Nó có mùi tỏi và hành tây, lá rau mùi giã nát, cá tươi vừa đánh bắt, hương trầm, và một loại bùa yêu hứa hẹn những điều khoa học không thể giải thích. Trên hết, Mercado Modelo mang hương vị của Cộng hòa Dominica
SANTO DOMINGO. – Kể từ khi mở cửa vào năm 1943, giữa thời kỳ độc tài của Rafael Leónidas Trujillo, tòa nhà trên Đại lộ Mella này đã trở thành sân khấu cho cuộc sống thường nhật của người dân Dominica một cách chân thực nhất: ồn ào, bốc mùi, đầy những cuộc thương lượng và một chút kỳ diệu.
Chợ Mercado Modelo là một trong những công trình có tính ứng dụng và bền vững nhất của Henry Gazón Bona, một kiến trúc sư và nhà chiêm tinh người Dominica gốc Pháp, sinh năm 1909. Ông cũng là người đứng sau Đài tưởng niệm các Anh hùng Phục hưng ở Santiago và Casa Vapor ở Santo Domingo, một nhân vật trung tâm trong kiến trúc chính thức thời kỳ Dominica, chuyên về bê tông cốt thép. Nhà thầu xây dựng là Guido D'Alessandro Lombardi, và kiến trúc sư Moncito Báez López-Penha cũng cộng tác trong dự án này.
Công trình này, nằm giữa các đường Santomé, Hernando de Gorjón, José del Monte y Tejada và đại lộ Mella, được hình thành như trung tâm cung ứng nông sản đầu tiên của Khu Quốc gia: một khu chợ hiện đại dành cho một chế độ độc tài cần thể hiện sự hiện đại.
Nhưng trên hết, Santo Domingo cần một trung tâm thương mại thực phẩm có tổ chức, một nơi mà thành phố có thể tìm thấy ở một chỗ những thứ được vận chuyển rải rác từ khắp các vùng miền của đất nước, và vào thời điểm đó, ba trung tâm tương tự đã được xây dựng: một ở San Cristóbal, một ở Santiago và một ở Santo Domingo.
Vùng đất của mùi hương
Nhiều thế hệ sở hữu một bản đồ cảm nhận mà không một bản thiết kế kiến trúc nào có thể tái tạo được. Ánh sáng ban mai tràn xuống phố Hernando de Gorjón, mang theo hương thơm nồng nàn của các quầy hoa, trong khi những người bán hàng đang sắp xếp những bó hoa của họ bên cạnh các gian hàng bán thuốc cổ truyền hoặc các phương thuốc từ thảo dược.
Từ sáng sớm, các mùi hương hòa quyện vào nhau một cách ngẫu hứng: đất ẩm từ sắn mới thu hoạch từ Moca hoặc Yamasá, cá tươi, nước khoáng Florida, quế, hương trầm, hay xoài và ổi. Xung quanh đó là các loại thực phẩm, ngũ cốc: gạo Creole, nay đã tuyệt chủng, đậu đen, đậu đỏ và đậu pinto. Hạt cà phê và ngô sống để rang.
Hình ảnh từ thời điểm chợ Mercado Modelo được thành lập cho đến ngày nay. (Ảnh: AGN/Fidel Pérez).
Các cửa hàng bán thịt, nơi họ dạy cách phân biệt giữa bánh roti và thịt viên, và các cửa hàng bán cá, với tên các loài cá được viết trên bìa cứng, chiếm hai cánh phía tây và phía đông của tầng hai, mỗi nơi có khu vực riêng. Các cửa hàng tạp hóa và cửa hàng thực phẩm trải dài xuống phía dưới và ra ngoài, tràn ra đường Hernando de Gorjón.
Ở trung tâm của tất cả là một vài cửa hàng quà tặng mà lúc đó chưa biết rằng theo thời gian, chúng sẽ thống trị cảnh quan, bao quanh là các cửa hàng bán rau quả và những quầy hàng lẻ tẻ bán bếp lò và vạc sắt, bình nhôm và bình tráng men, thìa gỗ, dụng cụ lọc cà phê, chổi quét phân chim và bô tráng men.
Nhưng trái tim của khu chợ chính là cầu thang trên đại lộ Mella. Rộng rãi và luôn tấp nập người qua lại, đây cũng là địa điểm ưa thích của những người bán vé số và chủ các sòng bạc cá độ, họ mời gọi vận may mỗi giờ với một dãy số khác nhau và cùng một lời hứa không thay đổi: đây là giải thưởng của ngày Chủ nhật. Chẳng ai thực sự tin họ. Nhưng ai cũng nghe theo, và nhiều người đã thử vận may của mình.
