Die Hotelkette, die in ihrer Blütezeit 34 Hotels mit 14.053 Zimmern in Kuba betrieb – die größte jemals auf der Insel verzeichnete ausländische Hotelpräsenz –, schließt die 19 Hotels, die noch geöffnet waren
SANTO DOMINGO. – Die spanische Hotelkette Meliá wird ihre Geschäftstätigkeit in Kuba ab diesem Freitag, dem 24. Juli, vollständig einstellen, wie das Unternehmen am Dienstag gegenüber der spanischen Wertpapieraufsichtsbehörde CNMV bestätigte.
Mit dieser Entscheidung, die über die portugiesische Tochtergesellschaft Ilha Bela Gestao e Turismo, über die das Unternehmen seine Hotels auf der Insel verwaltet, getroffen wurde, endet eine der dienstältesten und symbolträchtigsten Geschäftsbeziehungen zwischen spanischem Kapital und dem kubanischen Tourismus.
In der an die Aufsichtsbehörde übermittelten Erklärung wird der Rückzug auf „erhebliche operative, rechtliche, wirtschaftliche und finanzielle Schwierigkeiten“ zurückgeführt, die nach Angaben des Unternehmens das kubanische Umfeld nachhaltig beeinträchtigen und eine „minimale operative Stabilität“ seiner Aktivitäten unmöglich machen.
Die Entscheidung betrifft nicht nur das Hotelmanagement, sondern auch die Nutzung der Meliá-Marken, das Incoming-Geschäft und die mit den Betrieben verbundene lokale Lieferkette, erklärte das Unternehmen.
Mit dieser Schließung gibt Meliá die 19 Hotels auf, die das Unternehmen noch auf der Insel geöffnet hatte, nachdem es am 3. Juni die sofortige Schließung von weiteren 15 Betrieben angekündigt hatte.
Insgesamt bedeutet der Rückzug einen Verlust von rund 15 % des globalen Hotelportfolios des Unternehmens, das einst 34 Hotels mit 14.053 Zimmern in Kuba betrieb – die größte ausländische Hotelpräsenz, die jemals auf der Insel verzeichnet wurde, wie das Unternehmen selbst Anfang des Jahres mitteilte.
Im Februar: „Es ist nicht unsere Absicht, uns in irgendeiner Weise zurückzuziehen.“
Der endgültige Rücktritt markiert eine Abkehr von der Position, die Gabriel Escarrer, Präsident und CEO von Meliá, noch vor wenigen Monaten öffentlich innehatte.
Im vergangenen Februar erklärte Escarrer bei der Präsentation der Jahresergebnisse des Unternehmens nachdrücklich, dass Meliá nicht daran denke, Kuba zu verlassen: „Wir haben keinerlei Absicht, uns aus Kuba zurückzuziehen. Wir fühlen uns mit unserer derzeitigen Betriebsstruktur sehr wohl“, erklärte er damals laut der Fachwebsite Hosteltur.
Der Geschäftsführer beschrieb die Entwicklung des Geschäfts auf der Insel im letzten Quartal 2025 und im Januar dieses Jahres im Vergleich zum vorherigen Zeitraum als „sehr positiv“.
Diese Aussagen erfolgten inmitten einer der vielen Energiekrisen, die bereits zum operativen Alltag der Hotelkette in Kuba gehörten, und bei einer Hotelauslastung von nur 40,2 Prozent, laut Angaben des Unternehmens selbst, die von der Website 14ymedio zitiert wurden, deutlich unter dem Durchschnitt der übrigen Märkte, obwohl sich die Lage im Vergleich zum Vorjahr deutlich erholte.
Die Situation änderte sich ab Juni rapide, als die Vereinigten Staaten ausländischen Unternehmen eine Frist bis zum 5. Juni setzten, um die Beziehungen zu GAESA, dem Wirtschaftskonglomerat der kubanischen Streitkräfte, abzubrechen, andernfalls würden sie vom US-Finanzsystem ausgeschlossen.
Mitte Juli räumte Escarrer in einem Interview mit El Confidencial, das von der Website Periódico Cubano zitiert wurde, die Unsicherheit ein: „Die Wahrheit ist, dass wir nicht wissen, was passieren wird. Wir befolgen die Anweisungen des US-Außenministeriums.“ Wenige Tage später wurde die vollständige Einstellung des Betriebs bekannt gegeben.
Druck durch Sanktionen und Zusammenbruch des Tourismus
Die Nachrichtenagentur Associated Press, die über die Ankündigung aus Havanna berichtete, merkte an, dass Meliás Entscheidung erfolgte, nachdem die Vereinigten Staaten am 13. Juli ihre Sanktionen ausgeweitet und das kubanische Tourismusministerium, einen Geschäftspartner von mehr als einem Dutzend Hotels, die die Hotelkette noch auf der Insel betrieb, auf eine schwarze Liste gesetzt hatten.
Laut einer von der Agentur zitierten Analyse zielt die Politik der Regierung von Donald Trump darauf ab, „methodisch und systematisch jede Devisenquelle für die kubanische Regierung zu schließen“, wie Paolo Spadoni, Professor an der Augusta University in Georgia, es ausdrückt.
Die französische Nachrichtenagentur France 24 und die spanische Nachrichtenagentur EFE, die von Medien wie La Región und La Prensa aus Panama zitiert wurden, stellten Meliás Abreise in den Kontext einer verschärften Handelsblockade, einer Energiekrise mit Stromausfällen von mehr als zwanzig Stunden pro Tag und eines drastischen Verlusts der Flugverbindungen: Fluggesellschaften wie Iberia, Air France und Turkish Airlines stellten ihre Verbindungen zur Insel ein, während Air Europa nur noch in begrenztem Umfang präsent ist.
Das Ergebnis war laut diesen Quellen ein Rückgang der Besucherzahlen um mehr als 55 % in den ersten vier Monaten des Jahres 2026.
Die von Meliá veröffentlichten und vom Portal CiberCuba zusammengestellten Zahlen bestätigen die Verschlechterung: Die Hotelauslastung der Kette auf der Insel lag im ersten Quartal dieses Jahres bei nur 34,1 Prozent und damit deutlich unter dem globalen Durchschnitt des Unternehmens von knapp 59 Prozent. Im Jahr 2025 empfing Kuba nur 1,81 Millionen internationale Besucher – die niedrigste Zahl seit 2002, die Pandemiejahre nicht mitgerechnet.
Meliá ist nicht die einzige Hotelkette, die sich zurückzieht. Laut Presseberichten hat Iberostar den Betrieb von zwölf Hotels eingestellt, die mit Gaviota, einem weiteren Unternehmen innerhalb des kubanischen Militärnetzwerks, verbunden sind. Auch Blue Diamond Resorts hat seinen Rückzug angekündigt. Das Online-Medium OnCubaNews beschreibt dies als das – zumindest vorläufig – Ende der 36-jährigen Beziehungen zwischen der spanischen Hauptstadt und dem kubanischen Tourismus.
Das Unternehmen, das im Jahr 2025 einen weltweiten Umsatz von 2.096,6 Millionen Euro erzielte, hat mitgeteilt, dass es die finanziellen Auswirkungen dieses Ausstiegs prüft, einschließlich einer möglichen Überprüfung des Buchwerts seiner Vermögenswerte auf der Insel. Die Einzelheiten hierzu werden zusammen mit den Ergebnissen für das erste Halbjahr 2026 bekannt gegeben.
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