miglior marcatore di sempre delle nazionali, con un record di 146 gol in 234 partite.
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