Đối với nhiều cư dân Thành phố Mexico qua nhiều thế hệ, chợ Mercado Modelo là một kiểu trường học không chính thức, nơi họ học được rằng thực phẩm có nguồn gốc địa lý. Họ học cách mặc cả mà không gây khó chịu, tính toán nhẩm trước khi người bán hàng nói xong, và nhận biết cá tươi bằng đôi mắt sáng và mang đỏ.
Bạn đã học được rằng không phải tất cả chuối đều giống nhau: "Những quả chuối đó có phải từ Mao không?" "Không, chúng đến từ những chậu màu đỏ." Sắn ngon có đất đen: "Cho tôi sắn Moca, chỉ cần thấy nước là nó nứt ra ngay." Khoai môn Yamasá có kết cấu không thể chối cãi, và bánh roquetes Moca xuất hiện như một phép màu giữa các gian hàng.
Giữa thức ăn và các loại thịt, những ngọn nến đủ màu sắc, dây đeo vai, ảnh thánh, hộp đựng thánh tích, bột litharge, pháo sáng, lô cuốn tóc và lưới trùm tóc cùng tồn tại mà không hề mâu thuẫn. Đồ dùng tôn giáo và đồ dùng gia đình luôn cùng chung sống, như thể chưa từng có ai phân định ranh giới giữa đời sống gia đình và đời sống tâm linh.
Thị trường đó là
Tám thập kỷ trôi qua, tòa nhà vẫn đứng vững; công trình do Gazón Bona thiết kế vẫn trường tồn, mặc dù thời gian và sự thiếu bảo trì đã để lại dấu ấn của nó. Ánh sáng vẫn chiếu xuyên qua các cửa sổ, soi sáng nội thất đã dần thay đổi.
Sự thay đổi dễ nhận thấy nhất nằm ở mặt hàng. Nơi từng là các quầy bán đồ ăn, ngày nay là hơn 150 cửa hàng thủ công mỹ nghệ: búp bê vải, đồ trang sức bằng đá larimar và hổ phách, tranh vẽ, móc khóa, đồ lưu niệm các loại
Khu chợ từng cung cấp thực phẩm cho các khu dân cư giờ đây phần lớn đã trở thành nơi trưng bày cho du khách những nét văn hóa Dominica để họ mang về làm quà lưu niệm.
Điều không thay đổi, và có lẽ sẽ không bao giờ thay đổi, chính là Santería. Những hành lang vốn đã thoang thoảng mùi thảo mộc từ những năm 70 vẫn còn đó những loại nước hoa bí ẩn, những loại dung dịch có công dụng đáng ngờ, và những thầy lang đảm bảo mang lại tình yêu, tiền bạc và may mắn. Di sản châu Phi và lòng sùng kính dân gian cùng tồn tại ở đây một cách tự nhiên mà không một sắc lệnh nào có thể kiểm soát được.
Và cầu thang ấy, với những bậc thềm bê tông rộng và chắc chắn, vươn lên với một vẻ trang nghiêm đậm chất cộng hòa vào trong tòa nhà. Đối với bất kỳ đứa trẻ nào đi ngang qua Đại lộ Mella và ngước nhìn lên, cầu thang ấy dường như đồ sộ, là ngưỡng cửa của một điều gì đó quan trọng.
Chợ Mercado Modelo hiện không trải qua thời kỳ hoàng kim về mặt thương mại so với kế hoạch ban đầu, nhưng vẫn là điểm đến không thể bỏ qua đối với du khách tìm kiếm sự chân thực, đối với người Dominica sống ở nước ngoài muốn mang về nhà một món quà lưu niệm, và đối với những ai vẫn còn nhớ cảm giác leo lên những bậc thang đó vào sáng thứ Bảy, với danh sách mua sắm trên tay và niềm tin chắc chắn rằng họ sẽ trở về với nhiều hơn những gì mình mong muốn.
Chợ Mercado Modelo, dù đã được chuyển đổi, vẫn chưa hoàn toàn biến mất. Đó là nơi thủ đô học cách ăn uống, mua sắm, tin tưởng và sinh tồn.
Tài liệu tham khảo:
