El especialista, sin embargo, advierte que los precios de los materiales de construcción podrían verse presionados, de continuar el conflicto
SANTO DOMINGO. – El conflicto en Oriente Medio no es solo una crisis geopolítica lejana. Para la República Dominicana tiene dos caras: una amenaza concreta sobre los costos de importación, y una oportunidad inesperada para atraer capitales privados de alto patrimonio que buscan destinos seguros, según explicó el economista Raúl Ovalle, quien describió la geografía del problema con cifras.
Del estrecho de Ormuz, ese cuello de botella que conecta el Golfo Pérsico con el océano Índico, concentra el 20% del petróleo mundial, el año pasado salían 100 barcos diarios por ese paso. Hoy están saliendo entre 20 y 30. El resultado es previsible: el mercado de crudo opera con una suboferta de casi 15%, y el precio sube. El WTI cerró abril por encima de $100 el barril, según informó el Banco Central.
Pero el petróleo no es el único insumo en riesgo. El 30% de los fertilizantes del mundo también transitan por esa región y para un país que importa buena parte de sus fertilizantes, como es el caso de la República Dominicana, una prolongación del conflicto podría traducirse en inflación alimentaria.
Por eso, señaló Ovalle, el anuncio presidencial de subsidiar los fertilizantes fue una medida acertada y muy esperada. A eso se suma el encarecimiento del precio de contratar un contenedor de 40 pies y los barcos que llegan más caros y más tarde.
Para el sector de la construcción, en particular, ese encarecimiento de insumos importados representa un desafío que ya se vivió hace algunos años y que podría repetirse.
Sin embargo, Ovalle también ve una oportunidad en medio del caos. Durante décadas existió en la región un contrato social implícito que garantizaba estabilidad: las monarquías del Golfo mantenían la paz interna, contenían a Irán y protegían a Israel.
Pero ese contrato se rompió. Y cuando se rompe la estabilidad en una región donde viven algunos de los patrimonios privados más grandes del mundo, esos capitales se mueven.
El Cibao podría generar más riqueza
«Los Ultra High Net Worth Individuals (grandes fortunas privadas) de esa región están buscando nuevos destinos seguros», explicó el economista. «Y nosotros tenemos en el norte del país zonas con atractivo para ese perfil de inversionista: seguridad jurídica, apertura para instalarse, comprar viviendas, protección patrimonial».
En ese contexto, Ovalle llamó a ver la crisis no solo como amenaza, sino como una ventana de oportunidad para posicionar a la República Dominicana, y en particular al norte del país, como destino de inversión para uno de los mercados más exclusivos y con mayor poder adquisitivo del mundo.
La región del Cibao ya representa uno de cada tres dólares del PIB nacional, alberga la mitad de las zonas francas y su PIB per cápita supera al de Colombia y por este motivo el economista Raúl Ovalle lo llama «el gigante que ya despertó».
Al ritmo de crecimiento actual, el Cibao podría superar el PIB de Santo Domingo en menos de una década, asegura Ovalle, quien insistió en que no es una proyección especulativa, sino aritmética y presentó los números que avalan su proyección.
«Uno de cada tres dólares que se produce en la República Dominicana se produce en el Cibao», y además cifró el PIB de esa región en torno a los $41,000 millones de dólares, mientras que la capital supera los $128,000 millones.
Aseguró que la brecha es grande, pero lo que importa es la velocidad: el Cibao está creciendo a una tasa que, sostenida en el tiempo, llevaría a esa región a generar más riqueza que la capital completa en aproximadamente ocho años.
Entre otras razones citó que el PIB per cápita del Cibao supera al de Colombia; que uno de cada tres empleos del país se genera en esa región; que el 40% de las remesas que recibe la República Dominicana se consume allí; y la mitad de las zonas francas del país está en esas dos regiones, Gran Santo Domingo y el Cibao.
Según Ovalle, el Cibao garantizó que nunca faltara un plato de comida durante la pandemia y en este punto recibió una ovación del público asistente a la convención Reunidos 2026 de RE/MAX República Dominicana.
«Tiene tamaño, tiene crecimiento y tiene un ecosistema productivo con un peso muy significativo en la economía nacional», resumió el economista.
Inversión extranjera
En materia de inversión extranjera directa, el Cibao recibe cientos de millones de dólares anuales. Los sectores que más están atrayendo esa inversión sin precedentes, a nivel nacional, son turismo, energía, agua e inmobiliario.
Y Ovalle anticipa que, en el mediano plazo, la presión inversora sobre el país seguirá creciendo: «Con solo aumentar nuestro market share, terminaremos recibiendo más inversión», afirmó.
Para el economista, el Cibao no debe verse solo como un polo productivo, sino como el eje de una transformación regional más amplia, ya que, junto con el Gran Santo Domingo, configura un ecosistema de oportunidades que pocas economías de tamaño similar pueden ofrecer en América Latina: estabilidad macroeconómica, diversificación sectorial, infraestructura creciente y una clase media que se expande.
«Visualizo una región que, junto con Santo Domingo, va a concentrar una cantidad enorme de oportunidades de crecimiento», y concluyó Ovalle: «El Cibao no es el futuro. Ya es el presente».
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