„Asta a făcut Balaguer”, a spus cu convingere Don Chencho, un personaj care a întruchipat omul simplu, în timpul campaniei electorale din 1986 a Partidului Reformator, când Balaguer a vrut să revină la puterea pe care o pierduse în 1978. El a apelat la politicile agresive și constructive ale perioadei de 12 ani
SANTO DOMINGO. – La trecerea podului Duarte, pe 27 aprilie 1965, facțiunea civilă constituționalistă a oprit înaintarea forțelor militare care aveau sprijinul trupelor din Organizația Statelor Americane și din Statele Unite.
Acel loc, la intrarea în Villa Francisca, a fost una dintre cele mai active scene ale Războiului din Aprilie și unul dintre primele proiecte de renovare urbană ale guvernului Balaguer a fost tocmai acolo: construirea Pieței Trinitariei, în fața podului Duarte.
Natalia Ulloa Cáceres, citând cercetări asupra memoriei istorice a sectorului, subliniază că această construcție de înfrumusețare a avut scopul de a șterge memoria locului, creând o nouă imagine la intrarea în oraș, delimitată de clădiri rezidențiale cu patru-cinci etaje, suficientă pentru a ascunde cartierele sectorului, stabilind un fel de scenariu în care sărăcia nu este eliminată, ci ascunsă.
Războiul din Aprilie jucase un rol proeminent în cartierele muncitoare ale capitalei, în special în Villa Francisca, fapt pe care autoritățile nu l-au uitat, iar faptul că prima operațiune majoră de renovare urbană a lui Balaguer a avut chiar acel loc ca punct de plecare indică ceva legat de natura politică a ceea ce a fost prezentat ca politică de locuințe și modernizare urbană.
Și a fost un model care, de-a lungul anilor 1970, a devenit un program de stat. Guvernul a lansat așa-numitul Plan de Urgență, care viza transformarea urbană a capitalei, iar metodologia a fost consecventă: demolarea cartierelor de bibani, construirea de bulevarde peste structura existentă a cartierelor muncitoare și construirea de noi clădiri de-a lungul noilor drumuri. Aceste clădiri, care au creat o barieră vizuală între noile bulevarde și cartierele marginalizate rămase neatinse, au devenit cunoscute popular sub numele de „ziduri ale rușinii”.
Ulloa Cáceres documentează că operarea pe baza eliminării locuințelor existente a creat nevoia de relocare a familiilor, diminuând astfel impactul acestor noi construcții asupra reducerii deficitului cantitativ de locuințe. Mai degrabă decât eliminarea deficitului de locuințe, politica a avut obiective igienice și scopul de a crea o nouă imagine pentru a transforma capitala în cartea poștală perfectă a dezvoltării țării.
Bulevardul 27 de Febrero a fost una dintre axele acelei transformări. Traseul său traversa sectorul Villa Francisca, un cartier muncitoresc a cărui participare la războiul civil îl transformase într-un simbol al rezistenței populare.
Blocurile de apartamente construite de-a lungul acelei străzi includeau spații comerciale la parter, profitând de amplasarea lor într-o zonă cu activitate comercială intensă, iar imaginea rezultată era modernă la exterior și ascundea în spatele ei structura rămasă a unui cartier ale cărui probleme de locuibilitate, așa cum subliniază Ulloa Cáceres, decenii mai târziu nu numai că au continuat să existe, dar au avut tendința de a se agrava.
Cartierul General Antonio Duvergé, cunoscut popular sub numele de Honduras, oferă o altă perspectivă asupra perioadei. A fost proiectat în 1968 de arhitectul Rafael Thomas Hernández ca parte a politicii de dezvoltare a orașului Balaguer și era situat de-a lungul bulevardului Independencia, la sud de Parcul Mirador Sur.
Aranjamentul său urban a inclus blocuri mari de forme și proporții variate, dispuse în jurul unor spații centrale rezervate facilităților publice. Acesta combina tipologii de locuințe colective în clădiri cu trei și patru etaje cu spații deschise care, în starea lor inițială, formau un fel de parc de cartier.
Teza de doctorat a lui Ulloa Cáceres include o analiză detaliată a stării cartierului la patruzeci de ani de la construcția sa, folosindu-l pe generalul Antonio Duvergé ca studiu de caz privind posibilitățile și limitele intervenției în parcul construit existent.
Geografia acelei reînnoiri avea și o logică a segregării sociale explicită, deși rareori recunoscută în discursul oficial.
Ulloa Cáceres subliniază că dezvoltarea urbană a perioadei a creat un oraș în care clasele sociale au început să se stabilească în zone diferențiate, rezultând o segregare pe care regimul nu a văzut-o ca o problemă, ci ca o consecință naturală a dezvoltării.
În timp ce sectorul privat construia pentru clasele de mijloc și superioare în zone noi precum NACO, care a introdus modelul suburban nord-american în Santo Domingo cu prima sa urbanizare mare pe o parte din terenul vechiului aeroport General Andrews, statul construia locuințe sociale în cartiere populare demolate, relocându-i pe locuitorii acestora în condiții care adesea nu se îmbunătățiau față de cele anterioare.
Scriitorul și activistul Mike Davis, în cartea sa Planet of Slums (Planeta mahalalelor), a comparat operațiunile urbane ale lui Balaguer cu transformarea pe care baronul Haussmann a realizat-o în Parisul secolului al XIX-lea: pe lângă monumentalizarea sa, Balaguer a dorit să „haussmannizeze” enclavele tradiționale ale rezistenței urbane.
„Principala lor țintă era Sabana Perdida, o zonă imensă cu venituri mici la nord-est de centrul orașului.” Citatul este preluat de la cercetători care au lucrat direct în acea zonă și au documentat faptul că planul era de a scăpa de elementele problematice din cartierele muncitoare din partea superioară a orașului prin relocarea lor la periferie, într-un context în care amintirile revoluției din 1965 (și ale revoltelor ulterioare din 1984) sugerau că ar fi convenabil să se elimine centrul protestelor și opoziției politice.
Urbanista Amparo Chantada, specialistă în geografie urbană cu o vastă experiență în studierea realității capitalei, a analizat efectele colaterale ale acestei renovări asupra restului teritoriului: guvernul a mutat sărăcia la periferia orașelor, a construit apartamente de lux pentru funcționarii săi și a adaptat spațiul urban al capitalului financiar pe terenurile centrale ocupate de sectoarele umile.
Capitala, a concluzionat Chantada, citată de Ulloa Cáceres, a crescut cu peste nouăzeci de kilometri pătrați ca urmare a acestor operațiuni.
Serie: Istoria locuințelor sociale în Republica Dominicană. (Capitolul VIII).
Lecturi recomandate:
