… “Nơi đó chật kín “đàn ông, phụ nữ và trẻ em ở mọi lứa tuổi và tầng lớp xã hội”, tất cả đều tụ tập để xem cùng một thứ: “những bức chân dung biết đi, biết nhảy, biết chạy, biết bơi hoặc thậm chí đã biết bay«.
SANTO DOMINGO. – Trong nhiều năm, lịch sử vẫn ghi nhận rằng buổi chiếu phim đầu tiên ở nước này diễn ra tại rạp Curiel, đối diện công viên ở Puerto Plata, vào tháng 8 năm 1900.
Nhưng vào năm 2020, các nhà làm phim và nhà nghiên cứu Martha Checo và Félix Manuel Lora đã xuất bản cuốn sách "Các rạp chiếu phim của Cộng hòa Dominica", và kể từ đó, lịch sử đã thay đổi, với vị trí của cột mốc này giờ đây được xác định tại La Vega. Cùng năm đó, nhưng sớm hơn một tháng.
Cha José Luis Sáez (EPD), linh mục dòng Tên, triết gia, nhà thần học, nhà phê bình phim và giáo sư đại học, trong tác phẩm “Lịch sử của một giấc mơ nhập khẩu. Tiểu luận về điện ảnh ở Santo Domingo”, xuất bản năm 1983, đã thành thật xây dựng câu chuyện: “Lịch sử điện ảnh ở Cộng hòa Dominica, theo như bằng chứng tài liệu cho phép, bắt đầu vào một đêm tháng 8 năm 1900 tại thành phố Puerto Plata.”.
Và ông thận trọng nói thêm, với tất cả sự chặt chẽ về mặt trí tuệ vốn có của ông, rằng mọi thứ "dường như đều chỉ ra" rằng Nhà hát Curiel là địa điểm tổ chức buổi ra mắt đó. Ông không khẳng định đó là một sự thật tuyệt đối, mà chỉ đề xuất nó như một giả thuyết khả thi nhất.
Và đây là lịch sử chính thức của điện ảnh Dominica: nó bắt đầu ở Puerto Plata và được khai sinh về mặt học thuật bởi José Luis Sáez, người mà câu chuyện của ông được kể trong cuốn sách của Lora và Checo:
Vào đêm ngày 27 tháng 8 năm 1900, doanh nhân người Ý Francesco Grecco cập bến Puerto Plata trên tàu hơi nước Cherokee, mang theo một chiếc hộp chứa đầy những điều kỳ diệu: máy quay phim Lumière, thiết bị mà anh em Auguste và Louis Lumière đã phát minh ra ở Pháp chỉ năm năm trước đó.
Grecco đến từ Port-au-Prince, nơi ông thành lập công ty Grecco & Co. cùng với nhiếp ảnh gia Maurice Hargous, và mang theo trong chuyến tham quan "Nhà hát Variety" mười một bộ phim của hãng Lumière, được quay từ năm 1895 đến năm 1899.
Khán giả tại Nhà hát Curiel đêm đó đã được chứng kiến một điều mà họ chưa từng đặt tên: những bức chân dung biết lay động.
Tờ báo Listín Diario đưa tin về triển lãm “Sự cứu chuộc của Santiago”: các bức tranh “được hoan nghênh nhiệt liệt” và hai trong số đó nhận được “sự tán thưởng đứng dậy”. Một bức tranh đưa người xem đến một con phố ở Paris, “đầy xe hơi, xe đạp, người đi bộ và người cưỡi ngựa băng qua lại mọi hướng”.
Câu chuyện tưởng chừng đã được định đoạt, nhưng như thường lệ, một phiên bản khác của câu chuyện lại xuất hiện.
Cuốn sách "Các rạp chiếu phim của Cộng hòa Dominica" do các nhà nghiên cứu Félix Manuel Lora và Martha Checo xuất bản năm 2020 đã khôi phục lại một biên niên sử vốn bị lãng quên trong một ấn phẩm lịch sử khu vực kể từ năm 2009.
Tác giả của cuốn sách, Jovino A. Espínola Reyes, một nha sĩ, nhà sử học và nhà phát minh đến từ La Vega, sinh năm 1892, đã viết hồi ký điện ảnh của mình vào ngày 22 tháng 12 năm 1950 với tựa đề "Điện ảnh, sự xuất hiện ở La Vega và sự phát triển của nó".
Espínola mới tám tuổi khi những sự kiện mà cậu mô tả trong cuốn sách nhỏ này xảy ra. Một câu chuyện được kể từ góc nhìn của một đứa trẻ đã chứng kiến điều mà cậu không bao giờ quên.
“Vào giữa tháng 7 năm 1900,” Espínola viết, “một quý ông người Ý rất duyên dáng, tên là Greco, đã đến thành phố văn minh mà chúng ta yêu mến này.” Ông ta đặt máy của mình trong nhà ông Nathan Cohen, ở góc tây nam của đường Independencia và Colón, trong một căn phòng mà Cohen đã xây để chơi bi-a.
Đêm này qua đêm khác, nơi đây chật kín "đàn ông, phụ nữ và trẻ em ở mọi lứa tuổi và tầng lớp xã hội", tất cả đều tụ tập để xem cùng một thứ: "những bức chân dung biết đi, biết nhảy, biết chạy, biết bơi hoặc biết bay".
Ngày mà Espínola đưa ra, giữa tháng 7 năm 1900, trước đêm diễn tại Nhà hát Curiel, và lời kể này cho thấy Grecco không đến Puerto Plata trước. Máy quay phim đã đến La Vega trước.
Điều mà Sáez xác định chính xác là sự kiện và ngày tháng ở Puerto Plata. Điều mà ông không thể biết, bởi vì biên niên sử của Espínola chưa được đưa vào sử sách chính thức, là Grecco đã dừng chân lần đầu tiên ở vùng Cibao miền trung.
Và ở đây không hề có sự nhầm lẫn nào, chỉ là một sự sai lệch về mặt lịch sử, vì lời chứng này đã được lưu giữ trong một cuốn sách khu vực suốt nhiều thập kỷ trước khi có người tìm thấy nó.
Martha Checo và Félix Lora cho biết Grecco tiếp tục chuyến lưu diễn của mình: từ La Vega đến Puerto Plata, từ Puerto Plata đến Santiago, từ Santiago đến Santo Domingo, nơi ông đến Nhà hát La Republicana vào ngày 3 tháng 11 năm 1900. Ông thực hiện một chuyến lưu diễn khác ở Haiti từ tháng 2 đến tháng 5 năm 1901, trở lại đất nước này cho chuyến lưu diễn thứ hai, và vào tháng 3 năm 1902 rời đi châu Âu và không bao giờ quay trở lại lãnh thổ Dominica nữa.
Ông đã để lại một đất nước lần đầu tiên được chứng kiến hình ảnh chuyển động, và lịch sử chính xác của đất nước đó đã phải chờ đợi bảy thập kỷ để được chuyển từ kho lưu trữ khu vực sang kho tàng phim quốc gia, nhờ vào công trình nghiên cứu của Martha Checo và Félix Manuel Lora.
Tài liệu tham khảo:
